“陛下英明！——”侍卫左右们见状，齐声奉承。

“传霍/克上殿。”孟菲斯一坐回了宝座就传令了下去。于是，身披深紫色、戴头套的长袍，浑身缠裹着白色的布条，只露出释放着谈紫色、法术能量光芒两只眼睛，第一集团军的情报队长——霍/克大步迈进了皇宫大殿，单膝跪在了皇帝的眼前。

“师傅，好久不见了。”紧接着，霍/克扭头，瞅了苏一眼，腔调阴阳怪气的问候。首席法术导师见状，却立即将脸转到了一旁，连瞟都不瞟这个家伙一眼。

“阿红，没想到你也在这。”霍/克又转头看了阿红一眼，同样腔调怪异的寒暄。

“你这个家...”阿红刚一开口，想继续往下说；却发现孟菲斯正在往这边看，于是马上闭拢了嘴巴。

“霍/克。你作为朕的情报队长，可曾见识过这种东西？”孟菲斯端坐在宝座上，伸手指着咕噜寻问霍/克。

“没有。陛下身上的黏液，属下倒是见过。”霍/克如实答复。

“在哪里？什么时候见过的？”孟菲斯进一步追问。

“就在这间宫殿内。属下军刚接管克莱茵城的时候。在恸殇神的残骸上和克洛旺斯的遗体上见过。”霍/克措辞严谨的答复。

“天底下应该会有许多种，类似这种墨绿色的黏液。你怎么就能够断定，朕身上的粘液和恸殇神身上的是同一种呢？”孟菲斯质疑霍/克的结论。

“气味。以属下异常灵敏的特殊嗅觉，闻到陛下身上的黏液和当时恸殇神残骸，还有克洛旺斯遗体上的味道一模一样。”霍/克脸上的眼球中释出了愈加闪亮的光芒，似乎就要喷薄而出，仿佛两团燃烧的紫色火焰。

“你可以下去了。”孟菲斯冲霍/克摆了摆手。情报队长站起身来，转身便退出了宫殿。

“看来，这咕什么的和恸殇神、菲里德、还有雷德修斯皆存在着联系。当时，真悔不该放过雷德修斯的。应该在那家伙出城后，暗中派人逮住他，严刑的加以拷问。”孟菲斯不禁后悔的感叹。

“原来这老头子是个大坏蛋！是我主人的敌人！”咕噜一听孟菲斯的这番自言自语，就忍不住愤怒的心想；于是，立马分裂出了两只分身小弟。三只咕噜一齐扑向了段费而塔帝国的皇帝。

“大地之灵，万物之母。请您形成大地的屏障...”苏见状，一个箭步闪到了咕噜身前；右手举起地灵天谴法杖，往地上一插，口中念出咒语。——地障。

首席法术导师眼前的地面，随之升起了一圈石头围墙，把胶质怪和它的两只分身小弟圈在了中间；任由三只咕噜在围墙内如何蹦跶、喷毒瘴、呼寒气的瞎折腾，就是怎么样也出不来了。

“苏。这东西又是怎么回事？”孟菲斯看见咕噜一分为三，再次好奇的发问。

“陛下，都怪属下忘记告诉您了。菲里德说咕噜可以一分为三，除了最大的那只以外，其它两只小的还分别会用毒瘴和寒气攻击。他还说，这种炼金生物能吸取法师身上的法术能量，拟态幻化成任何物品的外观。”苏态度一丝不苟的解释。

“竟然还有这种事情？”孟菲斯不大相信的质疑。

“菲里德还说，除他自己以外，目前任何人也控制不了该生物。”苏伸出右手食指，点了一下圈住三只咕噜的石头围墙。围墙立刻就变得透明了。只见，胶质怪和它的两只身小弟，还在里面胡蹦乱跳、四处瞎喷着。

“就让朕来试试看，这咕什么的到底是个什么东西？”孟菲斯言毕，右手从腰间剑鞘内，抽出了那柄明晃耀眼、银白的剑刃上绞缠着数条龙形雷电，剑柄是用金色的铉真合金锻铸而成的雷神剑.明；竖直的举在了自己眼前，稍微释放出了一丁点剑气。

一道明亮闪耀的雷光电气顿时便自雷神剑的剑锋，窜升到了皇宫大殿的天花板下方；紧接着垂直劈落，扎进了正圈着三只咕噜的石头围墙中间。

大号胶质怪和它的两只分身小弟被此猝然的一击，瞬间劈成了黏黏糊糊的泥浆状残渣，散落得满地满墙都是。然后，大殿地面上和石头围墙上的泥浆状、绿色粘稠残渣又缓慢的、一点一点的移动汇聚在了一起。

先是由几小块聚集成了一大块，而后又从几大块结合成了更大的一块，最终复原成了咕噜。不过，复原后的胶质怪明显无精打采、有气无力、浑身动弹不得，连咕噜的声音也发不出了。

苏见状，右手掌往下一按。她眼前的石头围墙便降回了地面。孟菲斯则又走到了咕噜近前，用脚尖轻轻的撩拨了一下胶质怪。咕噜便在地上滚出了好几圈，却仍旧一动不动，没发出任何声音，依然一副半死不活的摸样。

于是，孟菲斯命人把咕噜锁进了一口铁皮箱子，并将箱子放在了皇宫大殿的墙角。接下来的数日，段费而塔帝国的皇帝每天都会将咕噜从箱内取出来；然后用尽各种法术、招式、还有禁咒等招术，逐一在胶质怪的身上测试了一遍。

孟菲斯发现，咕什么的无论遭受怎样的攻击，总是被打散之后重聚，始终一副半死不活的模样；再也没有出现过一分为三、喷毒瘴、呼寒气、或是其它什么的状况了。

结果数日后，孟菲斯终于对咕噜丧失了所有的兴趣和耐心，心想：这玩意肯定是菲里德那家伙送来愚弄老夫的。他才献不出什么好东西来！于是段费而塔帝国的皇帝，再次将胶质怪锁进了铁皮箱子；放在大殿的墙角，就不再管它了。

又过去了几天，还是在克莱茵城皇宫大殿内。孟菲斯把自己的心腹——灵导军团总指挥官——苏，和禁卫重骑军团主将——雷暴召集在了一起。

“昨日。朕收到了斯特朗写给朕的一封亲笔信。他在信中写道：那个叫诺雅琴科的伊丽莎白孙子，要和朕用贵族之间解决争端的传统方式——决斗来决定由谁继承段费而塔的王位；以避免内战的爆发，彼此刀兵相见，导致生灵涂炭。

并且，斯特朗已经将这一消息，通报了全国各地所有的贵族和领主。所以朕在这里，想征求一下你们的意见。朕是否应该接受对方的这个要求？”孟菲斯正襟危坐在宝座上，手里捏着一封信件，问自己的两名亲信。

“陛下，这还用问吗？——当然不应该接受！陛下已经是段费而塔帝国的皇帝了，还需要争个什么王位？直接让在下带一万部队去踏平应许之域，剁了斯特朗和那个诺雅琴科，不就结了？”雷暴闻言，想都不想的就开口，抢先大声回答。

“根据朕最新掌握的情报显示：那个诺雅琴科是克罗索麾下的将领，本身的实力非常不俗。显然，克罗索已经和斯特朗互相勾结了。雷暴。朕现在就给你一万兵力。你给朕先灭了克罗索，再打到应许之域去。”孟菲斯严肃的对雷暴下令。

“这...陛下...这怎么可能？一万兵力要对付克罗索的第三集团军，也太少了一点吧？”雷暴闻言，一时语塞，马上就怂了。

“陛下。据属下所知，那个诺雅琴科虽然有点能耐，但本事其实却远不及陛下。陛下大可同意与他决斗，到时候令他当众出丑。”苏深思熟虑过后，才开口建议孟菲斯。

“什么！？”雷暴闻言，简直怀疑自己的耳朵是不是听错了。

“斯特朗信中，提到的可是不论生死的决斗。到时候，段费而塔境内所有的贵族和领主，均会派代表到现场作证。输了的一方必须放弃王位的继承权和所有的权力。

赢了的一方则会受到贵族领主的一致拥戴。输了的一方若食言的话，将会被全国贵族联合一致的讨伐。”孟菲斯强调。

“正因为如此，陛下若是不答应决斗；便会被看作是心里有鬼、怯懦无能的表现。一旦如此，还怎样令贵族领主们俯首称臣？段费而塔的民众得知后，又会怎样看待陛下？

所以，陛下决不能背负一个宁愿发动战争，也不愿意接受公平决斗的罪名。况且，到时候陛下去了那里。诺雅琴科未必敢和陛下决斗。一但陛下赢得了决斗，那些不肯归顺陛下的人，自然就找不出合理的借口了。

那时候，我军便可以顺理成章的讨伐他们。因此，属下认为斯特朗此计就是想让陛下拒绝决斗，以方便他怂恿贵族领主拒绝归顺陛下。”苏深刻的剖析。

“就算那些人联合一致对抗我军，又能怎么样？把他们全部灭掉不就行了！”雷暴站在一旁闻言，觉得苏的话太长他人志气，灭自己威风了，不服气的大声反驳。

“愚蠢！一千年前的三大破坏神强不强？发动亡灵叛乱的亡灵巫师强不强？陷于不义之后，与世间所有的人为敌，无疑是自寻死路的行为。苏说的对。朕应该接受这场决斗。不过，为此必须事先做好充足的准备。”孟菲斯赞成苏的说法，训斥雷暴。

“回一封信给斯特朗。写明朕已经决定，接受诺雅琴科提出的决斗请求。”于是，孟菲斯传招进殿了一位书记官，让书记官写了一封回信，派人送去给了斯特朗。

又过去了数天，依旧是克莱茵城，皇宫大殿内。孟菲斯将第一集团军所有的将领召集在了一起。

“朕已经答应和前任精灵王伊丽莎白的孙子，五大英灵契约印记的显现者——诺雅琴科进行决斗了。决斗的地点经多方商议，为了保证安全、力求公平；决定在距离应许之域岛、和阿非细亚大陆沿岸，等距离的海面船只上进行。

我军、站在诺雅琴科那边的第三集团军、将各自派遣三艘最大型号的军舰抵达决斗地点。第三方的贵族领主们也会雇佣两栖族的雇佣兵，乘坐三艘最大型号的军舰赴现场观摩、维持秩序。

拉古斯，朕任命你为朕离开后，克莱茵城的城防指挥官，担负整座皇城的防务。

雷暴负责指挥禁卫重骑军团、苏负责指挥灵导军团、霍/克负责指挥情报部队、洛菲负责指挥的巨兵部队、明日随朕一同去雅尼港，乘船前往决斗的指定地点。其它部队继续按照预定的方案部署。”孟菲斯命令现场的第一集团军诸位将领。

“陛下不是怀疑拉古斯和菲里德沆瀣一气、互相勾结吗？为什么又让拉古斯担任，克莱茵城的城防指挥官呢？”当众将官离开了皇宫后。孟菲斯的一名贴身侍卫开口询问。

“正因为如此，朕才会让他担任这个职务，考察他到底是不是真和菲里德沆瀣一气。倘若，菲里德想在朕不在的这段时间，搞出什么名堂的话。到时候，拉古斯就必须和他摊牌，决定是站在朕这边，还是菲里德那边。

朕让洛菲这个菲里德的心腹一同去海上，也是看菲里德到底敢不敢背着朕暗中捣鬼。如果，他老老实实的运用古书记载的知识；让朕和大家获得了永恒的寿命，一起永葆青春。

朕倒是可以让他继续苟活下去。假如他妄想背叛朕、图谋不轨。朕马上就会派人要了他的命！”孟菲斯告诉自己的贴身侍卫。

“陛下英明！”侍卫高声奉承。

隔天，孟菲斯麾下的禁卫重骑军团一万二千人、灵导军团六千人、情报员若干、外加巨兵部队、便汇集到了地处段费而塔东部的雅尼港；登上了共计一百五十多艘的木制风帆战舰，开始向西北方航行。

航行了一段时间后，整支庞大的舰队抵达一个小渔村的港湾，抛锚、停泊在了简陋的码头海岸边。然后，三艘作为主力、最大型号的风帆战舰脱离了大舰队，开始载着孟菲斯，朝西北方继续航行。

留守在内陆的第一集团军普通部队，大约还有将近十万人。除拉古斯麾下的第一剑士团驻守克莱茵城外。其它部队几乎全部驻扎在，从克莱茵到伽利亚之间的数条防线上。(未完待续。)