申延福见沈雪莲下楼来大喜，连忙移步到楼梯口，讨好地憨笑着恭候，准备按礼俗背新娘子出去，再送上马车，一切就完事大吉。但沈雪莲款款下楼，还隔着一段距离就冷冷喝道：“不要你背，你前面走！”

“啊……”申延福一惊，这样不合礼仪吧。可美人开口了，不能不照办，谁叫她是美人呢，只等迎娶回家，还不是任我施为，那时看你还逞指气使，冷言冷语。

于是，申延福在前面走，沈雪莲落后数步，由两名婢女左右相扶，随着一前一后到了外间大堂上，顿时又爆发出一阵酸酸的哄笑声，让申延福无地自容，低头闷走。

出了大堂过前院，早已等候在这儿的五十名精壮护卫，持枪挎刀，背挂弓箭跟了上来，当先两名身材高大，梳着细发辩的年轻人上前躬身按胸行礼道：“我等奉族长之命，以后跟随雪莲姑娘，此生忠心事主，绝无二心！”

“沈金刚！杜悉密！你们本是族中勇士，父亲帐前护卫，随我出嫁不会觉得委屈吗？”沈雪莲语气柔和地问。

“是有些委屈，但族长有吩咐，我们绝不违逆！”两人躬身回道。

“很好……我和幽兰、幽荞用的武器都带着了吧？”沈雪莲又问。

“都带了，幽兰姑娘送来的！”沈金刚是护卫队正，长得脸形瘦削黝黑，双目锐利有神，答话语速很快，整个人外露出一种干练的样子。

“唉……拖也是没用的……你们去准备吧！”沈雪莲嗓音低沉地轻声说了一句，转身与跟上来的母亲和嫂嫂话别，这才恋恋不舍地转身走出大院，回头望去，却不见父亲沈念般。

直到临上马车，才回头望见，高大的院墙一角处闪过一道熟悉的人影，那就是父亲沈念般，他是心中有愧不敢看自己吧。这门非常不谐的婚事就是他主动向申师厚提出的，借口是为了稳住申师厚，让他支持六谷部。

其实父亲有更深一层的心思，申师厚没兵没权，可随时赶走他，再推申延福为节帅，这样凉州就在六谷部手里，可继续与折逋氏分庭抗礼。

这些沈雪莲都知道，她一直纠结矛盾着，否则，给申延福一百个胆子，那怯懦的家伙也不敢打自己的主意。然而，现在说什么都晚了，为了部族的生存，沈雪莲决定接受父亲的安排。

鼓乐暄天声中，满载着嫁妆的车马队开始缓缓启动，在送亲的人群追赶下出北城门，一路向北缓行二十里停驻，送亲的族人纷纷到马车前话别祝福，耽搁了一会儿再继续启程赶路，马车前行的速度也渐渐加快。

大队人马向北六七十来里后，路上要向西二三十里绕过一片山地，这段路有点不好走，两边起伏交错的缓坡丘梁上还覆盖着积雪，路面也时高时低，不时出现一个个积雪水坑，虽然这条路上行人较少，并没什么泥泞，但路面积雪融化后也是松软的，车轮陷入路面两寸多深，后面带出两条长长的车辙。

申延福的牙军马队在前开路，刚转过一道山嘴下了缓坡，顺平路前行一段又再上坡，这时前方道路两侧的坡地上突然滚下一块块磨盘大的巨石，有的掉下路面咂出一个大坑，有的顺路翻滚下来，滋滋怪响着声势惊人，瞬间撞入前边马队之中，顿时人喊马嘶，一阵大乱，牙军惊叫着打马四散奔逃。

申延福大惊失色，立即命车马队停住，举目远望，便见前方里许之外的坡地上竟有一堆堆大石，无数黑衣人影来回忙碌，推着巨石翻滚下坡，不一会儿就对平坦的路面形成了障碍。

“雪莲姑娘！前面有埋伏！我们快后退两里，那边有个山坡，可暂时驻防。”沈金刚急忙打马过来喊道。

“嫁妆不要管了，将我的战马牵出来等一下！看那人怎么应变再说……”沈雪莲探头出车窗，见申延福还在观望，不由撇撇嘴，眼里闪过一丝厌恶之色。

“申衙内！敌军在下山，不能再耽误，快下令撤退吧！”押衙副使崔虎心打马上前，着急地大喊道。

“我是看他们有多少人，大不了在这打一场……既如此，那就撤吧！”申延福慌了神，转而大喝下令，两千六谷部蕃羌牙军很快退回，并护卫着车马队向来路疾奔。

平路还好，可上坡就麻烦了，路面被他们来时踩踏得泥泞一片，驮马拉不动，马上根本上不去，申延福大为着急，一面分兵断后以防，一面分派人手下马，去前面推车，这样人马都走不快，不多时，埋伏的敌军冲下坡地，骑着战马冲杀过来。

“申衙内！快调派兵力迎战，马车都不要管了，后退一段地势开阔些，那边可攻可守！”

崔虎心急得跳脚，见申延福脸色发白，心里一阵恼怒，干脆甩开他不理会，招呼了数百部族牙军，调转马头向敌军冲杀而去。

申延福见崔虎心迎战去了，不由大松一口气，立即打马就跑，一抬头就见那身红妆的身影正挟弓持刀，立马于路边，在数十名护卫的簇拥下，不慌不忙地大声喝令，调派族兵们打马从容撤退。

数十辆满载嫁妆的大车堵住了路面，骑兵撤退非常不便，不过有那道醒目的身影，在不停地发出清脆的声音喝令，她又是族长之女，很多士兵都是见过的，顿时有了主心骨，顺着马车空隙退走，到她身前会合。

“勇士们！跟我来！”空地并不大，身边很快就拥挤了数百骑，沈雪莲大喊一声，打马向来路冲去。远远望见前方两里外，果然有一座小山坡，便直接向那儿冲去。

“娘子！等等我……”申延福一直在看着，见沈雪莲一走，急得大叫起来，可前面路上乱七八糟地停着许多马车，士兵们骑马很是拥挤，一时根本过不去。

申延福又急又怒，不停地催促，但士兵们也都在找路通过，根本没人顾得上他。眼见这儿过不去，申延福立即打马向左侧，可这边同样逼仄，堵得死死的。

“衙内快走！后面还有两三千敌骑杀过来了！”崔虎心挡了一阵，但准备不足又敌众我寡，数百骑差点被杀散，当下不敢恋战跑了回来。

而此时，千余敌骑就在后面百余步外，一些强弓手边打马紧追，一边张弓点射落后的六谷部蕃骑，惨叫声不断，敌军就快咬上来了。

崔虎心大急，见申延福无头苍蝇一样在马车前钻来钻去，似乎害怕落在别人后面，想找空路却又无法通过，始终在原地转来转去，不由气急败坏，招呼身边两三百牙军，再次迎面杀向百步之外的敌骑。

但他留了个心眼，见前面的士兵冲撞入敌群，立即勒马转向，调头再跑了回来，看准一道马车空隙，一跃下马冲过狭窄通道，迅速通过跑掉。(未完待续。)