这事在章钺看来很重要，因为这涉及到动机目的，联姻嘛！总有一些其他的因素在内。如果是申师厚主动提出，则说明他有和沈氏勾搭割据之心。若是沈念般则比较正常，弱势者寻求庇护，当然壮大后又是另一回事了。

“你为何这么想知道？我就是一个小女子而已，这个你也要问……手酸得很，拉我上去再告诉你！”沈雪莲苦笑说。

“不行！你必须先告诉我！”章钺坚持道。

“你再不拉我就放手了，掉下去看你怎么办……”沈雪莲说着松开左手，仰头目视章钺，满是要挟的味道。

“好吧！其实你不说我也多少猜到点！”章钺说着，将沈雪莲拉了上来。下面还有不少士兵，这些人他就懒得亲自动手了。

这时，陈嘉过来了，欲言又止的样子。章钺奇怪地问：“怎么了？人找着没有？”

“将军！申延福死了！被抹了脖子！”陈嘉上前几步，靠近小声说。

”这是真的？“章钺下意识问了一句，确定陈嘉不是在乱说，不禁大为吃惊。

申延福战死，这绝不是小事，拓拔那吉和折逋氏沆瀣一气，他们要破坏沈念般和申师厚的联姻关系很正常，但申延福明明是在崔虎心的保护之下，他自己没事，沈雪莲遇险，申延福却死了。

章钺觉得这事有些蹊跷，转头看向旁边不远处的沈雪莲，见她还站在那儿看着陡坡下发楞，不由没好气地喊道：“你还在那发什么呆！不去看看你的新郎么？”

“我的婢女幽兰和幽荞掉下去了，还没拉上来！”沈雪莲有些着急地说。

“你说什么？你的新郎竟不如你的婢女重要？”章钺恼了，深深看她一眼，不再理她，转身与陈嘉去看申延福。

几名士兵正在那儿看着，章钺上前一看，果然是申延福，面目已经惨白发青，身着大红的新郎礼服绻缩在地，时间过去小半个时辰，尸体已开始冷却僵硬。

“去！把沈雪莲叫过来！还有崔虎心……”章钺脸色很难看地说。

陈嘉去叫了，两人半天才过来。崔虎心羞愧地低着头，心虚得不敢看地上的尸体，更不敢看章钺直透内心的锐利眼神。

沈雪莲脸上的表情却是很复杂，时而哀伤，时而又露出愤愤不平之色，却不肯上前给申延福致哀。忽然感觉到章钺咄咄逼人的眼神，抬头见他似笑非笑的样子，不由恼怒地说：“婚礼没开始，也没拜堂，我还不算他的妻子！再说他的死也与我无关，是他自己被马车挡了路过不来，被折逋葛支抓住了！”

“照你这么说是折逋葛支杀了他……但他是申大帅之子，杀他的后果就是与申大帅为敌，与我大周为敌，折逋葛支为何要这么做？”

虽然折逋氏很嚣张，但与大周扳腕子，他们还不够资格，所以行事还能把握着一个度，没有直接扯旗造反攻打凉州，而是攻打白亭海的苏论阿钵。从这一点就可看出折逋嘉施的老辣，逐步蚕食弱小部族，同时又认可申师厚，打压沈念般，玩扯皮拉钩走钢丝的把戏。

“你问这些，我一个小女子却哪里知道？我还冤枉呢！”沈雪莲气苦地说着，但她语气却有一种放下重担的轻松。

“现在出了这种事，你作何打算？”章钺目光凌厉地看着她，按礼俗规距来说，沈雪莲和申延福的婚事已进入婚礼程序，之前肯定也交换过婚约的，现在就算婚礼办不成，不拜堂，她也还是申延福的妻子。

除非申师厚代儿子退婚，否则沈雪莲仍是申氏儿媳申沈氏，算是未婚先寡。不过看情形，只要沈念般开口，申师厚也只能退婚了。

“我……我要回昌州！”沈雪莲飞快地瞥了章钺一眼，双手捂着蒙面的红色纱巾，满是委屈地小声说。

“不行！你跑回去，你父亲怎么跟申大帅解释？让崔家奴送你去姑藏，带着申延福的遗休和你的嫁妆马上走！我还要南下作战！”出嫁丧夫的确不幸，但你他娘的好歹也做做样子吧，不然申师厚那里怎么交待。章钺再也不想与她废话，冷冷地直接命令道。

“你要南下打哪里？我不去姑藏！我不去……”沈雪莲反对，去了姑藏那就要以申府遗孀的身份给申延福戴孝，可婚礼都没开始呢，这算怎么回事，她根本不愿意。可回家好像也不妥，心里很是纠结。

章钺却不理她，转头看向崔虎心冷笑道：“崔虎心！你作为押衙副使，护卫衙内不力，其罪难逃！此次事了，罚你七十军棍，你可心服？”

崔虎心张了张嘴，一句话也说不出来，这事确实有他的责任，反驳已是毫无意义，只得苦着脸点点头，表示接受了。

“现在……你麾下调出三百人，由崔家奴护卫她们去姑藏，你率部随我出战，明白吗？”章钺沉着脸说。

崔虎心一听大喜，免得回凉州见申师厚，不知该如何解释，转头看了沈雪莲一眼，讪讪地笑着转身下去安排了。

章钺正准备去召集士兵，沈雪莲却追上来道：“你不让我回昌州，那我暂时不回家，但我也不能去姑藏，我随军作战！”

“什么？军中不带女人！你先去姑藏呆几天，等事情过去你父亲退婚后，你就自由了。”章钺哄骗她说。

“我才不去姑藏，我带有护卫，跟着大军走！等我父亲和申大帅说清楚了，我再回家！”沈雪莲一意坚持，她可不想入申府大门，然后背一个寡妇之名。

章钺抚着额头，站在她的角度一想也真是为难，无奈地说：“那好吧！你自己去准备一下！”

不多时，郝天鹰带着一队人马回来了，章钺让崔家奴留下打扫战场，再送申延福的遗体回姑藏，另派十名蕃兵南下昌州传令：命沈念般明日出兵攻打雪山羌，尽可能地歼灭拓拔那吉羌部。

安排好这些，章钺集结士兵向西南出发，让沈雪莲自领护卫跟在后面，以崔虎心为向导带路赶到马城河岸，天色已经快黑下来。马城河的发源地在姑藏南山西北部，与大雪山相接处的峡谷，河山由南向北一直流到州北白亭海。

这儿是上游，河面仅两丈多宽，水深也只有半人多高，人马可涉水而过。两千五百余骑渡河后，在河西岸临时露营休整，章钺与郝天鹰、崔虎心等人就着马奶酒啃吃干粮粗饼，商量着如何作战。

“赤水军城就在西北面二十里，路径我熟悉，今天拓拔那吉和折逋葛支伏击我们，肯定就是从那里过来的。”崔虎心说。

章钺听他这么一说，也觉得有理，估计这会儿拓拔那吉和折逋葛支的残兵，还没能逃回赤水军城，那么是不是可以玩点花样呢？但拓拔那吉和折逋葛支往哪边跑的，只有郝天鹰清楚，章钺便转头看着他。

“我追杀了五六里山路，斩了两三百骑，看他们翻过山梁往北逃走了，就没再追。”郝天鹰想了想说。

崔虎心一听，惊喜地大声道：“他们往北？北面有天梯山拦路，要翻山走谷地十多里才能过去，如此一来，他们落在了后面，现在赤水军城正兵力空虚啊！”(未完待续。)