又过了不知多少天，阿九始终未能成功越狱，胡子都长出了一大把，钱袋早已被无良狱卒搜走据为己有，牢里的生活条件更是差到底，天天喝的是没有几颗米粒的稀粥，不是缺水的吗，咋还天天喝稀粥呢？
太守府，马太守一家四口正围在一张桌子上吃饭，桌子上摆满了美味佳肴，郭管家和玲玲在旁边儿侍候着，文秀因为没能成功送出礼物，倒是节省了一件大开销，用这些钱买回来一堆米面粮食和牛羊牲畜。
“秀，你可算回来了，监狱里有个特别棘手的犯人，我怕贸然处决他会变成厉鬼呀。”
“变成厉鬼就收了他喽，是什么犯人这么棘手？”
“就是拿着你书信来要钱的那个怪人呀，开口就朝我要一万两，简直是穷疯了。”
“是他？”文秀皱起眉：“他犯了什么罪？”
“这个？”马太守想了想解释道：“他杀了人，不对，何止呀，他还企图刺杀朝廷命官，罪加一等，你是不知道他把为父咬成什么样子了，简直是血肉模糊惨不忍睹呀。”
“杀了谁，为什么杀人？”
“杀了城里开酒楼的文大，因为，因为文大不信他，他在公堂上是这么解释的。”
“不信？这是什么理由呀？”文秀皱着眉沉思。
这时马太守又看向文才充满期待的问道：“文才，这次考的怎么样呀，能不能考上？”
文才正低头吃饭，听见问，仰起头来：“肯、肯、肯、肯定、肯定考不上。”
马太守摇头叹了口气，并为露出多大的失望之色，仿佛这是意料之中的事，知子莫若父嘛，出言安慰道：“谁也不是一次就能考中的，别泄气，再过三年接着考，为父相信你一定能够金榜题名，光耀我马家的门楣。”
“考、考、再考也考不上了，到，到祝家提亲。”文才边吃边说满嘴喷饭。
“祝家？那个祝家？”
“就是城南三十里、祝家庄祝员外家，哥哥看上了的祝员外家的千金祝英台。”
马太守道：“咱们马家是官宦之家，祝家不过是个土财主，这门不当，户不对呀。”
“的确他祝家高攀咱们马家，不过既然文才喜欢，咱们把条件放低一点儿也不是不行。”马夫人在旁边儿劝道。
“提，提亲，我非英台不娶。”文才就在饭桌上闹起来。
死牢之中，狱卒打开牢门：“林九，有人来看你了。”
阿九仰起头，只见一个白衣美少年走进来，：“是你？”
“你杀了人了？”文秀问。
阿九分辨道：“这都是你爹严刑逼供，我是为了不挨打才招供的，没想到他还要斩我，真是冤枉呀。”
“这件案子我会劝我爹重审的。”文秀说完走出死牢，狱卒过来又把门关上。
晚上的时候，狱卒送来一锅闷米饭一盘熟牛肉，肉香扑鼻，不过阿九可吃不下这美味，阿九宁愿喝稀饭。
“狱卒大哥，我是不是又要上刑场了？”阿九苦着脸问。
“没事儿，这不是断头饭，是大小姐吩咐叫给你吃的。”
“大小姐，是那家的小姐呀，哎。”阿九还想再问，狱卒也不多留，送完饭就走了。
“你是不是偷吃了呀？”坐下来嘀咕一句，阿九总觉的盘子里的肉少了几片。
第二天上午，马夫人带着文才亲自到祝家提亲，祝太公诚惶诚恐出来迎接道：“马夫人，大驾光临，蓬荜生辉呀，祝某人迎接来迟，还请马夫人不要见怪呀。”
“不妨事。”马夫人指着旁边儿介绍道：“这是小儿文才。”
“小、小侄、参见、猪、猪世伯。”文才连忙上前拱手施礼。
“噢，令公子真是一表人才玉树临风呀。”祝太公手捻胡须点着头连连称赞。
“呵呵呵，过、过、过、过奖。”
“马夫人，请。”祝太公把二人迎进客厅动问道：“不知马夫人光临寒舍何有贵干？”
马夫人道：“我这次是为小儿的婚事而来，令千金呢？”
祝太公立即对身旁的侍女道：“银心，快请小姐过来。”祝英台得知有人上门提亲，梳妆打扮了欢欢喜喜跑出来，看见来的并不是自己想见到的人，笑容立即消失，冷冷的问：“马文才，你来干什么？”
“提，提，提亲，呵呵呵呵。”文才望着祝英台一阵傻笑。
“提什么亲，这门儿亲事不成，你们走吧。”祝英台冷冷的下了逐客令。
马夫人脸色立即沉下来：“你们祝家就是这样管教女儿的？”
“英台，不得无礼。”祝太公急忙出口呵斥。
“哼，马文才，你还是死心吧，本小姐就算是死也不会嫁给你的。”祝英台说完气呼呼走出客厅。
祝太公连忙陪笑道：“马夫人，马公子，让二位见笑了，小女自幼娇生惯养，都是我把她给宠坏了。”
“哼，我可笑不出来，祝太公，这门亲事？”马夫人又问道。
“这，这，我祝家是小门小户，只怕高攀不上，更兼小女乡野村姑不知礼数，配不上令公子呀。”
“配，配，配，配得上。“文才着了急：“你不把英台许配给我，我，我就不走。”
祝太公脸色难看之极，又不敢发作，马夫人装看不见，任由文才在祝家闹。
祝太公气的半天没说出话来，马夫人道：“既然太公没有意见，这门亲事就这么定了，聘礼我们留下了，再过三个月我们便来接祝小姐过门儿，文才，我们走。”
“三，三个月，太，时间太长了。”
按照婚娶习俗，天子一年，诸侯半年，大夫一季，庶民一月。
马夫人想了想道：“算了，那就一个月吧，到时候我们来接祝小姐过门。”说完扯着文才往外走。
“让我多留会儿，多留会儿。”文才还不愿意走。
“这，这，再商量商量，唉。”祝太公无奈的望着马夫人留下的一堆聘礼愁眉不展。
京城之中，皇榜已经贴出来了。
金科第一名，状元窦天章。
金科第二名，榜眼梁山伯。
金科第三名，探花，探花是谁并不重要。(未完待续。)