宛丘。

这里陈国故里，历来是中原腹地之城，富庶之地。

雅致的宅院内戒备森严，老者抚摸着颌下长须，红润的面孔上流露出满意的神色，朱红锦袍，玉带缠腰，右手指上的扳指晕黄古朴，一看就非凡物。

“国公，陈州以下，但太康那边我们暂时只驻留了一个军，主要是担心刺激大梁那边，也怕晋军那边觉得我们有什么想法。”何隽脸上浅笑流动，微微拱手，“不过若是晋军真的突破了管城一线，我觉得恐怕就顾不得许多了。”

“唔，真的管城一线被突破，大梁还能存活？”袁怀河手捋长须，摇摇头，“没有必要再忌讳什么了，子义，让他们进入太康吧，我们不想入汴州和沙陀人撕破脸，但是宋州我们志在必得！”

“嗯，大兄说得对，我们没有必要太多忌讳，刘同占了伊阳、陆浑、伊阙这一线，沙陀人还不是忍了？南阳更是得寸进尺，又把颖阳、登封、告成都拿下了，也没见晋军对南阳有什么动作？”袁怀方接上话，“沙陀人还是一帮其软怕恶的家伙，谁穷凶极恶，他们反而怵了。”

“也不尽然，沙陀人现在是不想在没有拿下大梁这个头号大敌之前另起波澜罢了，真要汴州落入沙陀人手中，你再看看，南阳还敢龇牙咧嘴，李存厚铁定不会留情。”袁怀庆不以为然。

“不得不说，沙陀人的攻坚力量比我们想象的更强，原来我们一直以为他们只是骑兵剽悍，没想到攻城拔寨亦是不弱啊。”袁怀德也皱着眉头，“洛阳不说了，有内应，但偃师和巩县，都只一天就被沙陀人攻陷，出人意料。”

“沙陀人虽然是胡人，但是他们早就汉化了，李存厚连朱邪这个姓都从来不提，再看看他手下那帮高官贵人，纵然是骑将，都一样茶不离口，绸不离手，和汉人有多大区别？也就是那些还未汉化的杂胡们还保留着他们胡人的习俗罢了。”

袁怀方去过河东多次，对沙陀人认识很深。

“但他们还是保留了胡人骑射作风，这一点未丢，保持了他们骑军的战斗力，而河东汉人颇多，所以他们旗下步军其实基本山都是河东汉人，汉化胡人也有不少。”

“沙陀人在术法一道上也与北地其他胡人大不相同，甚至比河朔三镇都强得多，这几年契丹人似乎也醒悟了过来，在这方面积极向契丹人学习，据说不少河朔的术法人才都被契丹人吸纳了过去，这是一个不太好的迹象。”何隽也补充道。

袁怀河脸色慢慢沉肃下来，大梁将亡，也许再没有遮风避雨的大树，袁家就将不得不直接面对沙陀人的铁蹄，袁氏做好准备了么？

明智之举是和南阳、徐州联手对抗胡人，但是问题是宋州，袁家必得，而徐州会放手么？

袁怀河不认为江烽就会“顾全大局”，那头饿狼一旦张口，咬住的东西就不会松，看看他对平卢的进攻策略就能知道，更不用说三郎和七郎他们在此期间对徐州的进攻结下的深仇大恨了。

“怀庆，你觉得徐州会不会先下手为强，先取宋州？”袁怀河不得不作此考虑。

今日徐州非往日淮右，吞并了平卢镇之后，江烽实力急剧膨胀，连袁怀河都十分震惊江烽竟如此大胆，悍然进攻青州。

要知道平卢镇论表面实力丝毫不逊于蔡州，甚至还有过之，当然平卢镇内部也有许多问题，但谁说能一口吞下，袁怀河绝不相信。

可江烽就做到了，吞下了平卢镇不说，而且还大模大样的将王守信、刘延司、王国禧、张君越这些大将纳为己用。

从徐州那边过来的情报显示，江烽是真的把一镇军权交给了刘延司和王守信，信任若斯，换了袁怀河，他自认为自己绝对无法做到。

至于朱茂那边，袁怀河反倒是不太在意。

他一直认为朱茂应该是早就降附了江烽，江烽和朱茂应该是联手演了一幕大戏，出奔济州，然后才会在关键时候突袭齐州，吸引了王守忠的注意力，最后被江烽所乘。

但王守信和刘延司这些大将却是实打实的投降了江烽，若是没有把握，江烽不可能将一镇之军交给对方，袁怀河想不通江烽是如何做到让对方心甘情愿的归附。

除了淮右攻打青州和朱茂攻打齐州时平卢军折损了一部分外，江烽几乎是完整的接收了平卢军。

要知道这是五万多人马，现在整个蔡州军经过这一次的紧急扩充之后也不过十万人马，江烽一下子就接手了，而且这些平卢军和新扩充的蔡州军还不一样，其战斗力也不能相提并论，这也是袁怀河最为担心的。

若是徐州起了心要和蔡州争夺宋州，这一战怕是会打得相当惨烈，可蔡州又没有退路，那么就不得不先行考虑好如何来应对。

“从目前得到的情报来看，徐州那边朱茂的天平军重编充实得最快，他们这一个月都在进行换装，武器甲胄都进行了大规模的换装，我们认为应该是针对曹濮二州的预先准备，一旦大梁支撑不住，估计天平军就会全面接管曹濮二州，实际上曹濮二州几乎不设防，那边的士绅也应该早就和徐州那边勾结上了。”

“宋州这边呢？”袁怀河微微皱眉。

“刘延司率领的淄青军已经抵达了萧县，但好像还没有完成重编充实，王守信的武宁军正在加紧东进，估计这个时候已经过了丞县，预计三天之内就会抵达彭城。”袁怀庆沉吟了一下，“在宋州境内，我们这边和徐州那边应该都和地方士绅有接触，庞元也应该有所觉察，但他也没有办法。”

“如果我们先动手发起进攻，后果会怎样？”袁怀河沉声道。

“太康那边兵力还没有到位，倒是亳州这边，永城、县和谯县这边驻军虽然也需要调整，但还算整齐，如果马上发起进攻，拿下谷熟、下邑两县没有问题，关键是现在庞元将天兴左军的兵力都收缩到了宋城，要打宋城的话，恐怕难以一鼓而下，而不拿下宋城，北面和东面的楚丘、单父、虞城、砀山几县，如果要发起进攻，很容易遭到来自东面的徐州军袭击。”

“宋城那边徐均洛难道想不到办法？”袁怀河有些烦躁起来，如果不能提前抢占宋州，真的要和徐州那边真刀真枪一城一地的硬拼争夺宋州，那这一战就棘手了。

“庞元似乎有些觉察，防范甚严，徐均洛也不敢造次，一时间也找不到机会。”袁怀庆能理解家主的心情，但是这种事情其实一蹴而就能行的？

能搭上徐均洛的线已经花费了许多心血，可徐均洛毕竟只是一个参军，不是主将，庞元也不是能收买的，他的一大家人还在汴梁城里呢。

袁怀河深深的吸了一口气，是该作出决定了，不能一直等庞元那边的动静，再等下去，一旦被徐州先下手得手，想要从徐州手里夺回宋州，代价就太大了。

看见家主双手紧握在一起不断搓揉，这是家主面临重大事情要做出决断的特有动作，其他几人都屏住呼吸，一旦决定，恐怕就真的要和徐州全面开战了，而这一次开战恐怕就不像以前了。

“吾决定了，我们必须要拿下宋州，哪怕付出再大的代价，吾觉得都是值得的，子义，今晚你便立即带兵北上太康，三日后要做好出击准备，怀德作为你副手，目标就是柘城、襄邑、宁陵，柘城、襄邑那边不必驻军，通过地方士绅来维护秩序，大军压制宋城一线。怀方，你也一样，回去即刻准备从永城北上，控制下邑、虞城和砀山，尤其是砀山，但不去碰楚丘和单父，那里距离徐州军太近。”

在场诸人都皱起眉头，这一战不好打，没有解决宋城内的天兴左军，东面还有正在不断聚集的徐州军，很容易被对方击破。

“另外，安排人去和汴梁城中庞博接触，他是庞氏家主，应该看得明白形势，力争取得他的支持，他要什么条件，我们一概答应下来，要黄金珠玉皆可，只要我们拿得出来，他庞家族人，愿意来蔡州我们欢迎，不愿意，要去长安，我们一路护送，保证安全送到！”

袁怀河的话也是斩钉截铁。

这个时候再犹豫下去，就真的难以预测了，他也知道即便如此，一样会有许多问题。

庞家是大梁世家，岂是轻易能说服收买的？

再说了，自己想得到的，恐怕徐州方面也想得到，所以他才不敢再等，再等等到徐州军准备就位，那就来不及了。

“好！那我这会儿就走，午饭都不吃了，早些回去，也能早点儿准备，老三和老七也一直认为该早些下手，我本来也想提这个话题的，家主先定了最好！”袁怀方奋然道：“请家主静候好消息吧！”