京城文渊阁。

自打倭寇占了兴化城之后京城里的几位阁老也是日夜难眠两个月来都盘恒在了内阁里头。

不光是皇上在乾清宫里时不时的打个信过来就是万寿宫里的太上皇也没个消停。

可通政使司那里自打接了谭纶和张臬的几份军报之后便也就没了后音偌大一个紫禁城里一大群人看的安生心里头却都和热锅上的蚂蚁没啥两样。

申时中乾清宫里又传来口谕让内阁辅徐阶过去叙话直到了亥时也没能折回来。

“叔大。”高拱靠在椅背上稍稍打了个盹见徐阶还没回来只有张居正凭着一盏灯在那瞧着书李春芳和郭朴两个也在吹着鼻泡打着酣“看书呢。”

“寻着本《临川集拾遗》闲着也是闲着聊胜于无。”张居正聚神看着手上的书猛然听见高拱说话连忙把书放下回过头来。

“哦。”高拱轻应了一声音伸过头去好奇的瞅了一眼。

《临川集拾遗》乃北宋王安石所作而王安石此人曾经位列宰相之职更难得的是在诗藻上头王安石也有上乘表现。

“王安石贵为一朝宰辅却也有如此文采倒是难得。”高拱缩回头来嘴里啧了一声。“严阁老当年地字。不也是一绝。”张居正淡然一笑开口说道。

“呵呵。”高拱听张居正提起严嵩一时也不知如何作答只是干笑几声“有些事情即使做了古也未必能定论吧。只说起王安石和欧阳修之间的恩怨。便就是道不明。说不尽。”

“依我看王安石的新法其实倒真是治国良策。”张居正沉吟半晌眉头倒是微皱了一下。

“叔大也如此想？”高拱忽得猛回过头来看着张居正。

“肃卿兄你也是知道。去年说要削宗藩禄米的事儿商议了半年下来也是没个定论。”张居正微叹一声“前后的究竟当时张某不在这文渊阁里并不详知可略想一下也能猜个大不离。”

“湖广和四川有几个州府的赋税甚至已经支到明年年底的份。去年过年地时候如果不是靠着子谦从东南带回来地钱粮。只怕京城里头早就翻了天。”

“去年这个年是过去了那今年呢？今年东南和两广已经乱了套海贸的事儿。眼看着还不知道该怎么继续折腾下来子谦那里吃紧于情于理我们都不能再把手伸到东南的口袋里头去可若是不伸手。朝廷的亏空也只能看着大下去。眼下是算得平静。若是哪一天便就连九边的军饷也欠上了。那才是天大的灾。”

“皇上和徐阁老也难呐。”高拱虽是看不惯徐阶倒也不至于昧了良心。

“难道叔大是觉得王安石新法可行？”高拱地眼珠转了半圈目光又回到了桌子上头。

“眼下皇上虽是重看着海贸一事儿可我大明毕竟是以农立国。”张居正一时间也不置可否只是继续说道“其他的事儿都没有这一个来的塌实况且我大明泱泱大国富甲天下自个又怎会比不过那些海外藩夷？”

“子谦当日在南京的时候也曾经和我闲聊时候说过通贸海外不过是吸纳海外金银为我大明所用这吸纳来的金银最后也是要分到我大明子民的手上而不是被少几个人藏在库房里头如此才能算得国富民强。”

“不错确实言之有理。”高拱略一思量也是连连点头。

“看来你我虽然都是子谦的老师可子谦对你仍是比对我更近了几分。”高拱一语完毕却又有些嫉妒似的看住了张居

“此一时彼一时。”张居正连连摆手笑道“我和子谦在江南的时候算是共事若只论师生他也未必肯如此和我来说。平日里他不说兴许也不是不想说而是不敢说不能说。”

“王安石新法又称一条鞭法多得者多税确实比我大明眼下的税制要高明地多。”高拱一时间也不再去和张居正扯又把话题转了回来“可只一个宗藩禄米便就左右平衡不下来何况这一条鞭法。不在其位不谋其职你我也只有这时候才知道王临川的难处。”

“王临川所败者并不是因法不明而是行事过疾而已。”张居正看起来也甚是扼腕“若是我大明也能施行此法所谓的宗藩地禄米中间也要夺一块出来倒是可以一并解了犯不着再去拿出来单议可惜啊可惜呐。”

张居正摇着脑袋一阵长叹脸上一副悲天悯人的模样。

“那依叔大看何才谓不疾？”高拱又是一番沉思开口问道。

“以一省或者几府为限先行施行待其法可循之后再逐渐推行全国。”张居正昂扬回道“这样即便是有人站出来说话也不会掀起太大的浪若是风头真紧了反正也就一省或几府就是行不下去收起来也容易得多。”

“既然叔大有此一想为何不呈奏皇上听听圣意如何？”高拱像是在随口说着话。

“肃卿兄该是知道说总比做要容易得多。”张居正似乎有些不悦的回了一句只是见了张居正不悦高拱的心里倒是松了些下来。

“且莫说我即便是让萧子谦来他也未必有这个胆。”张居正苦笑一声“要不为何他在京城地时候总也不提。”

“嗯施行此事之人不但要有此见识更要紧地是要舍得一身剐。”高拱表示赞同“我等处位虽高可是所虑却也是多了。”

“哎……”高拱两番沉默之后突然又啧了一声“我倒是想起来一个人不知可用不可用。”

“何人？”张居正好奇的问道。

“你可还记得以前给太上皇上疏地那个海瑞？”高拱把声音略压低了些开口说道“若论秉性也就他最适合听说子谦眼下让他做了个甚么海关总长可市舶司那里有黄公公先担着论起事儿来倒也清闲不少得一份。”

“可眼下海瑞是在子谦手里。”张居正的肩头略微一抖“这万一……”

“叔大你适才所说以一省或几府为一例而行若是真要行也是放在东南富庶之地才能算得是有时有效。”高拱摆了摆手把脸贴的离张居正近了些又侧过脸来看了眼李春芳见李阁老的脑袋正一点一点的打着瞌睡才继续说了下去。“虽然是在子谦的手上可也是咱大明朝的地方没跑到外边去。只要皇上和内阁有了定议日后即便有什么是非也由咱们几个和子谦一起了放其他地方皇上和我等又哪里放得下心又上哪里去找海瑞这样的人来。”

“言之有理。”张居正也不知道有没仔细思量一边回着话一边就点着脑袋。

“眼下皇上召见徐阁老这半天也没见回身想来军饷的事儿也费解不若当下便递了折子送了进去正好给皇上个徐阁老商停？”高拱开始兴奋起来“若是在年前能张了开来年底前兴许也能给太仓里多添几万两银子。”

“那就请肃清兄和在下各写一封送了进去。”张居正说话的声音似乎大了些惊醒了在一边点着脑袋打瞌睡的另两位阁老。

郭朴也听了一回自然无异议而李春芳本就是个好好先生见三人都入了伙也不好意思拉下也算了一份。

四人都是正规科考出身的进士笔下的功夫自然是不同凡还未到了子时四份折子就一起写好各署上了大名封好又唤来几名内侍让送进乾清宫让皇上和徐阁老权衡。

眼瞅着小内侍走远了高拱却是不禁微微低了下眉嘴间泛起一丝笑来。

张阁老倒也像放下一桩心事略松了口气眉目间现出几分舒坦来。略抬眼看了下高拱见高拱朝外头瞅着连忙又举起书来挡住了脸。