“鄙人雷奥?皮洛加,公爵阁下。”
走出队列的卫队战士看似四十余岁,在下巴上留着一圈胡子,颇为滑稽,只见他恭敬地向泰尔斯行礼:
“在您的卫队里,是一名卑微平凡的后勤官。”
“很荣幸作为陪练,为您效劳。”
泰尔斯没有立刻回答。
他依旧疑虑地盯着马略斯。
皮洛加也不以为意,他认真地从剑架上挑了一把适中的练习剑,在自己的手套上试了试,又戳了戳沙地,确认是没有开锋的钝剑。
“果然王子就是王子,为了搞清终结之力,能拉出这么大的阵仗……”
多伊尔看着站在四周,或疑惑或凝重的卫队同僚们,朝着场中发怔的王子放出一个羡慕嫉妒的眼神:
“我觉醒终结之力的时候,我侍奉的老骑士一无所知,那天他照旧把我操得精疲力尽,趴地直哼哼……”
“直到一年后,他才发觉自己的侍从武艺大涨,能跟他打得旗鼓相当……”
他身边的哥洛佛照旧不言不语,只是关注着场上。
多伊尔习惯了对方的冷漠,只是默默叹息:
“不过还好,至少马略斯知道王子还嫩,只挑后勤翼的人手上场--皮洛加身手一般。”
哥洛佛盯着场中完成简单热身的皮洛加,微微蹙眉。
泰尔斯深吸一口气,一边转向神情轻松的马略斯,一边努力忽略全场星湖卫队的目光:
“我们……我该做什么?”
马略斯笑容如故:
“进攻,殿下,发挥全力--尤其是你所不了解的终结之力,无论它是自行而起,还是应时而发。”
“那样,我们才有机会了解它的种类和概况。”
“也让我们看看您的实力--方便日后安排保卫。”
发挥全力?
泰尔斯吐出一口气,心中不情不愿。
他能拒绝吗?
但是观战的王室卫队们目光各异,全部集中在他的身上。
很久以前,黑剑叮嘱过他,最好不要再动用狱河之罪,他们不是每次都能承受死亡的代价。
在刃牙营地时,瑞奇却告诉他,去提升狱河之罪,并期待他能达到的高度,去“推开那扇大门”。
谁是对的,谁是错的?
狱河之罪背后究竟藏着什么秘密?
最关键的是……
这个秘密,王国秘科,甚至复兴宫里的那位会感兴趣吗?
跟魔能,跟灾祸比起来如何?
想起萨克埃尔追杀自己的情景,泰尔斯不由得咽了咽喉咙。
不。
泰尔斯下定了决心。
星湖公爵抬起头,直视着眼前的对手。
他们不能知道。
“殿下,不用拘束,”皮洛加早早在训练场中站好,剑尖向地,恭谨如故:
“也不必顾及我--这本就是我的工作。”
泰尔斯面无表情地点了点头。
不能知道。
众目之下,王子在武器架里抓起一面盾牌,用皮带把它绑紧在左臂上,
不能。
泰尔斯缓缓走到场地中央,。
他最后瞥了一眼马略斯,后者依旧不慌不忙,双眼却炯炯有神。
“您请先攻。”皮洛加微微颔首。
少年神情一肃。
周围的卫队们同样凝重起来,所有目光都聚焦在王子一个人的身上。
跟光鲜亮丽的外表和口才之外,这是许多人更关心的。
下一秒,泰尔斯迈步冲锋,用他最熟悉的姿势,向着皮洛加劈出第一剑。
皮洛加不紧不慢,只是向后撤步,剑锋一拐,轻巧地挑开泰尔斯的进攻。
但少年脚步不停,左手的盾牌顺势一抡。
狠狠撞上皮洛加!
“一看就是北地人的风格。”
观战的多伊尔轻哼一声,略有不屑:
“比‘攻防派’还要激进不惜命……”
可是哥洛佛意外地开口了。
“不。”
魁梧的先锋官全神贯注地观察着泰尔斯的动作:
“这是古北地军用剑术。”
“现在的埃克斯特……早就不是这个风格了。”
被打断的多伊尔顿时一僵。
他尴尬又勉强地笑了笑。
切,说得头头是道的。
北地军用剑术……
多伊尔翘起嘴巴,不忿地盯着场中两人:
难道我就看不出来吗?
场中,泰尔斯的盾牌撞上皮洛加,发出闷响。
可是少年脸色一变。
没有撞实。
下一秒,皮洛加一手顶住泰尔斯的盾牌,身形旋转到泰尔斯的逆侧。
啪!
泰尔斯左腿一震!
王子挥剑反击,但剑风空响,而皮洛加早已退避开去。
王室卫队们发出低低的议论。
泰尔斯咬牙转身,左腿有些踉跄。
闵迪思厅的练习剑虽然并未开锋,但平衡、重心、质料和重量都毫不逊色真剑。
尽管只是擦过,但皮洛加给他左腿的那一下,仍然让他火辣辣地疼。
泰尔斯惊异而不甘地看着礼貌颔首的皮洛加。
不。
“剑光一闪,唰,王子摔倒在地。”
“胜负已分。”
哥洛佛以及近处的几个卫队成员奇怪地转过头。
只见场边的多伊尔压低音量,认真忘我地道:
“血泊里的王子脸色惨白,一边颤抖一边抱着自己受伤的腿哀吟,‘不,我不能输,星辰王国不能没有我’……”
越来越多的人回过头来,其中就包括次级刑罚官格雷?帕森。
表情阴鸷而不满。
在他们的目光下,多伊尔的表情一滞。
“那个……一点文,文学加工。”
d.d住了嘴,露出尴尬而讨好的笑容,不自然地挥了挥手:
“嘿嘿,下不为例,下不为例……”
大家这才回过头去。
泰尔斯急促地呼吸着。
他死死盯着面前表情恭谨的王室卫队后勤官,他的对手,皮洛加。
对方显然经验丰富,力度也很有讲究,疼痛仅仅出现在皮肤外,不一会儿就消散了。
可是……
泰尔斯不忿地按了按自己的左腿。
“看来您不清楚这堂课的意义,对么,殿下?”
马略斯的话恰到好处地响起,嗓音如常,语气平淡:
“虽然我们没有北方佬那么迷信武力……”
“但一个被人盛传武艺不佳,摸不得刀剑的王子,却是星辰王国的未来?”
泰尔斯握着剑柄的手不由得一紧。
该死。
“这可不妙,殿下。”
马略斯略带冷意。
“不妙。”
此言一出,王室卫队们盯着泰尔斯的眼神不一样了。
“要么全力以赴,”马略斯的话在他的耳边响起:
“要么,干脆从一开始就别碰那把剑。”
“做一个安安全全躲在马车里的王子。”
该死!
王子的眉头越来越紧。
该死的马略斯。
这家伙……跟我到底有什么仇什么怨?
而他偏偏是我的亲卫队长――看在落日的份上,开什么国际玩笑啊!
承受着数十双目光,泰尔斯调匀呼吸,踩了踩左腿。
他盯着眼前的皮洛加,知晓在满场的星湖卫队面前,在马略斯的话语之下,自己必须拿出点东西来。
否则不仅仅是复兴宫……
就连闵迪思厅……
泰尔斯晃了晃头,去除杂念,把注意力转移到眼前的对手。
皮洛加的移动很迅捷,挥剑很灵敏,对付正面强攻自有一套。
那就……
随着主人的呼唤,狱河之罪从他的体内升腾起来。
泰尔斯紧紧盯着皮洛加,感受到力量慢慢充盈身体。
用命运之折,佯攻引诱他失去身位,然后决胜一击?
或者用火炙骑士的终结之力,加强身体的接触和进攻的硬度?
实在不行……就试着用萨克埃尔的风格,用他的混沌千军,试着观察皮洛加的动作,把那变成自己的优势?
泰尔斯努力思考着。
不,泰尔斯。
王子在心底里对自己摇了摇头。
不能太明显。
否则,命运之折,混沌千军,还有火炙骑士那火花四射般的终结之力……该作何解释?
我被他们传染了?
何况狱河之罪有的时候……
泰尔斯想起在英灵宫里的训练课。
有的时候,会控制不住。
泰尔斯深吸一口气,下定决心。
他只需要最普通的,最好是不带任何终结之力色彩的体质增幅,就够了。
狱河之罪有条不紊地蔓延上他的腿部、臂膀和手指。
泰尔斯闭上眼睛,让这股力量慢慢覆盖全身。
皮洛加眯起眼睛,疑惑地盯着王子。
在王室卫队们的窃窃私语中,一直注意着泰尔斯的马略斯面色微变。
这是……
泰尔斯的体内,狱河之罪如久未出闸的猛兽,在低低的咆哮声中迈开脚步。
只要一些力量,一些速度,一些精准,一些控制……
王子竭力压下随之而起的那股战意和冲动,同时稳住精神和身体。
只要一些不会让人起疑心的地方。
狱河之罪激烈而不满地冲击他的身体,就像野兽抓挠牢笼,但牢笼主人的心意是如此坚定,野兽最终只能顺着泰尔斯的呼唤迈向它该去的地方。
均匀一些,平衡一些,全面一些。
只要让他……
泰尔斯轻轻睁眼。
让他……
下一刻,泰尔斯靴子后的沙砾激颤着,爆散开来!
在观众们的一片惊呼声中,少年如离弦之箭,溃堤之洪,瞬间冲出数尺之外。
出现在震惊的皮洛加面前!
马略斯眼前一亮。
没错,要的就是这个。
小王子。
泰尔斯咬紧牙关,狱河之罪在他的体内亢奋不已,疯狂咆哮。
脚步、肩头、手臂,剑尖。
他身体的四点连成一线,聚焦出最澎湃的力道。
最终化成疾闪的剑光。
直取对方的胸腹要害!
那一瞬间,仿佛时间慢了下来。
“我--”多伊尔伸手抵挡着飞溅的沙砾,震惊开口,却只能在这惊艳的瞬息一剑里喊出一个孤单的音节。
哥洛佛的眉毛只来得及皱到一半。
王室卫队们的表情就像凝固一样,在那一瞬变幻出惊讶、疑虑和凝重。
但早有经验的泰尔斯知道,这只是他变快之后的错觉。
而接下来。
泰尔斯的眼神与他的剑尖汇聚一处。
直指对手。
而在他的眼前,在放慢的时间里,皮洛加吃惊地张大嘴巴,缓慢地、以他能做到的最快速度,举臂,挥剑。
试图抵挡王子的进攻。
抵挡这无论速度、爆发、力量、精准都更上一层楼的恐怖一击。
但泰尔斯知道,太迟了。
皮洛加不及躲避,甚至连格挡的姿势都来不及完成。
就连陨星者,也在没有防备的情况下吃过他这一剑的亏,在脸上留下伤痕。
至于皮洛加……
他闪不开。
更挡不住。
在狱河之罪的渴望与咆哮里,泰尔斯的剑与皮洛加的剑在空中轻触,在练习剑粗糙的表面擦出火星。
更传出磅礴的力道。
泰尔斯的眼神冷却下来,看着自己的剑锋滑过皮洛加的格挡,直取他的胸前。
抱歉,后勤官。
泰尔斯冷冷地想道:你得放几天假了。
一击。
制敌。
砰!
武器对撞的巨响传播开去,震得整个庭院一抖!
仿佛连空气都被波及了。
不少王室卫队眼皮一颤,本能地后退。
时间终于恢复了正常。
扑通!
一声闷响。
泰尔斯向侧后方飞出。
他的背部重重地摔倒在地上,整个人向后翻滚了好几圈。
“--槽!”多伊尔终于喊完了他可怜的第二个音节,脸上还保留着震惊的表情。
他放下手臂,眨了眨眼,望向场中。
多伊尔身边,哥洛佛纹丝不动,只是紧紧盯着泰尔斯的盾牌。
在肌肉的麻木和酸痛中,王子艰难地吸进一口气,颤抖着举起左手的盾牌。
不知何时,盾面已经裂开:
以一个剑尖大小的凹坑为圆心,周边满是裂纹。
这一刻,泰尔斯的大脑一片空白。
怎么……
他呆呆地抬头。
只见皮洛加毫发无损地站在对面,姿态自如、动作流畅地收回他的长剑。
半空中,王子的武器,那把曾发出可怕攻势的练习剑空空地旋转了几圈。
最终无力地落下。
斜斜地插进他脚边的沙地里。
一动不动。
归于寂静。
“哇哦……”
王室卫队们哗然声起,爆发出一阵不小的声潮。
“十分抱歉,殿下,”皮洛加收起剑,竭力压制着自己的惊惶,一边赶紧上来扶他,一边焦急道歉:
“是我失手了。”
“您有没有伤到哪……”
就在此时。
“后勤官,雷奥?皮洛加。”
平淡而漠然的嗓音响起,却平白带着几分逼人的寒意。
皮洛加准备去扶起泰尔斯的身形僵在原地。
王室卫队守望人,马略斯的声音在人群中清晰地响起。
“身为王室卫队,哪怕承平日久,哪怕只是做陪练……”
马略斯依旧抱着手臂,瞥眼打量着皮洛加。
“你的身手……”
马略斯没有看躺在地上,身形狼狈而怔然喘息着的泰尔斯哪怕一眼,只是冷眼盯着满面愧色的皮洛加:
“也退步得太多了。”
话语严厉,语气冷酷。
王室卫队们齐齐安静下来。
皮洛加微微一愣,面露愧色。
他紧张地看看王子又看看长官,欲言又止,不知所措。
泰尔斯依旧躺在地上,恍惚呼吸。
怎么会……
怎么……
狱河之罪……
我明明已经,已经……
怎么还……
他感受着渐渐从麻木中恢复的左臂,更感受着四周悄然射来的目光,心中百味杂陈。
整个训练场都沉默下来。
王室卫队们互相交换着眼神,时不时传来低低的议论。
多伊尔拉了拉哥洛佛的袖子,但后者似乎陷入沉思,毫无反应。
“至于您,尊敬的泰尔斯殿下。”
马略斯再度发话。
王室卫队们安静下来,皮洛加想要去扶王子的脚步也生生停下。
守望人慢慢转过身,轻描淡写地望着地上的泰尔斯。
“看了您的表现,我相信您已经知道何为终结之力了。”
马略斯轻笑一声,眼里露出轻蔑:“但战斗?”
“可远远不止终结之力。”
下一秒,守望人看也不看高贵的王子,自顾自转过身。
“好了,所有人,表演完毕。”
马略斯迈开脚步,轻飘飘地道:
“解散。”
望着马略斯的背影,王室卫队们你看看我,我看看你。
几秒后,数十人哄然而散。
“你看出王子的终结之力是啥了吗?”
多伊尔偷偷瞄着地上表情晦暗,恍惚喘息的泰尔斯,心里同情了可怜的王子殿下一秒钟,转身道:“我反正是没看出来,感觉也太弱了点……”
“不,”哥洛佛紧皱眉头:
“不是弱……”
“喂,僵尸,第几次了,你就不能同意我一次……”
就在此时,一道格外不同的、虚弱但沙哑的嗓音响了起来。
“等一下。”
四散的王室卫队们齐齐一静,纷纷转过身来。
只见训练场的中央,那个狼狈的少年撑着沙地,踉跄但坚决地爬了起来。
马略斯的脚步停了下来。
“他只是……击中了我的……”少年低着头,颤抖着举起左臂,竭力呼吸来缓解胸闷:
“盾牌。”
多伊尔的眼眸慢慢放大,哥洛佛的眼神越发锐利。
身为陪练的皮洛加站在场中,讶然不知所应。
“不是……要害。”
泰尔斯深吸一口气,忍受着遭受重击后的肌肉僵硬与疼痛,摸上盾牌后的固定绑带。
他的体内,被击溃的狱河之罪重新从沉寂里涌起。
它们带着猛兽舔舐伤口般的凶厉不甘,一步步攀升,发出爆裂的闷响。
泰尔斯颤抖着抽出右手,松脱绑带。
任碎裂的臂盾自由落地。
“我……”
少年用力咽下一口带着腥咸血味的唾沫,颤抖着握住脚边的练习剑。
“我……”
狱河之罪涌上他的臂膀。
“我还……”
下一刻,泰尔斯稳固呼吸,咬紧牙齿,一把将长剑抽出!
少年死死盯着马略斯的背影:
“……没输。”
王室卫队们再度哗然。
人们向着王子抛去无法理解的眼神,议论纷纷。
许多人也悄悄地望向他们的长官。
等待着他的反应。
一秒,两秒。
马略斯沉默着,没有转身。
他只是缓缓地转动脖子,扭过头,斜瞥着泰尔斯。
守望人的嘴角弯起。
勾出一个冷冽而神秘的……
笑容。