刘循坐在榻前，见到庞统脸色不佳，似有心事的模样。．当下缓缓宽慰道：“先生何事烦忧？小心身体才是。”

庞统既感念刘循的恩情，又不愿就仕就蜀，脸色极为尴尬。经这此次死里逃生，他决心不再入仕。为死刘循的劝降之心，便道：“公子费这么大周张来救一个已死之人，实为不智。”

“先生所言差矣。”

刘循笑说着忽然听出言外之意，忐忑道：“良禽择木而栖。先生为何不为天下苍生着想？如今汉室倾在片刻，莫非先生眼看四百年大汉倒于诸侯混战的铁蹄之下而无动于衷？黎民百姓水生火热，先生岂不知能力越大责任越大？”

“承蒙公子赏识，在下无以为报。只是在下心力已散，厌烦了铁马征战。公子宜速去。荆州军反扑在即，何必在这里浪费时间。”庞统合上眼再也不说话，只剩一脸漠然。

“先生既然关心西蜀，为何不愿就仕？只要先生点头，循对先生必言听计从，绝不反悔。”

庞统的眼皮略微跳动，却仍然没有睁开眼。

对于这种大才，若是他没有归你之心，多说反生反感。刘循站起欲走，不禁回首问：“敢问先生可懂法治之学？”

庞统似不曾听到一般默然不答，躺在榻上一动不动。刘循感叹庞统是兵家，怎么可能懂法治之学？当下知道多说无益，告辞道：“先生好生休养，循日后再来探望。”

出了房间，刘循长叹一声，暗骂刘备混帐，竟放着这么一位大才不重用。不但不重用，还要置于死地，真是小人之心，伪君子所为。刘循恨恨的回到大堂。

见刘循回来，吴懿问：“与庞统谈的如何？”

刘循叹息摇头，道：“说说变法的事情吧。”说完便坐在席前。吴懿等三人已粗略交换对变法的意见。

当下吴懿似有为难的轻咳一声，朗声道：“老舅对政治一窃不通，对经商还是知道一些的。在老舅看来，政治与经商没有什么不同的。只是一个管的是天下，一个管的是钱。”

“商贾中流传着这样一句话：‘天下商旅不入蜀’。没有商人，蜀要想富起来，就是蒙着眼睛解麻团——瞎扯。所以嘛，西蜀要提供必要的通商条件，以吸引天下豪商入蜀做生意。如修建、拓宽道路以利于车马行走；剿灭沿路贼匪，保商路畅通无阻；取消夜间禁市，延长开市时间，增加商人利润；颁发利商法令等等。这些事情，哪一件都是要求州府出面才能做成。”

“循儿，你看看咱们现在的西蜀，穷的叮当响。百姓要想吃点盐，还要赶几十里路到县城才能买到。一般的集镇愣是没有半点盐出售。你没有经过商不知道西蜀州府对商人的苛刻。改天老舅拿几卷州府的限商法令给你瞧瞧，真真的是不让商人有活路。这样子搞法，哪个商人愿意入蜀？”

西蜀百姓连吃盐都这么困难，这个州府穷到什么地步真是难以想像。吴懿的这些话说的刘循不禁长叹，

张盘接着道：“变法这个事情卑职不怎么了解。卑职想说的是，因为州内多处数年连续饥荒，暴动从未停止过。”

刘循大惊：“居然有这种事情？本公子为何不知？”

“咱们在下面的是报喜不报忧。加之公子从来不过问这种事情，所以卑职没有上报。”

“细细说来。”这四个字刘循几乎是吼出来的。

张盘道：“州府对饥荒地区下拨了赈灾款。只是从成都到郡县再到集镇，各级县衙一点点的克扣下来，到灾民手里的铜钱恐怕只有一成。再者，加上州府的税收繁重，一些中等收成的地方几乎同灾区无异。百姓吃不饱肚子，能不暴动？只是次次都被血腥镇压了而已。卑职担心，一旦镇压失策……”

刘循实在是听不下去，拍案而起，脸铁青的跟鬼似的。他想不到真实的益州不紧紧是一个穷字。贪污**、律法不正、州税繁重、暴动不断……这些已知与未知的执政失误让刘循深深感觉到对变法的强烈迫求。

刘贵接口道：“卑职相信西蜀要变，律法要变。不论变法成不成功，总不能这样死不死活不活的过下去。就算咱们不被外敌击垮，也要死在自己人手里。”

“苛政猛于虎！”刘循拍案大吼。怪不得张松面对荆州的汹汹来袭于不顾，嚷嚷着要变法。如此西蜀，再不变法图强，内安百姓，外抵强敌，说不定哪天睁开眼就变天了。

吴懿坚定道：“老舅的意思是赞成变法。循儿，变法困难，老舅知道。可咱们蜀人何时惧怕这些？多少年的苦日子蜀人都挺了过来，还怕什么困难？若是说怕，就怕不强大！”

“变！再不变，西蜀就没有活路了！”刘循大踏步向都督府走去，脚步沉重而快速。