第三节

第二天早饭后，表弟找他们队里会计领了工资，回来后塞给我三十元路费，并陪我一起到兰州火车西站去买票。

当时去新疆乌鲁木齐的客车有北京、上海的特快，还有郑州、西安、兰州的直快，但是这些客车的车票价格都要比慢车贵。为了省钱，我用二十八元钱买了一张兰州到乌鲁木齐的慢车票，但不能直接到达乌鲁木齐。必须先乘兰州到嘉峪关的慢车，然后在嘉峪关签字，转乘嘉峪关到乌鲁木齐的慢车才能到达目的地。这样算来算去，买完票后我身上只能剩下十二块多钱。

买完票后，我和表弟由西站返回，路过一家土特产门市部时，看到门前放着一筐好像鲤鱼又非鲤鱼浑身发黄的鱼，门市部的门边立着一块纸板上面写着：“青海湖湟鱼，每斤两角。

看样子那些鱼还比较新鲜，只是此时已到六月，天气炎热。门市部里的售货员怕鱼变质就在鱼身上撒了一些盐。

我和表弟都感到此鱼价格还算便宜，于是就叫售货员给称了一条。一条一尺多长，肉厚且肥三斤多的大湟鱼，门市部的售货员只收了我们六角钱。

我们付过钱后，表弟提着鱼和我一起往回走，但此时却出现了难题。当时买鱼的时候，为什么没有考虑到做鱼的事情，两个单身汉每天都吃大食堂到何处去加工这条鱼呢？

表弟想了想说：“到我们处里我的一个同学那里去做吧，她们单身宿舍里有煤油炉、铝锅、炒瓢等灶具，咱们就去她们那做吧。”说完他又去商店买了瓶红葡萄酒，然后我们两人提着东西前去借锅烧鱼。

西北建设工程局第十一公司四处，半个月前在我到兰州刚下火车的当天晚上，为找表弟我就曾去过。此时他领着我来到二楼一间单身女工宿舍，找到他的同学。

从房内走出来一个中等身材，肤色稍黑，眉清目秀，说话带着南方口音的姑娘。她将我们迎到屋里，让座倒水，待人十分热情。

表弟向她讲明来意，姑娘表示欢迎。立即从门后角落搬出一台煤油炉，搭上铝锅点燃煤油炉开始烧水，淘米煮饭，并安排我们两人择菜、洗鱼。三人分头忙活，不大一会葱、姜、蒜、菜、鱼样样都清洗干净，以作备用。

不大会功夫，米饭已经闷熟，姑娘开始炒菜。她先炒了一盘鸡蛋炒韭菜，然后烧了一大碗糖醋鱼，最后又拌了一盘黄瓜，然后将其摆在用两个方凳拼凑起来的小桌上，三人围坐在周围，表弟开瓶倒酒，并说：“这位姑娘小李是我的老同学，在处里资料室工作，也是今年五月份才从南方调过来的。”然后他又对他的同学小李说：“这是我的表哥由西安刚来不久，明天就要前往新疆投奔亲戚去找工作。今天这顿饭也算给表哥饯行了，来干杯！”我们三人端起茶缸碰了一下，每人喝了一口葡萄酒。

小李是一个待人和气而又朴实的热心人，她总是往我们碗里挟菜，让我们多吃。她说起话来像山涧的流水声音悦耳动听。

表弟不善饮酒，几口酒下肚已是面红耳赤，有点醉意，他对我说：“表哥你过去对我好，我母亲病故时我不在身边是你帮着安葬的，对此我心里非常感激。而这次你来兰州我不仅没能帮你找到工作，在我生病时又让你到医院护理我，心里很不过意.明天你就要动身前往新疆，路途遥远，千里迢迢，戈壁沙漠，人烟稀少，将会出现意想不到的困难，我总是放心不下啊！”

他举起缸子向我念道王维的诗句：“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人。”并对我说：“希望你一路多加保重。”

此时小李同志也对我说：“听小季讲，大哥喜爱文学，能写会画，多才多艺，为人正直。我认为像你这样的人不管到哪里困难总是暂时的，以后会有出路的‘莫愁前路无知已，天下谁人不识君’。”

我受宠若惊，赶忙端起茶缸回答说：“感谢表弟和小李同志的关心和鼓励。此次西行流浪天涯，不知是祸是福？我不图什么发迹，但愿能找一份工作，有碗饭吃就谢天谢地了！希望你们在兰州工作顺利。”

此时，我心乱如麻，大脑一片空白，将缸里所剩的一点葡萄酒一饭而尽。

告辞小李后，我和表弟回到他们队里的宿舍，躺倒睡了一会。到了下午，我便开始收拾东西，以备明天上路。所带之物除了几本书外，还带上了那件咖啡色的陈旧毛尼外套，以及一条磨脱绒毛的旧棉线毯，其余的东西我一概留下给表弟使用。听说新疆冬季寒冷，夏季炎热，气温相差比同纬度的其它地区要大。一天之中的气温变化也异常急剧，新疆、甘肃毗邻沙漠、戈壁地带的昼夜温差在35－40度以上，一天犹如经历了一年的寒暑变化，当地有“早穿皮袄午穿纱，晚围火炉吃西瓜”的民谚。故而我不敢掉以轻心，带上了外套和棉毯以防不测。

这次来到兰州半个多月，给表弟增加了经济和口粮上的负担，走时他又送给我三十元路费。此时一走盲流西域，四处飘零，前途未卜、吉凶难料，不知是死是活会有一个什么结果？他的钱我驴年马日才能偿还？于是我就把揣在胸前的那块镀金德（国）制造的怀表送给了他。他可以掌握上下班的作息时间，同时也了结了我心中始终撂置不下的人情债。而更重要的是减少了当时我到处流浪，四下盲流还用一块外国怀表，岂不是一个畏罪潜逃的“地主分子”，或者是一个在家乡作奸犯科的逃犯而招来的嫌疑和麻烦。