“切！老板你这说了，不等于白说，你可别蒙我们，这卤牛肉的关键就在这卤水里，你要真实在，就把卤水配方告诉我们。”五眼开玩笑的说道。
“告诉你啊，告诉你又何妨？”老板倒是很干脆。
“我这卤水里的添加的东西很少，无非也就是花椒、大料、葱姜、八角、桂皮、丁香这几种东西，头次卤制的时候加点牛骨，随着每天不断的卤肉，味道自然就出来了。”
“哈哈，老板你骗鬼吧。”五眼笑了：“不瞒您说，我这哥们就是厨师，什么东西让他一吃，绝对就能尝出放了什么东西！”
“我真没吹牛，做卤牛肉有方法，但是没秘方，你要不信，你可以让你朋友尝尝我的卤水啊。”
“老大，要不你尝尝？”五眼来劲了。
“算了吧，吃肉还堵不住你的嘴。”刘芒有些好笑的摆了摆手。
“这哥们不地道了哈，我今天还就较真了。”老板站起身来，拿起勺子从卤水桶里，舀了一点卤水装到饭碗中，递到刘芒的面前。
“你看我是不是忽悠你们，只要你朋友真尝的出来的话。”
“好吧，好吧。”碰到这样的老板，刘芒也有些无奈，他只有将卤水放到嘴里尝了一口。
“怎么样？老大，是不是还放了别的？”看到刘芒尝了一口就闷不做声，五眼急忙问道。
刘芒没有说话，而是又抿了一小口，闭上眼睛细细品了一下，然后叹了口气。
“老板没说假话，这卤牛肉确实只放了这几样很普通的调料。”
“啊？”五眼的嘴巴咧得耳根。
“怎么样？我没骗你们吧，确实就是这几样。”老板有些得意。
“老板，你做这个卤牛肉多少年了？”
“二十年了，从开业到现在，不论刮风下雨，从没歇过业，天天都做。”
“听您的口音，不像是本地人啊？是京城的吧？”
“嗯，二十年前找了个本地姑娘，就留在这里，一直没离开过。”
“您这卤肉是自学的？”刘芒又问道。
“是啊，我从来没学过烹饪，但我对美食有自己的理解。”
“什么理解？”
“美食在我的概念里面，并不是什么山珍海味，美食应该是平常就能接触得到，看得到的。通过一些技巧，来把普通的东西变成珍馐美味。这样才是真正的美食。”
听了老板的这番话，刘芒整个人都愣在那里。
“老板，多谢了。”
“谢我什么？”老板很是诧异。
“谢你纠正了我一直以来的误区，让我明白美食里面的另一层含义。”
“哈哈，瞎扯，瞎扯。”老板挠了挠头，有些不好意思。
“老板，你以前不是做酱肉的吧，我看你这还摆了把吉他，是玩音乐的？”刘芒和老板攀谈起来。
“是啊，年轻的时候，学美术，玩摇滚，做过很多事情。可是后来我发现，做酱牛肉的成就感比任何一件事情都高。”
“哦？那是为什么？”
“就好比这做酱牛肉吧，实际上是各种艺术的一种结合。搞音乐，用的是耳朵，学美术用的是眼睛，可做酱牛肉就不一样了，我们要调动所有的感官来欣赏它。”
“嗯，有道理。”刘芒点点头，越听越觉得有趣。
“你鼻子闻到的是香味，眼睛看到的是好颜色，吃到嘴里是绝品的味道。所以我觉得，做酱牛肉比其它的艺术更艺术。”
老板很畅谈，似乎天文地理都知道，刘芒和五眼和他聊得兴起，不知不觉就聊了一个多小时。
“刘芒，你在哪里呢？”
刘芒已经充上电的手机响了起来，他拿起一听，是李若男。
“我和小五他们在逛春熙路呢，你要不要过来？”
“行，我马上到，你们在步行街的那个路口等我一会。”
“老板，我们要走了，以后有机会，我们肯定会再来的。”刘芒站起身来，准备离开了。
五眼拿出一叠钞票，要塞给老板，可老板拼命推搡，死活不要。
说难得遇到看对眼的人，给钱就是侮辱他，没办法，只有作罢。
等到他俩人走出店外，五眼忍不住问道：“老大，这个老板说的是真的吗？他的卤牛肉根本没有秘诀吗？”
“有啊，怎么没有。”
“那秘诀是什么？”五眼很是好奇。
“秘诀就在他的心里。是火候，是时间，是对食材的理解，以及对平凡生活的感动。”
“啊，这么深奥？我还是不懂啊。”
……
刘芒三人来到春熙路的路口。
很快，还穿着职业套装，踩着高跟鞋的李若男就风风火火的出现在刘芒的视线里。
“你还知道回来！”一见面，李若男就杏眼圆睁，一记粉拳擂在刘芒的胸口。
“为什么不接我的电话，也不回我的信息？”
“咳咳…山里没有信号啊。”刘芒揉着胸口，解释道。
他回头一望，五眼鬼鬼祟祟的拉着小梦早就远远的躲开了。
“刘芒，好久不见，你还好吗？”等了一会，见刘芒沉默不语，李若男柔声问道。
“当然好了，山里空气又好，吃的又健康，我还胖了两斤呢。”刘芒边走边说。
“那你…”李若男跟上刘芒的脚步，迟疑了一下，然后一把挽住他的胳膊：“那你有没想我？”
刘芒身体一紧，略微的挣扎了一下，然后随她了。
“想啊，我想我妈，想我爸，想小梦，当然也想你了，谁叫我们是朋友来着。”
“只是朋友吗？”李若男的情绪瞬间便低落下去。
“对了，厨神大赛的预选赛还有多久开始？比赛场地在哪里？”刘芒咳嗽一声，岔开话题。
“还有半个月，地点是凤城。”
“哦，那我要加紧准备了。”
“我已经帮你请好了全国最优秀的律师团队，他们说，只要你一拿到厨神大赛的冠军。凭着那份文件，他们就能百分百的帮你从罗霸道手里夺回酒楼。”
“这……”刘芒的心里很是感动，但他又不知道说什么。
他只知道，欠下的钱可以还。但欠下的情谊呢？又拿什么还？
“坐会吧。”不知不觉，刘芒已经和李若男走到了春熙路的一条商业街。
商业街的行人熙熙攘攘，大多都是勾肩搭背的情侣，刘芒和李若男在街边的一条长凳上坐了下来。
他们的对面有个帅气的年轻人，正在弹着吉他，哑着嗓子唱着歌。
轻柔的歌声伴着忧伤的吉他声飘入刘芒的耳中，一直飘入他的心里。
让我掉下眼泪的，不止是昨夜的酒。
让我依依不舍的，不止你的温柔。
余路还要走多久，你攥着我的手。
让我感到为难的，是挣扎的自由……