皇宫。今天早朝孟定国没有来,大家都十分奇怪。苏北出了这么大的事情,整个皇宫都被震动,京城也加强防卫,各个方向的城门也加强了盘查,孟大人竟然第一次缺席早朝了。
大臣们知道皇上心绪不佳,全都噤若寒蝉,谁也不率先起奏,或者干脆恨不得皇上无事卷帘退朝。大家回去还来得及搂着小娇娘补个回笼觉。
谁知皇上面沉似水,精神头倒似乎很大。
他脸色铁青地:“康明王现在何处看管?”
李忠义本来站在皇上身后,此时急忙转到龙椅前面,跪下奏道:“皇上,沈大人将康明王押解进京后,因为皇上曾口谕软禁在宫内,所以一直关在太极殿西边皇宫侍卫执守处旁边的一个独立小院,平时内有一个太监、一个宫女服侍,院门上锁。送食物和生活用品时才将院门打开。周卫四个侍卫每日分三班站岗。”
皇上哎呀一声,声音陡地高了起来:“龙子龙孙啊,犯下不可赦之大罪,还要独立占个院子,每天太监宫女侍候,十二个侍卫保护。”
大家都不敢吭声,只举着笏板眼观鼻,鼻观口,口问心的,心里只盼着皇上卷帘退朝。
皇上对李忠义说:“去把隆琪带上来,让他见见天日。”
满朝文武都心里哇的一声,说今天可有好戏看了。皇上正在盛怒之中,宁王没有活着抓到食肉寝皮,让他抢先畏罪自杀了,今天不会是用康明王开刀吧?
大臣中有点正义感的,都知道康明王从前作战勇勐,屡立战功,只是身陷大夏十年,被皇上猜忌,回国朝之后屡被排挤,所以同情他的大臣不在少数。只是因为皇上不喜,而与他在西陲相邻的沈赫昌又和他关系紧张,所以都明哲保身,作壁上观,也冷眼看皇上如何处理。
因为上朝,为保皇上安全,又将康明王的手铐了起来,脚上也带着脚镣。康明王一身灰布长袍,人也清瘦了很多。
他马上征战多年,又在大夏吃了很多苦,所以被软禁也并没有如何对他的精神造成伤害,只是令他对国朝和皇上更悲观愤懑了而已。
李忠义和两个侍卫将他带到朝堂之上,他跪在殿中央,低着头一言不发。
皇上很随意地歪坐在龙椅上,他平时也是一副难得严肃,难得有帝王之气的样子。此时看到隆琪落魄悲惨,却仍然没什么悔悟的意思,一看气儿就不打一处来。但想起自己已经答应了舅舅,便直扫了当地说:“将隆琪镣铐打开。”
满朝文武大臣俱都心里啊了一声。沈赫昌的眼睛也瞪起来了。
隆琪任凭心中有多少愤恨,此时也只能向皇上叩头谢过。
皇上看着康明王:“隆琪,你犯了重罪,朕并没有降罪于你,关你也只是稍事惩戒。你很快就可以自由了,恢复康明王的封号。只是既然你喜欢京城,从此就在京城居住吧,不奉诏不得离京。”
朝上嘈杂起来,大臣们开始窃窃私语。沈赫昌一听,心中很是生气,出班躬身奏道:“康明王私藏军火,谁知他是为了交易赚钱还是暗藏反心?宁王的例子还不够吗?皇上为何如此轻易就放了康明王?”
皇上盯着沈赫昌,半晌不说话,朝上一片寂静。皇上才慢吞吞开口道:“镇国公也率军回西陲吧。一切都已平静,那就一切各归各位。”
沈赫昌一愣,皇上已经回到京城,让他回西陲原无不可,但是却在赦了康明王之后,马上让自己回西陲,似乎有点……
皇上又淡淡地说:“镇国公归班吧。此次在京辅佐太子,在西玉州锁拿萧正毅,押送隆琪有功,朕会按班行赏。”
大臣们心里又忽悠一下,刚给镇国公晋爵不久,皇上又这样说,却是要沈赫昌在大臣中间树敌了。而且今天孟定国没有上朝,这一幕显然是甥舅两人商量好的吧。看皇上口说行赏,却不真赏,看来皇上也搞平衡那一套哇。
沈赫昌无语,只能怀着愤恨的心情回到班中。皇上又挥了一下手:“隆琪,你起来吧。”
康明王叩下头去:“谢皇上!”然后也站了起来,不由活动了一下被镣铐弄麻了的手脚。皇上冷冷地对康明王说:“你对朕一向很有不满,如今宁王造反,你有什么话,不妨说出来。朕今天就给你一个机会,在满朝大臣面前,想说什么,就说什么,省得觉得朕委屈了自家手足。”
隆琪脾气一向暴烈,因为回国朝之后不得势,皇上将他冷落在西陲。他本性高傲,于是既不与人交往,也很少向朝廷进言。但此次被囚禁之后,又遇宁王谋反不成自杀身死,心里一肚子愤懑突然爆发了:“皇上,宁王扯旗造反不假,隆琪只有一事要问。为何宁王剿灭双凤山庄时,狄英不出现,整整过了一整夜,双凤山庄的人被杀得差不多,他才出现?为何恰巧是他,抓到两个北燕奸细?且至今他也没有将北燕奸细的口供呈上朝来。宁王此前虽有不满,但一直没有反意。但皇上为何要在苏北安插狄英,造成和宁王之间的矛盾?”
皇上心说,我放了你,你倒一点不给我留面子,他勐地一拍龙椅扶手:“隆琪,你太放肆了!朕让你说话,就是让你这么说话的吗?”
康明王看到皇上动怒,却不退让:“皇上,您平时可曾给过诸候王说话的机会?自从隆琪从大夏逃回,皇上就不再信任隆琪。可皇上是否知道,三年前臣弟正陷在大夏。皇上带大军亲征,不想吃了败仗。臣弟当时在离两军交战二百里的地方,借了一匹马拼命赶去见皇上,想和您一起回到国朝。却不想皇上战败,臣弟当时翻入城中,在夜色中用身体将皇上托出城墙,让皇上骑着臣弟在城墙外面的马突围回到国朝,而臣弟却失去机会,再度失陷在大夏。皇上若不见忘,应该记得这件事情吧。”(未完待续。。)