就在8月31日，李慕迪因为切尔西报价赞帕科斯塔的事情忙得不可开交之时，天朝京城时间晚上20点整、意大利时间午后14点，国足坐镇江城体育中心，迎来了世界杯亚洲区预选赛12强赛a组第9轮的生死之战。本场比赛开始前，里皮的球队以1胜3平4负积6分的成绩位列这个小组的第六、也就是最后一名，落后暂列第三的乌兹别克斯坦正好是6分，如果不能战胜恰巧是今天对手的后者，他们就将会宣告彻底无缘出线了。
由于当天的工作实在太忙，所以都灵主帅根本就没有时间观看比赛的直播，还是在下午的时候抽空用手机上网探查了一下结果才知道，终于还是赢下来了。第八十一分钟时，冯潇霆在对方禁区内被对方防守球员踢倒，主裁果断判罚了点球。随后郜林主罚一蹴而就，帮助国足在原本势均力敌的形势下取得了领先。最终他们顽强地守住了这场来之不易的胜利，将自己维持在了单手抓住悬崖边缘的境地中。
同时结束的另外两场比赛中，急需三分锁定小组第二的泡菜国没能在主场抓住机会，被早早获得出线权的伊朗人逼成了0比0；而赛前有9分在握的叙利亚主场3比1拿下卡塔尔之后，不但将后者残存的希望彻底扑灭，还追平了输球的乌兹别克斯坦，距离泡菜国也仅差2分，拿到直接出线的资格也不是完全不可能了。
九轮战罢，积21分的伊朗自然是没有什么可说的；只拿到14分的泡菜国下一轮客场不能输给12分的乌兹别克斯坦才能保证出线，如果他们不想去踢附加赛，那么就必须要赢球；反而是之前局面并不被看好的叙利亚，现在的形势是最轻松，他们因为净胜球的优势已经排到了小组第三，只要客场赢下早就无欲无求的伊朗就可以不用看任何人的脸色，即便是踢平甚至输球，只要乌兹别克斯坦的结局不比他好，也能守住附加赛的名额。
至于我们天朝国足嘛，用国内众多媒体的话来说，就是“还有希望”。里皮需要带队在下一轮战胜卡塔尔，而与此同时，叙利亚要输给伊朗、乌兹别克也得输给泡菜国。此外，国足还要尽可能多地捞些净胜球，才有可能在三队同积12分的情况下，力压那两支球队取得第三名。这条件，实在是有够苛刻。但考虑到高指导带队杀进十二强赛的时候，就遇到过奇迹，所以这一丝希望还是可以支撑国人振奋一段时间的。
在大略看了看这些报道之后，李慕迪沉吟了片刻，在微博上发送了一条“国足加油”的信息之后，就将注意力拉回到转会工作当中去了。他知道，自己对于国内足球的发展状况是没有丝毫影响力的，说太多也没用，还是做个普通球迷为好。
9月2日，切尔西为最后时刻加盟球队的新援召开了新闻发布会，主角之一的赞帕科斯塔在接受媒体采访时向老东家都灵俱乐部表达了感谢之情，其中重点提及到了李慕迪。他说道：“我想真心感谢都灵的球迷、我的队友、俱乐部主席、主管和其他所有给我留下难忘记忆的人。在都灵我成长为一个真正的男人，身穿都灵的战袍曾让我激动万分，坚韧的勇气、决心和激情将一直伴我左右。尤其是在上个赛季中，李教练来到球队后对我的帮助尤其大，他让我看清了未来的道路，找到了成为更出色球员的方法，没有他的指导，我无法变成今天的自己。”
“能来到切尔西我感到十分荣幸，加盟切尔西是我的梦想，对我来说也是一个很好的机会。我准备好开启这段新的征程了。都灵已经离我远去，但那里永在我心，感谢红色公牛，并祝福你们好运。”
这是都灵主帅的名字在近期内又一次出现在了英国媒体和民众的眼中，之前因为乔哈特的表现、赞帕的交易以及弗拉纳甘的租借等事件，慕迪李这三个汉语拼音在英格兰足坛出现的此时还是比较频繁的，很少有外国人士拥有这份“荣幸”。当然，英国媒体对于他的好奇更多的还是因为其善于培养年轻球员的能力，不少人都认为李慕迪是新一代的温格，这种比较本身就很有噱头，所以在闲来无事时，记者们也愿意就这个话题发发评论之类的。
就在8八月末的欧联杯抽签仪式结束后，一家天朝媒体的记者还找到了阿森纳主帅的头上，向其“冒昧”地询问了对于都灵主帅的看法。教授以充满了鼓励和欣赏的语气回应道：“当今足坛涌现出了不少40岁左右甚是更年轻的优秀教练，他们为这个思维方式日趋老迈的圈子带来了活力和更符合现代球迷需求的理念，这是一件大好事。而都灵主帅慕迪李，就是其中表现最出色的之一。他之前在执照皇马预备队的时候就展现出了在培养年轻球员和战术准备方面的天赋，在去年夏天接过都灵队的教鞭后，个人才华得到了更大的展现，我为他感到高兴。”
“我最欣赏的，还是他极其长远的目光和建队理念，要知道他刚刚接手球队时，俱乐部提供的环境并不算好，高层在成绩和经济利益上都有不少要求，这与我当初从日本来到英国的时候有些相似，一切都很困难。但是这个年轻人没有被眼前的利益迷住双眼，他依然选择了加强球队的青训建设，即便这在很多人看来是件费力不讨好的工作，可是李教练坚持了自己的信念，并且还极为出色地完成了这个任务，简直就是一个奇迹。单就第一年的成绩来看，他比我当年要出色得多，这不仅是联赛排名的问题，都灵队已经找到了崛起的道路，这都是这个年轻人所带来的革.命性改变。”
“如果有一天要离开酋长球场了，我可能会向俱乐部的高层提出一份继任者推荐名单，那上面一定会有李教练的名字，他有能力为球队建立起一个王朝。”
好吧，教授应该是看在提问者是都灵主帅同胞的面子上，信口捧了一下李慕迪，可还是有不少人当真了。先不去理会天朝那边的球迷网友得知这个消息后，会如何自嗨，反正英国这边却是也闹出了不小的动静。一向愿意搞些评比、排名这类噱头的《每日镜报》，在九月份伊始，就发表了一份专题，盘点了这两年欧洲足坛有哪些想要“抢班夺权”的少帅，皇马教头齐达内、马竞铁帅西蒙尼、摩纳哥主帅雅尔迪姆等人均在名单之中，其中李慕迪是排在87年出生的霍芬海姆主帅朱利安纳格尔斯曼之后，年龄第二小的。
这两位八零后主教练的带队成绩也确实了得，纳格尔斯曼上赛季带领着平均年龄不到25岁的“霍村”，力压沙尔克04、勒沃库森等老牌强队获得了德甲第四名的好成绩，从而拿到了欧冠附加赛的资格。可惜在两回合3比6输给了红军利物浦之后，只能去参加欧洲联赛的比赛了。不过这也间接制造了两位少帅有可能直接交手的机会，大家都期盼着霍芬海姆与都灵能够在淘汰赛中相遇，看看谁才是年青一代的最佳主教练，不过这都是后话了。
李慕迪并没有受到这两天报道的干扰，依然按照之前制定的计划进行着日常的工作和个人行程。2日的下午，在结束了这天提早结束的球队训练之后，他没有返回公寓，而是直接让福尔西纳开车前往机场。傍晚20点整的时候，他便出现在了伯纳乌的看台上，四十五分钟后，西班牙对阵意大利的小组关键一战就将正式开球了。与都灵主帅坐在一起看球的，是他的好友、昔日的伯纳乌国王劳尔。
从赛前公布的首发名单来看，洛佩特吉使出了传说中的无锋战术，前场三叉戟大卫席尔瓦、伊斯科和阿森西奥都是技术出众的矮个子前腰或边锋，看起来斗牛士们是想要通过脚下活儿来击穿意大利的链式防线了。
而文图拉的排兵布阵就有些令人吃惊了，后防线上由于核心基耶利尼的受伤，巴尔扎利入替如果还能算是合情合理的话，那么在右后卫的位置上将状态正佳的赞帕科斯塔放到板凳上，却令在曼联一直地位尴尬的达米安首发，这就有些“怪招”的意思了。不过这还不是最奇葩的，面对着控球能力也许是世界最佳的西班牙，而且还是客场作战，文图拉竟然在中场沿用了上一场对阵列支敦士登时的配置。德罗西和维拉蒂都不是防守大闸式的后腰，两边再搭配上因西涅和坎德雷瓦这两位进攻性的边锋，如何来抑制对手强大的传控？
所以在比赛开始之前，李慕迪就觉得意大利今天很可能要跪，即便贝洛蒂和因莫比莱联袂的锋线是自己的手下爱将，其他球员的个人实力也都算不错，可战术上的漏洞却无法弥补，想要全身而退，就只能期待有特殊情况发生了。
开球后，形势果然朝着不利于蓝衣军团的方向发展了。与在皇马踢球时相似，名义上是右边锋、但其实经常来到中路发挥串联全队作用的伊斯科，就成为了场上开始阶段最为活跃的人物。他频频回撤到中场较深的位置接球，将其他队友彻底激活，多次通过团队配合将球打到意大利的肋部。而由于客队两个边前卫是边锋客串，不擅长防守，进攻时又会大幅前插，将阵型变为4-2-4，在应对主队的快速反击时漏洞百出。
第七分钟，伊斯科与席尔瓦的撞墙配合在大禁区外五六米的位置赢得了一个任意球的好机会，队长拉莫斯主罚的射门稍稍高出了横梁，已经让布冯做出了飞身扑救的动作。而五分钟后，还是相似的配合，依然是位置类似的犯规地点，西班牙的这次任意球比之前那次向前推进了三四米。主罚者换成了伊斯科，他的弧线球攻门绕过人墙后直挂近角网窝，布冯这次的扑救依然非常舒展，可惜这记射门的球速、角度俱佳，他没能力挽狂澜，斗牛士们很早就取得了领先优势。
落后的意大利开始加强攻势，由于前场人数并不落下风，所以他们很快就在场面上掌握了主动，不过多次尝试都没有收到太好的效果。无论是坎德雷瓦的边路传中，还是德罗西的中场直长传，都没能对德赫亚把守的大门造成威胁。只有第二十一分钟时，贝洛蒂接到达米安的右路传中，力压拉莫斯后的近距离头球攻门命中目标，被曼联门将敏捷地封了出来，算是制造了一定的麻烦。
不过当伊斯科在第三十九分钟时，利用个人能力在众多的防守球员中与禁区前沿横向带球后，突然起脚一记低射，皮球从倒地奋力扑救的布冯双手前钻入了球门死角时，所有意大利的支持者们都心中一凉，他们知道，这场比赛很难再有所收获了。转播方的慢动作回放很清楚地显示到，皇马中场是从中圈后开始发动这次攻势的，他先是扛着贝罗蒂带有犯规嫌疑的拉扯将球准确地挑传给了沿左路高速前插的阿尔巴，随后立即启动奔向对方腹地拉开了意大利防线的空间，最后攻门前的调整更是晃开了三名意大利球员的拦截，可谓凭借一己之力击垮了对方的防守体系。
随后的比赛中，不甘于投子认负的客队球员依然保持了高强度的拼抢和前压，可是只有下半时刚开场不久的一次进攻还算打出了些许东西，但因西涅在接到因莫比莱倒三角回敲后的推射没能越过德赫亚的十指关，意大利人错过了这个缩小比分差的好机会。之后在文图拉换下了这对都灵双枪之后，球队的进攻就彻底无法形成像样的配合了，急于压上的客队还在第七十六分钟时再遭重创，拉莫斯右路低平球传向门前，替补出场的莫拉塔轻松推射得手，3比0的比分无疑提前宣告了这场强强对决的终结。
意大利以一场惨败让世人看到了他们已经不再是世界一流强队的现实，他们的前路到底在何方，是时候暂停脚步思索一下了。