钟姨娘先回下处，林如海和贾清一同进了宁国府。
陈寿还在府内等候。
因为陈寿和林如海要叙旧，贾清就安排他二人在宁安堂左近的小花园之内喝茶，自己躬亲侍奉。
看得出来，两人之间的交情很深，而且陈寿言语之间对林如海十分恭敬。
贾清就在想，如果这个陈寿真如林如海所说，是个惊才艳艳之辈，那么他为人肯定相当的傲气。就算两人是好友，林如海是高官，至少两人之间也该平等论交。
而观如今这种情况，只有一种解释比较合理，那就是：林如海对陈寿有恩！
古人重义，若是这样就说的通了。
想到这一茬，正好见林如海询问陈寿的行程安排，他便插嘴道：“听闻道长有大才，如今我义父遵从圣命入京，眼见就将卷入京城这一泥潭旋涡。道长既与我义父兄弟相称，何不在京城驻留些时日，倘若我义父事有不决之处，也好向道长请教......”
陈寿锁紧了眉头。
林如海深知陈寿的个性，甚至连贾清的算盘也能猜到一二，笑了笑赶在陈寿说话之前道：
“伯长不必在意稚子之言，我知伯长早已不问世事，潜心向道。况且我等世俗中人，何处又能少了是非争夺，若时时寄希望有他人相助，又如何在这俗世之间立足？
伯长不必为难，若是因我之故而坏了伯长修行，岂非我之罪过？”
陈寿道：“多谢如海兄大义。话到如此，我也有一言想赠予如海兄。”
“请讲。”
“方才如海兄扶我之时，弟曾悄悄为兄把脉，兄身体之状况......”
林如海一笑：“伯长有话不妨直言。”
陈寿道：“弟粗通医理，兄之身体，积年以来，已有痼疾缠身，加上新伤触发，越发严重。但纵然这样，如海兄若能潜心静养，不问俗务，容弟专心为兄调养，尚有痊愈之期，若不然......”
贾清听了一惊，乱忙道：“义父……”
林如海给了贾清一个稍安勿躁的眼神，然后才对陈寿道：“伯长不用担心，我的身子我自己清楚。林某食君之禄，自当忠君之事，况且我辈读书人在世，当有所作为，若是浑浑噩噩，庸庸碌碌，纵然再多活个十年又有何益？”
陈寿沉默一下，遗憾道：“既如此，往后还望如海兄更要自加珍重才是。”
林如海心中的坚守他明白，他曾经也有过这样的信念。
贾清站在一边，几次想开口都被林如海制止，思索了一下，还是住了口。
林如海对他自己的身体状况肯定是知道的。他既然上了京，就说明已经在心中做出决定与选择。
恰在此时秦可卿带着一个丫鬟走过来，他便先上前两步道：“你来做什么？”
秦可卿远远望了林如海两人一眼后回说：“听说林姑老爷到府上了，这么冷的天儿，婆婆怕你照顾不周，叫我送点参茶过来。”
“你们费心了。”
贾清接过丫鬟手中的茶碟，道：“你先回去，晚点我再来看你......”
若只是林如海，他倒可以领秦可卿认认门，现在倒是没必要。
秦可卿一喜，眼露微茫，一福道：“那妾身就先告退了。”
“嗯，去吧。”贾清转身回来，对林如海道：“孩儿给义父和道长冲一碗参茶......陈道长，你在看什么？”
贾清皱眉。
陈寿这个老不修的，眼睛居然望着秦可卿离开的方向，一转也不转。
斯文败类！
陈寿猛的收回目光，眼睛眯了眯，摇摇头道：“没什么......贫道忽然想起在京中还有一事未了，如海兄，贾林郎，容我先行告辞。”
话未说完，竟站起来就要迈腿走。
林如海虽然有些困惑，但也看出他必然是真的有什么事，因此也不做挽留，让贾清送陈寿出门。
“陈道长，请。”
贾清起身相送，陈寿脚步不停，很快走出仪门，临到了大厅才忽然停下脚步，道：“敢问......”
“二爷二爷，不好了，焦大......”
“怎么回事？”
“焦大他昨晚吃多了酒，醉倒在马棚，直到刚才发现他时，人已经是有进的气没出的气儿了......”
贾清一怔。贾清早就想过把焦大调到庄子上清养，他八十多岁的老人了，爱酗酒脾气又不好，留在府里容易生事。只是他执意不愿，贾清也只得吩咐管事的不要给他安排差事，他喜欢刷马，就让他在南苑好了。
这一两年，他都快忘了这号人了。
“请了大夫没有？”
“这......正准备去请......”
贾清沉吟了下，对陈寿道：“是我家里一个年迈的老仆人，我得去看看，不敬之处还请陈道长恕罪。卢管家，代我送陈道长出门。”
上了这种年纪的人，说死可能就死了。毕竟是为宁国府贡献一生的人，从贾家先祖到他，可谓四代忠仆，贾清觉得自己有必要去看看他最后的一面。
“贾林郎不必多礼......”
贾清拱手道谢，然后跨下台阶。
“快去鼓楼街头请钱大夫来！”
“是。”
陈寿看着贾清急匆匆而去的身影以及先他一步窜出门去的小厮，微缩眉头，一个老仆，竟也能让家主亲自赶去送行吗？
还有，方才那人，真的好像......太像了......
......
南苑马棚处，已经围了十来个小厮，全部瞧着躺在草垛旁的焦大，议论纷纷。
“二爷来了。”
贾清通过散开的口子，走到那堆黑褐色的身影之前，探了探鼻息。
果然，已经气若游丝了。
贾清叹了口气，面前这张老人的脸上尽是岁月的沧桑，一道道又黑又深的沟壑在额间纵横，脸色蜡黄，面色陈苍。
他已经八十多了。在这个年代，已经是难得的高寿，此时归去，也算是寿终正寝。
可是贾清却还是唏嘘。这个老仆人一死，代表着跟随贾府起家时的第一代老人就一个也不剩了......
贾清脸上隐现神伤，四周的小厮见贾清的样子，议论之声一时也消散了去。
“哥儿......”
许是感知到了贾清的存在，焦大始终紧闭着的苍浊的眼睛居然睁开。
贾清应道：“焦太爷，是我，你老人家有什么未了的心愿，现在可以说出来，我一定帮你完成。”
他看的出来，焦大是真的生命走到尽头，他也不想多浪费时间，好让他能留下一点遗言。
焦大艰难的摇摇头，道：“你，把他们都叫开，我有话和哥儿说......”
哥儿一词，源自长辈称呼晚辈。以前焦大也未这样称呼贾清，人之将死之时这样称呼，只能说明他心中是一直将贾清当做后辈的。
贾清一个眼神，旁边那些听见话的小厮全部散去，各干各的去了，只有两个留在远处听命。
“焦太爷，有什么话你就说吧。”他怕焦大精力不够，不想让他留下遗憾。
焦大却一点也不急，反而冲着贾清一笑，露出一口大黄牙，惨的道：“呵呵.......有哥儿管理着祖宗的基业，焦大我去下面，也能给太爷报喜了......嘎......”
“焦太爷，还是先说说你的遗愿吧......”
“遗愿？不......我没有什么遗愿，只有一件事要叮嘱哥儿......少爷晚年的时候，做了一件大错事，这件事要是不解决，迟早会遗祸我们贾家......记住了......”
贾清一皱眉。焦大口中的少爷，若是猜的不错就是他的祖父，代化公了。
他犯了错？
“到底是什么事，还请焦太爷告诉我。”贾清的声音也郑重起来，若是真的，事涉先祖，就绝不会是小事。
“咳咳-咳......我的时间不多，来不及和哥儿细说了，咳咳--哥儿只需要记住一件事......”
“什么事？”
“一定要杀了秦氏......”