哪一方都不选？

夏洛特微蹙眉间，冷漠的表情再次浮现在她的面颊上：“洛伦都灵，什么叫‘哪一方都不选’…你最好说清楚。”

这不是废话吗，怎么可能哪一方都不选？！

“伯爵，关于这一点；”轻咳一声的查尔斯有些尴尬的站在中间，想要缓解一下气氛：“洛伦阁下的意思也许是……”

“站一边去，查尔斯。”

冷冷扫了一眼自己的管家，女伯爵重新将目光转向坐在对面的黑发巫师，目光锐利：“洛伦都灵阁下他自己有嘴，不需要别人替他解释自己所说的内容是什么意思！”

被打断的查尔斯愣了一下，随即又看了眼另一侧的洛伦，尴尬的叹了口气，默默站在夏洛特身后。

扯着嘴角，黑发巫师耸耸肩的打量着面带愠色的女伯爵生气的夏洛特比平时一本正经的她更可爱几分，虽然也更暴躁…咳咳咳。

“我们面临着一个问题，或者说…矛盾。”挺直身体，正襟危坐的黑发巫师神色淡然，就像真的只是在夜晚的幽会上，与一位美丽的女士聊天谈心般：

“夏洛特，或者说我们共同的目标是让都灵家族得到十三位骑士领主的认可，重新成为全拜恩的统治者；同时还要避免无异议的内战和分裂，毕竟就算拜恩再怎么强大，也不可能是整个帝国的对手。”

“而非常不幸的是，无论我们加入哪一方，这个目标都只能实现一半。愤怒的拜恩骑士们不会认可和帝国妥协的公爵或者骑士王；而若要先得到帝国的认可，那么势必要与整个拜恩为敌。”

女伯爵微微颔首，表情无比的认真。

“所以，这个问题又转回来了。”洛伦抬起头，漆黑的瞳孔十分严肃：“赤血堡，都灵家族，我们，您…究竟站在哪一方的立场上？”

“这个不是已经讨论过了吗？”夏洛特的表情有些不快，话语中都带着几分不耐烦：“不论我们站在哪一边，最后的结果都……”

“不，不是这样。”

黑发巫师叹了口气，再次伸手打断了女伯爵：“如果你不能弄清楚我们究竟代表了哪一方，站在谁的立场上，这个问题就永远无法解决，或者注定要以悲剧收场！”

“你希望拜恩能够重获光荣，都灵家族能够重获光荣；但这份光荣绝非以战争和动荡，成千上万的人身死家灭开始；

你希望得到帝国的尊重和拜恩骑士们的爱戴，但并不希望自己变成开启内战的罪人。”

“至少不是以这种被狂热和躁动裹挟的方式，更不是在孤立无援，看不到胜算和希望的前提下……”

夏洛特没有开口，只是攥着扶手的双手青筋暴露。

“所以，愤怒而躁动的拜恩，妄图火中取栗的天穹宫，他们都不是你要加入的一方，任何一个都不能满足你的诉求。”黑发巫师嘴角上翘：

“那么赤血堡伯爵，夏洛特都灵…请你告诉我，你要加入哪一方，你要站在谁的立场上？”

“谁的立场上……”

低声喃喃的夏洛特面露疑色；很快，她的表情微微一动，想是想到了什么却又难以置信，恍然般瞪大了眼睛：

“我…自己？！”

“啪！”猛地打了个响指，黑发巫师的身体骤然前倾，和她四目对视着：

“答对了。”

看着夏洛特完全僵住的神情，洛伦的脸上终于露出了微笑：“欲戴王冠，先承其重…这是我从埃博登的执政官，科罗纳大师身上学到的道理。”

“你并不是在得到公爵头衔的那一刻成为了公爵，而是在拥有成为公爵这份觉悟的那一刻开始。

至于头衔本身，只是一个符号，一顶冠冕而已。”

“只有站在‘拜恩公爵’或者说‘骑士王’的立场上，你才能不被拜恩骑士的狂热情绪所裹挟，也不至于被天穹宫用‘公爵’这个头衔所要挟。”黑发巫师侃侃而谈：

“不仅如此，你也无需因为其中任何一方的原因而与另一方为敌，或者迫于其中一方的压力与另一方变成盟友；你只代表赤血堡，都灵之主，未来的拜恩公爵的一方！”

“如果是那样的话，伯爵又该相信谁？”站在夏洛特身后的查尔斯忍不住问道：“谁又是伯爵的盟友，谁又是敌人？”

“这个答案很简单，所有人都是我们的盟友。”黑发巫师的嘴角勾起一丝得意的弧度：“所有人都是我们的敌人。”

听到这句话，赤血堡管家皱紧了眉头。

“所以我和尤利维尔茨做了笔交易，或者说妥协…看起来帝国还是更在意让拜恩恢复稳定这一点，这是我们的突破口。”叹了口气，洛伦继续说道：

“尤利维尔茨和天穹宫的威胁，我们可以镇住一部分拜恩的骑士领主，让他们团结在赤血堡或者说都灵家族的周围；而满心怨恨的拜恩也是我们对付帝国的利刃，让他们不敢轻易的对都灵家族下手。”

“务必让天穹宫明白，只有都灵家族才是这片土地上最最无可争议，也是唯一能够绝大多数领主认可的家族；如果他们敢忽视都灵家族的存在，或者想换一个公爵…那最后的结果，一定不是他们希望看到的！”

至于“最后的结果”究竟是什么…这一点对三人来说都不言而喻。

“于此同时，天穹宫和尤利维尔茨公爵即将抵达的威胁，也会对拜恩的骑士领主们产生威胁；原本拖拖拉拉，波澜诡橘充满了扯皮和指责的圆桌会议，将会变得真正高效起来。”

黑发巫师目光灼灼，语气比刚刚还要认真：“如果不能在面对帝国使团的时候选举出一位公爵，或者至少能代表整个拜恩的人，他们连和帝国平等对话的资格都没有；

届时不要说宣战了，面对帝国和艾勒芒的威胁，十三个领主连保持绝对的团结都不太现实…毕竟到头来，十三个领主的利益诉求不可能完全一样。”

夏洛特依旧一言不发，但表情明显和开始时不同了。

“这…就是我和尤利维尔茨达成妥协的原因。”黑发巫师再次十指交叉，原本隐隐作痛的关节已经缓解：

“不论这位艾勒芒公爵的目的是否真的和他说的一样，或者他又有别的目的，这都是一次十分难得的机会，让我们可以在圆桌会议之前，抢先于所有骑士领主和天穹宫达成协议。”

“而接下来，我们就可以在一个一个对付那些骑士领主们，‘帮’他们认清事实，一个一个用各种手段，拉拢收买，或者威逼利诱解决所有的反对者；

直至再也没有人反对都灵家族，紧密的团结在赤血堡周围，迎接帝国使团的到来！”

女伯爵和赤血堡管家面面相觑，目光中闪烁着惊愕的异色。

“所以。”夏洛特深吸一口气，表情严肃到了极点：“这就是你的计划……”

“不，这应该是我们的计划。夺回公爵的头衔，恢复都灵家族的荣光…这些都是你的野心，夏洛特，我只是在为这个目标寻常一个可行的方式，仅此而已。”

“没有朋友，只有利益…似乎是个很冰冷的方式。”查尔斯看向洛伦，面有不善：“难道在您的计划之中，就没有任何情感可言吗？”

“这一个计划，又不是十四行诗，用不着矫揉造作。”洛伦朝他一笑：“就如我刚刚所说，欲戴王冠……

先承其重！”