“督庭首席大人…嗯，还有诸位，表情好像都有些消沉啊。 ”
面带微笑的小王子端着酒杯，有些“好奇”的打量着餐桌两侧的精灵武士们：“是不太舒服吗，还是今晚的菜色不合胃口？”
不合胃口？
狼狈不堪的欧根眉头紧锁，左手紧握着的餐刀扎在餐桌上，青筋暴露。
同样灰头土脸的亚莉珊德拉督庭首席副官低垂缳首，捧着手里的酒杯一言不发。
面对着满桌佳肴，神色各异的精灵武士们紧抿着嘴，没有半点声音。
惨败…这个带着可怕力量的词汇，化作恐怖的幽灵飘荡在精灵旗舰的餐厅内，让气氛变得沉闷而死寂。
在欧根下达“撤退”的命令后，港口上数千精灵大军依旧没有失去斗志，而是依托着之前攻下的阵地节节坚守，有序后退。
在几次冲锋都被那些英勇无畏的精灵武士们拦截后，埃博登守军终于放弃了追击溃兵的打算，转而继续用弩炮和投石车驱赶和骚扰，试图击沉撤退用的小艇。
精灵舰队立刻出动，十分有序的接应了撤退的军队；二十艘战舰上的发射器同时开火，再一次将变成火海的工事阵地化作烈焰焚尽的废墟。
埃博登一方这次没有任何阻拦，任由敌人“泄愤”…反正只是临时构建的工事，被破坏了也根本不心疼，甚至更好因为地形变得更加复杂崎岖了。
两千精灵武士，为了掩护剩余的袍泽安全撤离战场，永远留在了埃博登的海岸。
他们死了，自己方才得以苟活…这种念头无时无刻不在折磨着所有撤退下来的精灵武士，尤其是坐在这张餐桌前的家伙们。
付出了那么大的牺牲，亲眼看着一个又一个袍泽惨死，倒下…只有自己从那片地狱火海中侥幸苟活，体会着战败的屈辱。
“此战失败全部罪责在我，罗德里亚殿下！”
再也按捺不住的亚莉珊德拉从椅子上起身，单膝跪下：“都是我在冲锋的时候犹豫不决，才导致前线失去支援，致使敌人设伏成功！总而言之……”
“起来。”小王子笑眯眯的看著她。
“可是……”
“我说了，起来。”小王子微笑着按住精灵女武士的肩膀：“督庭首席副官…您，还需要我再重复几遍？”
精灵女武士抽动着喉咙，老老实实的站起身，低垂着头不敢吭声。
“好啦好啦，此战失利不是因为诸位不够英勇，而是我们的敌人早有准备…某种意义上说，伤亡惨重是意料之中的事情。”
小王子耸耸肩，忍不住失声一笑：“倒不如说，想着能凭一次正面强攻就夺下埃博登的家伙，才是真的够蠢，也够傻啊！”
一旁的欧根阴沉着脸，铁青的面色难看到了极点。
“诸位，我们不能再继续轻视我们的对手了；他们同样是目光长远，实力超群的武士；我们必须将他们放在和我们相等的位置上，才能挽回败局。”
“况且，今天的惨败也并不是毫无意义诸位的英勇，充分暴露了敌人的软弱无能，只能凭借各种城防措施和陷阱才守住港口，根本不敢和英勇的精灵武士正面交锋。”轻抿醇酒，小王子话锋一转：
“但这也证明了一点，那就是从正面进攻埃博登港口是极其不智的举动，还会落入到敌人设好的陷阱之中…我说的对吗，亚莉珊德拉小姐？”
“……是。”低着头的精灵女武士艰难的开口道。
一旁的欧根面色更黑了几分。
作为这场突袭战的统帅，身为督庭首席的他自然是导致战败的主要负责人；小王子的这番话已经不是在指桑骂槐，而是**裸的打脸了。
而且还要让自己的副官兼徒弟亲口承认，简直是奇耻大辱！
但欧根却无可奈何…对方是雄鹰王之子，而且是目前最有希望继承王位的一位；作为督庭首席的他，无法反驳一位王子。
再怎么痛苦，屈辱…他，也得忍着！
攥紧餐刀的左手已经渗出了血，低着头的欧根还是一动不动，一言不发。
“后方的舰队有消息了吗？”假装没看到的小王子摆摆手，示意亚里沙德拉退下，将目光转向始终沉默的御庭首席，洛莉扎德：“还要多长时间，才能与我们会合？”
“暂时还没有收到情报，罗德里亚殿下！”
坐在精灵少女身后的安森扎德洛莉的弟弟兼首席巫师连忙起身，开口答道：“上次联络时，第二梯队的舰队还在鹰啸岛筹备，想要前来会合至少需要两三个月！”
“两三个月啊……”
小王子的脸上闪过一丝失望，这个时间绝对是来不及了。
“呃！如、如果殿下希望，我和姐…御庭首席大人可以作为信使前往，催促他们加快速度……”
“不、不必了，倒不如说这样正好。”小王子摇摇头，嘴角勾起了笑：
“我想诸位，应该都不想被后面的那帮家伙们，抢走本属于我们的战功吧？”
在座的精灵武士们，纷纷点头称是。
安森扎德低着头，很好的掩饰了眼角一闪而过的失望。
在追随罗德里亚殿下这件事上，他的看法和姐姐洛莉是一样的无论如何也要保持距离，避免变成对方随意摆弄的棋子和牺牲品。
小王子端起酒杯，缓缓起身：“既然如此一味强攻不行，那么我们就必须改变进攻的策略，转而攻击敌人防线上最为薄弱的一环，破解他们的防御。”
面对餐桌前一双双汇聚而来的目光，餐桌前的小王子犹如摆弄棋子般摇晃着手中的酒杯：
“敌人之所以能挡住我们的兵锋，是因为他们用锁链拦住了港口；而连接锁链的两处堡垒中最容易攻下的，是河对岸的那座小型要塞。”
“这座城堡，就是我们进入埃博登城门的钥匙夺下她，埃博登就会两面受敌，成为我们的囊中之物！”
话音落下，自信的微笑在小王子嘴角逐渐浮现。
…………………………
“轰！！！！”
夜幕降临，金红色的“光柱”依然在不间断的轰击着埃博登的城墙；金红色的火花在天空炸裂，映衬着一闪而过的灰蓝色屏障。
城墙上的佣兵们蜷缩在墙垛后，或是打着哈欠或是相互闲谈，等待着热乎乎的晚餐；在经历了第一天的惊慌失措和之后几天的惴惴不安后，再没人将这有一会儿没一会儿的“光柱”当回事了。
除非敌人集中轰击，或是突破了封锁港口的锁链，否则这些飞过来的“光柱”唯一的作用，就是让城墙上站岗的士兵们看看烟火表演，打发打发时间。
与城墙上的悠闲相比，此时的九芒星巫师塔却忙碌的不成样子。
空旷的花园和教师与大厅，都变成了医务室和病房；所有的草药师，药剂师，炼金术师和他们的学徒像一群热锅上的蚂蚁，来回奔波，甚至直接就在病床前架起试验台，熬煮药剂。
治疗伤患，熬煮药水，维持寒冰屏障，制作引火剂和各种用得到的炼金制品，测定风向和天气，协助工兵修复被破坏的城墙和工事……
即便全帝国巫师人数比例最高的城市，面对一支军队和一座城市的需求，埃博登的巫师哪怕加上学徒，也是捉襟见肘。
穿过躺满了伤患的花园，心情有些复杂的黑发巫师走向路斯恩的病房。
白天的战斗，路斯恩“违抗”了自己的命令，没有及时和城防军一起撤退，而是选择留下来牵制“四庭”中督庭首席欧根；结果被敌军留下殿后的军队包围，幸亏城防军反应够及时，反攻的时候把他救了回来。
还没进门，就能听见灰瞳少年和艾萨克两个人争吵的声音。
“艾萨克，我已经没事了，你还要我再重复多少遍？！”
“你没事个屁！两处手臂严重冻伤，断了三根肋骨，四处肌腱断裂…还告诉你没事，你是快没发再有事才对！”
“但我现在就是好了，全都恢复了！”
“对，但你身上的虚空反应严重偏高，远远超出了正常临界值你现在就是变成满脸触手的妖精，我也一点儿不奇怪！”
“我……”
“你什么你，你再这么下去精神殿堂就要被完全侵蚀了知道不知道？！你真的想变成一坨烂肉似的，还会不断生长又毫无理智的怪物吗？！”
快被气疯的艾萨克翻了个白眼，一扭头看向刚走进来的黑发巫师：“啊！洛伦你来的正好，准备迎接我们路斯恩小朋友的新姿态吧满是粪坑味儿，四处淌脓液的一坨子烂肉！”
病床上的灰瞳少年看到洛伦投过来的目光，不好意思的挠挠头。
僵持的气氛下，洛伦只能换个话题：“巫师塔的巫师们，怎么样？”
“什么怎么样，反正没给我任何惊喜就是了除了科罗纳和另外两个老头子，其他也就那个样子。”翻白眼的艾萨克耸耸肩，一副无可奈何的模样：
“唯一值得惊喜的，就是我找到了更多关于亚速尔精灵的资料，有一小部分是关于武士之道的内容很有意思……”
“比如？”洛伦的眉头微蹙。
“有一份文献记录，是关于第六世代时一次远洋舰队和亚速尔精灵的交涉，挺早之前的事情了。”艾萨克撇撇嘴：
“在那份文献里提到的‘武士之道’…被称为亚速尔精灵的修行之道，乃是一个武士磨砺心境，塑造品德的必经之路。”
“磨砺心境，塑造品德…也就是说至少在当时，所谓的‘武士之道’应该和现在的这种掺杂了稀奇古怪能力的玩意儿，有着天壤之别！”
洛伦开始有些明悟了：“你是说……”
“你说过，精灵们入侵帝国是为了‘生死存亡’的大义…但至少在当时的文献中，还看不到任何会关乎到‘生死存亡’的迹象。”艾萨克得意的吹了吹额头的发梢：
“换句话说，无论是导致精灵们遇到生死存亡的危险，还是眼下这种‘变形’的武士之道…都是在第六世代之后才发生的事情。”
“否则的话，为什么当时对巫师都这么‘关注’的皇室和教会，会对迷雾海对岸的精灵们所掌握的虚空之力，丝毫不在意呢？”
“会不会是因为，这些问题在那个时候还都是不存在的？”
顺着艾萨克的想法，洛伦的表情陷入了深思。
而某个自大狂的表情倒是很无所谓：“总之这可能是个很重要的线索，我会顺着这条线继续挖下去，说不定会发现其它的秘密…交给我了。”
“你，洛伦都灵，你就负责看住这个想变成一坨子烂肉的混蛋反正我已经告诉过他后果是什么了，他要是还这么看我就拿你是问！”
“记住了，洛伦，我的朋友没几个。”没好气的哼了声，艾萨克有些闷闷不乐的走出病房：
“而我一个都不想丢掉！”
说完，潇洒的艾萨克走出房门，门也不关的留下他的背影。
表情复杂的洛伦扭过头，看向一直在躲闪自己目光的灰瞳少年。
“洛伦大人，我……”
“我知道你想说什么，路斯恩。”黑发巫师叹口气，默默的看着他：“但艾萨克刚刚的话，你也应该听见了。”
“不要被阿斯瑞尔蛊惑，他在利用你，让你变成力量的奴隶；不要让你自己沦落到和法内西斯还有查卡尔他们一样的下场…这是我对你唯一的要求。”
路斯恩沉默了，紧咬着下唇低着头。
他当然知道那会是什么下场，他也亲眼见过法内西斯和查卡尔究竟变成了什么。
但如果不使用这种力量，自己究竟该如何跟上洛伦大人的步伐？
自己还如何能保护他，成为他手中的利剑？
尤其是在知道了他的敌人，是那样可怕的存在之后…难道要自己眼睁睁的看着洛伦去面对，自己却什么都做不了？
我需要力量…轻轻抚摸着后颈的符文，路斯恩的头低得更深了。
更多的力量。