“什么动静？”

在蕲水河口处的长江江面上，李横问。

船上，先前惊叫的那个士兵伸出手指向远处的蕲春城：“相公你看。”

“啊！”只朝那头看了一眼，李横就大大地抽了一口冷气。

只见二十多里外的蕲春城在一片旷野中只是一个小小的黑点，简直可以忽略不计。如果不是用尽目力，还真看不清楚。

可是，相比之下，城市上空的那团积雨云却显得硕大无比。

黑色的云团如同一口大锅扣在蕲春城池定上，张牙舞爪，猛恶异常。

在一片漆黑中，有电光闪烁，隐隐有雷声轰隆而下。

雪亮的雨丝淋漓而下，在夏季的天空中真是难得一见的奇景。

蕲春城已燃起了熊熊烈火，被着如同瀑布一般的雨水一浇，瞬间腾起白色水气。滚滚而上，和天上乌云连在一起，黑与白，静与动，组成一副瑰丽的图画。

不用猜，任何有脑子的人都知道蕲春城已经被泗州军攻克，里面正在发生激烈的巷战。

兵法有云，十则围之。王慎能够围困蕲春两月，说明他的兵力相比孔彦舟占了绝对的上风。在冷兵器战争中，进攻方一旦冲进城去，几乎已经是拿到了这场战役的胜利了。

叫出这一声，李横意识到问题的严重性，忍不住转头对船舱里大喊一声：“德远，德远，快出来，大事不好了！”

一个沉稳的声音传来：“老夫已经看到了，彦平因何慌成这样？”

一袭青衫走上甲板，手搭凉棚也同样朝北方看去。

此人身长步大，面上带着三缕长须，显得儒雅潇洒，正是新任川陕宣抚处置使张浚。

李横一脸的急噪：“昨日你我收到吕本中吕居仁和孔彦舟的信，谈及孔彦舟军介绍朝廷招安一事。并请你我接受整编孔部，命王慎撤围退兵。怎么才过了一夜，蕲春就要被王慎拿下了？真是可恶，不能让他这么下去。”

“不能吗？看情形王慎已经打进城了，箭在弦上，如何收得了手？”张浚淡淡地问。

李横：“你我派出的信任估摸着应该已经找到王慎了，可他还在继续攻打孔彦舟，这纯粹就是视你我如无物。未来我经略荆楚，尚有借重孔彦舟之处。孔部毕竟是东京留守司练出的精兵，如何能平白没在这里？”

张浚笑了笑：“没有了孔彦舟，不还有王道思吗？泗州军虽然不多，却是一等一的强军。当初，王道思在建康的时候，击溃了女真拐子马，逼得兀术不得不改道江都过江。建康一城军民，可谓都是因他而活。有这样的无敌虎贲在，平定江汉甚至收入襄阳六郡也是可以期待的。孔彦舟残虐凶狡，降叛反复，被王慎剿了，也没甚了不起，你又何必一心要保他孔巨济。所谓，没有孔屠夫还吃带毛猪？”

看他一脸的平静，李横急得直跺脚。他和张浚乃是枢密院同僚，私交也是不错。虽说是上下级关系，可说起话来也随便：“德远，你是真糊涂还是装糊涂。孔彦舟反复小人不好节制，可一旦他受了招安，以恩义结之，倒也能为我所用。可王慎就是条养不熟的白眼狼，我的话他怕是一句也不肯听的。德远这次起经略陕西，虽说关中已然全境陷落，可吴介手头的西军余部还在，尚可使用。而在他们背后还有汉中和巴蜀三地可以养兵。这荆楚已经彻底糜烂，没有了孔彦舟，某却是巧妇难为无米之炊，德远你还真是站着说话不怕腰疼啊！”

说到这里，看着远方冲天而去的烟雾，李横眼睛都红了，心中烦躁到了极点。

两人本有私交，这一个月以来从杭州到黄州，同乘一船，朝夕相处，已成无话不谈的密友，他也不会在张德远面前掩饰自己的心思。

是的，荆楚这边已经被张用、曹成得十来万贼军搅得天翻地覆一片糜烂。这些贼军都是久经沙场的精锐，对付女真或许会望风而逃，但收拾大宋的官军却是轻松愉快。拜大宋朝空虚的国库，他这次来江汉，朝廷没有一文钱拨下，也没有给一兵一卒。

官家只给了一道圣旨，命他全权负责鄂州、安陆、襄阳三府的军政，意思说，要兵我没有，你自己招；要钱，一样没有，你自己到地方上凑集就是了。

本来，如果荆楚没有这么多贼军为祸，只需要一张告示帖出去，兵和粮都不是问题。可现在，整个江汉地区除了王慎的黄州，其他地方都被贼军占领了，他李横就是个光杆司令。这次来江汉，就是个送死的差使。

相比之下，张浚虽然也是孤身上路，可他的情况却是好到天上去。正如他刚才所说，陕南山区吴介那边还有几万兵马可供节制，且都是老西军的精锐。至于钱粮有汉中和四川这两个根据地在，自有取之不完用之不竭的人力物力。

人和人为什么就那么不一样呢？

也对，张德远毕竟是擎天保驾的功臣，差一步就进政事堂的相公，无论是身份地位还是在官家那里的恩宠自己都比不上。

一路上，他都在琢磨到了湖北之后该如何打开局面。

想了许多日，却发现就是个死局，说不好呆上一阵子就会因为站不住脚被乱兵赶回临安。

真到那个时候，自己的前程可真就是完了，实际上，这次被发派到荆襄，已经是变相的罢黜。

宋朝政治一向是重中央，轻地方。朝堂政争落败者一般都会都下到地方任职，这次自己如此，张德远大约也是如此这才主动请行的吧？

如果不能在江汉干出一番事业，他李横的政治生命就算是走到尽头了。

就在昨天晚上，吕本中和孔彦舟的急信到了，李横立即意识到这是自己破局的良机。

孔彦舟有兵，有地盘，那可是一支可以依仗的力量。最妙的是，姓孔就是一个流寇，朝中无人，要想生存只能紧跟自己，做自己门下走狗。

李横并不知道，孔彦舟这封写给张浚的请求招安的书信出自吕本中。吕老头当时是为了自保，胡乱说了这么一句，他这么一说，孔彦舟也就信了。

其实，吕本中也没指望这信能够落到张浚手上，想得就是拖延几日。却不想张、李二人来得好快，信使的运气也好，竟在长江上截住了他们的官船。

心中起了这个念头，欲要将孔家军收归自己囊中，李横兴奋到失眠。

眼见着就要到蕲春城了，可是看那边的情形，王慎已经杀进城去。孔彦舟全军覆灭，蕲州成他王某人的地盘已是板上钉钉。

李横又是失望又是悲愤，听到张浚这么说，忍不住道：“德远，你可别忘了王慎是谁的人，他肯听你我的话吗？背主蟊贼，卑鄙小人！”

是的，王慎以前是张浚的门人的门人，后来去江北招安李成，平定淮西，立下大功。可就因为张德远将他的功劳抹了，就该换门庭投入杜充门下。

又因为有了杜充的扶植，做了黄州防御使，形同节镇，镇守一方，风光一时无两。

两相对比，可想姓王的不知道怎么怨恨张浚。

最糟糕的是，当初女真南下江淮的时候张浚见江北一片糜烂，请旨节制江淮诸路兵马，而当时负责江南江北军事的正是杜充。于是，二人就彻底翻脸了。

到后来张疏浚要入政事堂，朝野中以前也有呼声让他顶替昏庸无能的杜充，两人已经成为不死不休的政敌。

丢了东京，致使江淮大片国土沦丧，杜充名声坏到极点，眼见着就要完蛋。可就在这个时候，新投入杜门的王慎竟横空出世。以一千多弱兵击溃女真渡江铁骑，阵斩金国大将完颜拔离速，守住了金陵。

建康的军事、政治、经济意义何等重大，可以说，金陵在江南在；金陵失，江南则为之不存。

如此绝世功劳任何人不能抹杀，杜充这小人靠着这一场酣畅淋漓大胜保住了政事堂的位置，简在帝心，将来还有很大的可能成为掌印。

这个打击对于张德远来说是深重的，他也只能领了圣旨黯然离开临安。

如今，在朝堂中已有小人攀附杜充结成杜党。

作为杜党在外领军的旗帜性人物，王慎自然不会给他还有张德远好脸的，更别说听他李横的命令了。

听到李横负气的话，张浚淡淡一笑：“彦平，再怎么说你也是江汉的军政长官，朝廷自有法纪在。或许王道思不肯受你节制，但十万贼军为祸安陆、江汉，他王慎也有守土抗敌的责任，求同存异吧！老夫这次路过黄州，找个时机同他好好谈谈，想来王防御使会以国事以大局为重的。”

“大丈夫怎么能将希望寄托在他人之上，一个军痞而已，又明白什么国事、大义？不行，我得马上赶去蕲春。”说到这里，李横再也呆不住了，下令：“放跳板，备马！”