攻城的准备进行到了最后关头，将士们也都修整完毕，正准备下令攻打约克城的威廉收到了维京人大举登陆的消息。

这则消息确凿无疑，它是从威廉安排再约克郡附近海域的巡逻船只传回来的，有数艘巡逻船都亲眼目睹了庞大的维京舰队登陆的情景，那情形威廉即便是没有亲眼目睹也能想象地出是何等地雄伟。

据情报判断，来援的维京人有三万以上，而约克城中的守军也有两万多人，此外斯沃德.诺森比亚公爵还可以征召更多的士兵，如此一来，只率领两万四千余人前来的威廉就不占据优势了。

维京人近在咫尺，就再数十公里外的约克郡沿海岸边，随时可能攻打威廉，因此他知此时自己不能再犹豫了，必须尽快撤回牛津郡，等待己方援军抵达。

威廉抬头一望，见约克城的城墙上守军一阵骚动，继而欢呼了起来，想必他们定是知道了维京人率军来援的消息。

此时，想要像先前那样一日之内攻破约克城那是已经不可能的了，即便威廉再次用火药炸开城墙，城中的因为维京人来援而士气大振的守军也不会因此而溃散，他们会坚守在城中等待援军抵达。

要是诺曼人的主力陷入约克城中，而后方却出现维京人的军队，那情形光是想象就很是危险。

“里夏尔大人，罗德里戈大人还有安德鲁，我要告诉你们一则不好的消息，维京人已经在约克郡的海岸登陆了，至少有七百艘战舰和三万以上的军队。”威廉招来了里夏尔公爵、罗德里戈公爵和安德鲁公爵三位将领，面色郑重地说道。

“竟然是维京人，而且还有多达三万以上的兵力，我军定然不能力敌，应当快些撤回牛津郡才是。”里夏日公爵听闻这则消息，被吓了一跳，当即向威廉建议道。

倒是年轻气盛的比利时公爵安德鲁.道尔顿斗志昂然地发言道：“陛下，我们应当趁着维京人立足未稳之际，利用我军的骑兵优势突袭对方营地，只要能维京人以巨大的伤亡，震慑住对方，那么胜利就还将是属于我们的。”

“那么芒斯特公爵罗德里戈大人，您怎么看？”威廉看向不置一词的罗德里戈公爵，开口询问道。

“我赞同里夏尔公爵大人的意见，稳妥起见，我军应当先行撤退，等后续援军抵达之后再和对方决一死战。当然，无论您做出什么决定，我们都会遵从您的命令。”罗德里戈公爵看向威廉，说出了自己的看法。

“好，诸位大人，我决定率军撤回牛津郡的雷丁堡，等待援军汇聚后再与之决战。

依照目前的形势，我军如果继续和北境诸侯和维京人的联军作战，吃亏的只能是我们诺曼人。

只有将力量收回去，重新继续力量后，才能爆发出最强的一击，因此撤退并不可耻，这么做为了击败北境诸侯和维京人，取得最后的胜利。”威廉下定了决心，点了点头，用激昂的语气说。

“是，陛下，我毫无异议。”安德鲁躬身回答道。

“好，诸位大人，快率军拔营撤退吧，不要让维京人抓住我们的尾巴，还有安德鲁和罗德里戈，你们要派出骑兵断后，防止约克城中的诺森布里亚公爵派出骑兵追击。”威廉微微点头，安排到。

“是，陛下。”三人躬身回应道。

......

威廉麾下的诺曼人动作很迅速，只花了几个小时，还没到中午，他们就已经将攻城器械和物资重新装车，开始撤退。

幸好威廉控制了连通约克郡、林肯郡和莱斯特郡的乌斯河和特伦特河流域，他可以用船只运输物资和人员，这样比走陆路要快很多。

骑在战马上，威廉一直留意着身后的约克城，留意着诺森布里亚公爵是否会派出骑兵追击。

果不其然，斯沃德.诺森比亚公爵果然派出了他自信的骑兵追击我军。

诺森布里亚公国是北境诸侯联盟中骑兵的主要提供者，拥有数量众多的骑兵部队，在此前的作战中斯沃德.诺森比亚公国一支企图保存实力，但到了这个关键时刻，他也不再吝惜手头上宝贵的骑兵，一股脑儿地将约克城中聚集起来的六七千名诺森布里亚骑士和骑兵都撒了出去。

幸好，威廉早有准备，他特意留下了骑兵殿后，他的近卫骑兵、第二军团和第三军团所属骑兵，加起来共有八千余人，数量上和追击而来的诺森布里亚骑兵相比稍占优势，但战斗力上却犹有过之，无论是装备还是训练士气，都远远超过对方。

双方只一照面，气势汹汹追击而来的诺森布里亚骑兵就被威廉的诺曼骑兵当头一棒，差点就被击溃，留下了上千具尸体悻悻而去。

遭受到如此重创，诺森布里亚骑兵不敢再肆意追击，只是远远地缀在诺曼人的后面，直到威廉和他的军队离开约克郡。

威廉沿着特伦特河返回麦西亚公国的莱斯特郡，他没有在这里多做停留，一路率军南下，途径沃里克郡返回了牛津郡的雷丁堡。

不是威廉不想坚守被他拿下的沃里克郡、德比郡和莱斯特郡三地，而是他手头上的兵力实在是不允许他继续分散驻扎了在这些新占领的郡。

“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”意思大家应该都明白吧？坚持有生力量，不计较一城一池的得失，将来什么都还会有，而假如只晓得占城掠地，却把人都拼光了，

最后什么都剩不下。

这是个非常浅显易懂的道理，威廉自然也明白，只有消灭当前大敌北境诸侯联军和难缠的维京人，他才能真正地得到麦西亚和诺森布里亚两个公国，真正地统合英格兰的力量。

回到牛津郡雷丁堡，威廉汇合了第二军团和第三军团的后续兵力，威塞克斯本地民军部队和数千雇佣兵，他手头上的兵力膨胀到了三万四千人之巨，不过与北境诸侯和维京人的兵力相比还是有较大的差距。

于是威廉再次下达了动员令，命令他手下的爱尔兰四大公爵、威尔士三大公爵以及安茹公爵、比利时公爵派出军队前来支援，同时他的直属领地诺曼底公国、布列塔尼公国、亚眠-维桑以及威塞克斯公国里还有二十余位男爵和子爵，每一位男爵、子爵都能提供五百到一千的兵力，这些封臣军队加起来的话，该有30000人左右。

这样一来威廉手下的军队数量就能和敌军相差不大，但想要胜过对方却依旧不够。