诺雅经常亲自做些吃食给海棠湾送过去。为了不落个慷他人之慨的口实，所花费的食材都是她自己掏的腰包，后来厨房管事不再象征性地收她银两，说是老夫人那里传下话来，以后她需要什么食材就尽管吩咐，不用自己破费。

诺雅再去海棠湾，那些见了她一贯冷冷清清的下人，笑脸就逐渐多了起来，再后来极是热情，拉着她进院子烤火闲话。不过老夫人依旧端着架子不怎样露脸。

再后来，百里九找元宝给诺雅带话，让她到书房里见他。

暮四当着诺雅的面玩笑，说是九爷大婚以前向来都是神龙见首不见尾，如今总算是在府里有个念头，每天按部就班地回来点个卯，也只是陪老夫人说几句话，谁也不见。尤其那书房可是机密重地，一般人进不得的。

“想来在九爷心里，小姐已经不是一般人了。”暮四笑着促狭。

暮四的打趣，令诺雅莫名有点紧张和心虚，好像做贼被人当场捉到一般。尤其是上次自己毫没有出息地中了百里九的美男计，她就感到羞窘得无地自容，好像全院子的人看自己的目光都别有深意。

现在自己怀了不一样的心思去接近百里九，好比裁缝不带尺—存心不良，像狐狸一样狡猾的百里九会不会轻易看出端倪，直言不讳地揭发她？

她将云鹤给自己描摹好的眉眼洗了又后悔，重新在唇上晕染了一点胭脂，矛盾纠结半晌，方才一路鼓气，走到百里九书房门口，心里又打退堂鼓，踟蹰半晌。

“进来吧！”百里九早就看到她的身影，等了半天不见她敲门，有些不耐烦。

书房的门轻轻地推开，诺雅瑟缩着双肩进来，搓着手哈气。

百里九放下手里的书，抬眼看她，觉得她有哪里不一样，但是又说不出来，依旧是水木清华，恰到好处的清透，只是赢弱的双肩和冻得嫣红的脸颊格外惹人恋爱。

“过来！”百里九向她招手，神情淡然。

诺雅娉娉婷婷地走过去，在他的书桌跟前驻足，低眉垂眼，弯膝道个万福。

百里九诧异地指指书桌里面：“到这里来。”

诺雅有点紧张，仍旧乖巧地走过去，软软糯糯地问：“九爷”

刚一张口，百里九突然就伸出手，将她的两只小手攥在手心里包裹住。他的手掌很厚实，很暖，也很硬，掌心里全是薄茧，充满了野蛮的霸道。

诺雅后面的话咽了下去，情不自禁地瑟缩了一下，就不再挣扎，娇羞地低下头，用卷翘的睫毛遮掩了眼底的不安。

百里九终于觉察到了这个女人究竟哪里不对劲了，太乖巧，太柔顺，收敛了一身的硬刺，然后摇身一变，成了一只沐浴在阳光下的小猫咪，慵懒地伸着懒腰，任凭别人将她背上的毛梳理整齐或揉成一团，眯着眼睛舒适而惬意。

百里九微微使力，林诺雅就跌坐进了他的怀里，紧绷着的脊梁显得她很紧张。

百里九温香软玉抱个满怀，她仍旧一动不动，低垂螓首，羞而不语。

“听母亲说，你这些时日很有孝心，每天都做不同的吃食给她送过去。”百里九在她耳边出声道，温热的气息就扑在她的脸上。

诺雅瑟缩了一下脖子，清浅地“嗯”了一声：“婆子说老夫人这几日身体欠安，胃口不太好。”

“母亲很喜欢。尤其是第一日送过去的点心。”

诺雅低着头，局促不安：“我以为她生我的气，会把它丢出去。”

事实上的确如此，诺雅最初送过去的点心，老夫人认为居心不良，是不屑一顾的。直到百里九回府，见到后好奇地拿来吃，啧啧连声赞叹，她才忍不住偷偷尝了一口。因为没有吃到多少，所以心里头就一直挂念着，后来在百里九跟前拐弯抹角地提起。

“哪里？母亲其实一直都挺喜欢你，背后经常夸奖你率真，聪慧，不过在你跟前口是心非罢了。”百里九将她鬓角垂落的发丝绾到耳后，声音愉悦而轻快。

诺雅在他怀里坐着，一动不动，身子有点僵，忍不住磨蹭着欠了欠身。百里九的胳膊伸过来，圈住她的腰，她立即吓得不敢再动。

“那就好，诺雅一直担心自己经常闯祸，老夫人厌憎。多谢九爷美言。”

百里九终于忍不住了，这个女人今天这是玩得哪一出？这话说得酸不唧唧的，令他浑身起鸡皮疙瘩。

书桌上有批文用的朱砂，他伸出手，用指尖蘸了一点，点在诺雅的眉心之间，左右端详。整个人除了看起来添了几分妖娆风情，并无其他反应。

诺雅蒲扇着一双无辜的水灵眼睛看他，莫名其妙。

他捉起她一只手，白嫩的手心向上，复用指尖蘸朱砂，在她的掌心画弯弯曲曲的曲线。

诺雅终于按捺不住，出声询问：“爷，这是画的什么？”

百里九手下不停，嘴里念念有词：“爷今天怎样瞅你都不对劲儿，怕是被什么不干净的东西附了体，画一道天师捉鬼符箓救你。太上老君急急如律令！”

诺雅终于明白，他这又是点朱砂又是鬼画符的，感情是驱鬼呢。她猛然从他怀里弹跳起来：“你才鬼上身呢！”

百里九不慌不忙地从桌上捡起一张纸，将指尖上的朱砂擦干净，邪魅一笑：“现在好了，终于正常了，否则，我还以为自己抱着的女人是安若兮呢。”

敢情他一直抱着自己想别的女人，尤其是那个女人还是安若兮！诺雅很受挫，气哼哼地质问：“我哪里像她一分半点？她那样肥。”

“你就是你，有棱有角，鲜活个性，偏生非要学她那样扭捏作态，乖巧逢迎，不是鬼迷心窍了是什么？”

听百里九这样毫不留情面地揭穿自己，顺道贬低了安若兮，诺雅不仅不恼，反而有些沾沾自喜，贫嘴道：“这个屋子里只有一个色鬼，你把他赶走才是正理。”

百里九低声闷笑，正色纠正道：“还好我只是色鬼，不是饿鬼。”

诺雅有点莫名。

“明明是你自己主动投怀送抱，勾引我在先，我若是色中饿鬼，哪里还能像现在这般坐怀不乱？”

“呸！”诺雅突然就想起那天昏天黑地的那一幕，呸了一声，就口干舌燥，说不出话来。

她的唇亮晶晶的，又是染了胭脂，格外红润饱满，比鲜艳欲滴的樱桃还要诱人采撷。

百里九艰难地吞咽下一口口水，发现这个小妖精果然愈来愈勾引人。

“说吧，这几天这样装腔作势的，又跑到海棠湾溜须拍马，有什么阴谋诡计？”

还好，说辞是提前准备好的，虽然听起来可信度不是太高：“一念堂大火，九爷奋不顾身地救了诺雅一命，诺雅铭感肺腑，自然要懂得感恩。您事务繁忙，我想要代为尽一份心力。”

百里九自然不信，哈哈一笑：“说得这样冠冕堂皇，当初手脚并用，对我又踹又打的时候怎么就不知恩了？我只相信一句话，无事献殷勤，非奸即盗。”

林诺雅面上一窘，垮下肩来：“好吧，我只是想讨好九爷，以后琳琅阁开业大吉，上下打点，九爷也好费心多关照。”

百里九探究地盯了她两眼，不再深究，从书桌上拿起一本账簿，丢给她：“琳琅阁马上就快修缮好了，只剩后期筹备。这是掌柜送来的花销账簿，让你过目。另外，后面有厨子初步拟定的菜谱及价位，这个是掌柜特意交代，请你指点的。”

诺雅接过来，有点汗颜，自己这甩手掌柜当的确实有点不称职，琳琅阁几乎筹备齐整了，也只露过几次面。最近一个是桔梗的伤势她不放心，所以寸步不离。另一点是心里有了危机感，唯恐自己四处乱跑，再招惹祸灾，小命不保。

她上前接在手里，粗略一翻，账目虽然齐整，但是密密麻麻，并非一时半刻能够核算清楚的。

“能看得懂吗？府里有账房先生。”百里九出声问。

琳琅阁的事情诺雅不想假手于人，她自己心里有点小九九，不愿意以后的流水账目张扬出去，惹人非议或者嫉妒。所以诺雅也不再遮掩，点点头：“还可以，这账本记录得浅显易懂。”

百里九指指书桌另一侧，那里放着准备好的笔墨，还有一副算盘，批改用的朱砂：“那就坐在那里慢慢算好了。”

诺雅自然也不客气，坐下来，试着拨了两下算盘，有点手生，反复试验几次，就娴熟多了。方才翻开账薄，仔细核对。

百里九浅笑着看她葱白的指尖在算盘上上下翻飞，神情专注。

他又想起这几日元宝的人送来的情报，说是在一念堂起火的那天，这个女人曾经去琳琅阁附近的茶楼找说书先生打听过什么事情，以至于她刚刚转身离开，那说书先生就被人杀了灭口。晚上，她又差点葬身火海。她究竟招惹的是什么人？这样狠辣？而且能够在戒备森严的将军府来去自如，除却有人里应外合，本事自然也不容小觑。

还有那日，她气怒之下与秦宠儿交手，所用的武功路数很杂乱，很多门派都有涉猎，而且许多招式还是各门派概不外传之秘，这是最令人费解的，她究竟是什么身份和来头？