十五、鲜艳罂粟
“小约，我们回来了……啊！她，是谁？”此时站在门口的澄芯，见到立于窗台之上的红衣女子时，不禁花容失色。
由于昨晚暴雨致使山道小段塌方，澄芯清晨出门前往山路岔道口插下标示，以免警方上山因绕路浪费时间。
而维约、南枫刚才即将指明周将的真实身份，为了保护父亲在昕叶心中的形象，同时不让她也陷入契约这条地底深渊之路，就借让她去接澄芯回来的理由把她支开，想不到她们刚回家就遇见了这个红衣女人。
维约向南枫使了个眼色，后者随即拿起茶几上的瓜果盆充当盾牌，悄悄绕到两位女生跟前，坚毅笃定道：“放心吧，我南枫拼死也会保护你们的！”
虽然他姿势略显滑稽，不过看得出已下定决心。而二楼横艾等人所处的房间，大概是听闻客厅异动，就在她们房门即将开启的刹那，维约甩手切出一张飞牌插入门捎，警告的音调渐起：“外面没事！别开门。”
“哎，你还没告诉我，那个红衣服的漂亮大姐姐是谁呢？”昕叶深不知眼前的女人有多可怕，无心地戳了戳南枫后背。
“她，是个很可怕的女人，比你见过的任何一个人都要可怕。”
维约恢复起温文尔雅的姿态，平静地坐回沙发，无惧与女子火热炽烈的目光对视，“直到刚刚我才把一切贯穿在一起，雷傲之所以会坐到龙舌兰旁边，是因为他根本不知道周伯父要他所下的果糖浆里搀有毒物，只当做长辈为掩人耳目开的一个玩笑；妃霏当时开门时，门口应该是有一男一女两人，雷傲是其中一个，而女生是她熟悉的某人，因此妃霏并没有戒心；至于雷傲在死前最为奇怪的姿势，我想大概是他留给我们的死亡讯息。”
红衣女子安静地坐在窗沿，火红连衣裙下的白皙美腿一览无余，裙底春光直对维约，她饶有兴趣地轻轻一笑，左手中指泛出的寒意光线粲然炫目。
“老大！那是……死亡讯息？”南枫回过神诧异地问，对维约给的解释始料未及。
“没错，这份死亡讯息，意为：copycat.”
“模仿，猫？”
“不止如此，copycat又可以翻译成模仿犯，字面上拆开两个单词就是模仿和猫。雷傲在意识到这个女人想要杀他灭口时，担心我们会认为三宗命案都是一人所为，就在死前摆出像猫一样趴在地上的姿势提示给我们死亡讯息。实际上他并没有杀人动机，只是每次命案都有他在场，成为了被这个女人玩弄的一枚棋子。”
“嗯哼。如果你的睿智才华可以为集团效力，指不定我会养你成为我的男宠，至少颜值达标了。”女子嗓音轻启，语气带着一丝迷离情绪的柔媚，而音调的冷意却让人不寒而栗。
“真像个女帝，只可惜，我哪天就算和诡影朋比为奸，你也只够资格做我的女宠。”维约寒傲一笑，然而灼热的目光与对方一样充斥杀意，“毕竟大清因你而亡，罂粟小姐。”
“人家是漂亮的罂粟花，和那黑漆漆的鸦.片可不一样。”罂粟美目不悦一瞪，轻轻抚了抚手臂，“顺便告诉你，待会儿我杀你所用的这把袖剑，叫做彼岸刃。”
“哼，罂粟就是罂粟，不论是花还是壳都是害人的妖……”
昕叶插口的反驳未半，罂粟神色随即杀心骤起，前脚蹬向墙壁过程中从白皙手背之上弹出一柄五寸袖剑，遂又抽出腰间一把冰寒长匕，两翼星芒在此时下午三点的光线掩映下粲然凝寒。
危险突然袭来，南枫挡在两位女生身前死命地扔出玻璃盆企图缓解攻势，不料罂粟眉毛稍稍一蹙，仅凭纤细的身段便轻巧躲开。
红色血衣倏忽间闪现跟前，不及南枫眼皮眨动，罂粟横荡一脚踢中南枫侧腰，一股强烈的痛感从他后脊喷薄而来……
发出的细微喀嚓声，恐怕是尾椎骨遭到巨大的横向冲击力而移位两节。
落地后的南枫咬牙死死抓着罂粟鞋跟，不让她手中袖剑伤到答应要保护的女生分毫，只是强忍着的剧痛已经让他的双眼开始浑浊不清……
罂粟侧眸漠然一瞥,匕毫不留情地悬直刺向他的体内……
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“嘭！”
“呯呤！”
这两声分别是维约在千钧一发之际开出的一枪，以及冰寒匕首掉落地板的声音。
罂粟妖媚地揉了揉被子弹震麻的手腕，脚尖抵着已经痛到昏厥的南枫下巴将他甩到一旁，娇嗔地瞪向维约，“不愧是南城贵公子，枪法果然绝伦。哦，你之所以不选择朝我身上开枪，是怕我有穿防弹服然后刀还是结实地扎在他身上吗？那我回答你，以本女王的实力，根本不用穿。”罂粟妩媚地撩开胸前衣襟，一双丰满傲然瞬间脱颖而出，雪肌般动如脱兔的皮肤在d杯火红文胸的掩映下勾人心魄。
“是吗？”维约优雅地以枪口侧面捋了捋额前刘海，清冷对望的目色潜隐寒怒，无心关注对方衣衫不挂的美人计，声音依旧不留情面，“伤了南枫，本来我想朝你头上开枪的，不过在此之前，我还需要知道你们真正的目的是什么。”
“呵呵，是吗？人家这么美的脸蛋你也舍得？”罂粟艳媚冷道，细指贴于唇前佯装恍然大悟，“哦！我想起来了，白鹭这位第一美人跟贵公子你的关系可是如胶似漆、不分彼此呢，难怪人家这么美的身材你都不以为意。”
“敢碰她的话你就已经是个死人了。”
“是吗？你确定你有这个能力？”罂粟胸中燃起一阵怒火，烈焰般的眼神与血色的衣襟融合地格外可怖，对维约威胁不以为意的她话音未落，抬腿急速冲向他身前，背后留下凶狠的血色残影迷乱视野。
银翼之光的子弹击出瞬间，仅仅只是擦过她的乌黑秀发……
几缕浮动在空气中的发丝尚未落地，罂粟身姿就如急火流星般闪停到维约眼前，长驱直入的袖剑击落银翼之光。
维约曾听祖父说过，手枪300米每秒的速度在一个顶级刺客急如星火的身法下并不容易命中，比如诡影的统领就拥有这种超乎常人的能力。维约一向自负清高，起初当然不会相信，直到现在活生生的场面亲身经历后才发现，也许诡影这个名称不是空穴来风。同时也确凿了一个比起目前状况貌似不太有用的事实，眼前这个代号为罂粟、对自己极度仇视的狠辣女人，之所以直接听命于统领，或许二人还存在着师承关系。
流苏指环反手架住剑刃，维约本想后手将流光剑抽出迫开对方身位，不料罂粟风驰般轻扭柳细腰，在躲开攻势时竟瞬息间绕到维约背后。
“你赖以信任的手枪没了，单论冷兵器你可能连那只死了的背叛老鼠都打不过。”罂粟背在他身后，玉指轻弹剑锋，几滴维约手腕的血液撒向空中，“你肯定要死，不过我现在还真不舍得让你这么快就死了。顺便告诉你，能进入诡影的杀手，不管有什么特长，都必须经历过严苛残忍的生死对决。你可能想象不到，有多少自以为是鬼才的人还没进入诡影就死在集团杀手的比试刀下。在西塘时龙舌兰会败给你，是因为那个叛徒当时就知道，你迟早会是集团的头号敌人，他只不过是不想伤了你这位敌人的敌人而已。”
维约胸口由然涌起一股钻心寒意，放大的瞳孔中闪出一缕不自信的浮动，左手腕传来的划伤刺痛更是加剧了这份触动。
“你越恐惧，我的成就感就越被满足。实话告诉你，我目的就是要整垮你！”罂粟怒目道，血色的眼光渐显通透，“就像当年他杀害我母亲一样！”
罂粟刚才转身的一剑，毫不留情地割破了维约手腕。但倘若用的是刚才那把被子弹击落的长匕，恐怕一旦动脉破裂，维约生命危险都在所难免。
澄芯见后，立即起身扯开自己的衣袖，跑到弟弟身旁为他包扎起来，维约止不住滴落的血液，一直都伴随着她心疼而不断划过脸颊的晶莹泪花。
“黄昏来了，结束吧。”罂粟拨开窗帘，浓重的杀意似乎把夕云染成了血色，“拿谁先开刀呢？”
她眼色指向昕叶，后翻的右手突然甩出，闪亮寒光着的数块刀片首先飞向了昕叶的颈部。
想到十步一杀的断叶鸩羽，这还是爷爷叶铭曾亲口告诉自己的杀人招数，南枫顿感后背一凉，深知以肉躯挡刀自己必死无疑，但若不挡，昕叶花信之年的生命会就此终结。
一命换一命，这是一道不需要考虑就能决定的选择题，至少在南枫心中是这样。只要自己活着，就永远不会出现后者的可能。
南枫举步一跃扑到自己脸前挡刀的瞬间，昕叶原本睁大的瞳孔紧闭，随手抓起衣架上的某样东西挡在了南枫后背。
“呃……”从喉咙溢出的低吟声如期而至，丝丝鲜血顺着南枫身体流下，滴落在昕叶苍白惊愕的樱柔脸蛋上……