马车穿过熙熙攘攘的街道，朝着余家在镇上买的那座房子驶去。 唐古镇的街道朴素却繁华。这个时辰街道上摊贩如云，人流如织，油炸果子、杂烩汤、包子馒头等叫卖声时不时传入耳中。

街道上来来往往的多是身着布衣面带风霜的普通百姓，也有长衫翩翩满面书生气的学子，当然也不缺少锦衣华服的富贵人家。偶尔，戴着面纱身后跟着丫鬟婆子的年轻姑娘，轻声笑语地从车旁走过……

刘燕儿姐弟俩的小脸，像嵌在车窗上一样，看着如此繁华安定的街道，一路上总是漂泊不定的心，似乎被慰藉了。第一次，她们能够如此悠闲地欣赏街道的精致，不必担心被呵斥，不必担心被驱赶，也不必想着如何陪着笑脸求人施舍……

这几个月来的经历，可以说是刘家所有人的梦魇。余彩凤低头看着安然入睡的男人，只要他在，无论什么困苦，她都不怕。以后的日子，再艰难也不会比逃难乞讨的这些日子难熬！

“姐！到了！！下车吧！”马车来到一处两进的院子门前，余海跳下马车，掀开了车帘，朝里面笑得一脸灿烂。

刘俊平婉拒了舅舅想要把他抱下来的好意，自己跳下马车，又伸出手去，想要把弟弟妹妹们扶下来。却发现舅舅已经一手夹一个，把两人给拎下来了。刘方平正“咯咯”地笑得开心。

隔壁邻居从外面卖菜回来，看到余海领着一群衣衫褴褛、散发着异味的难民，不由得皱起了眉头，问了一句：“余兄弟，前儿还有一户人家好心收留的一家难民，却被盗取了钱财。你可得小心点儿！”

余海买这房子的时候，曾经拜访过左右邻居。因而，虽然他不经常过来，邻居们还是认得他这个房子的主人的。

余海冲她点点头，淡淡地道：“多谢嫂子好意提醒。这是我亲姐姐，探亲的路上遭了难，并不是什么难民！”

那妇人上上下下地打量着余彩凤一家五口，撇撇嘴，道：“你不会留他们在这长住吧？看来我们家的门锁，该换换了！”

余彩凤闻言，目露屈辱地瞪着她，指甲深深地陷进手心中。余小草看着她篮子中的烂菜叶，冷哼一声道：“就你们家？锁不锁门有区别吗？”

妇人脸色一变，喝道：“你什么意思？！”

“什么意思？还用我说明白吗？意思就是——你们家穷成那样，就是敞着门贼都不稀罕上门！”既然人家自己不要脸面，余小草又何必给她好脸色？

“你……”妇人还想说什么，却被里面一个醉醺醺的声音打断。

“你个死婆娘！买个菜出去那么久，是不是想饿死老子啊！！还在那磨叽什么，还不滚进来做饭！！”

妇人所有的蛮横瞬间收敛，浑身哆嗦了一下，唯唯诺诺地进了院子。不久，传来一声痛叫，接着是男人吼叫的声音：“酒呢？你给老子打的酒呢？！这点事都办不成，要你个婆娘什么用？”拳脚声断断续续地传来。

余小草拉住了想要去劝架的老爹，小声道：“爹，咱跟他们又不熟，人家的家事还是少管为妙，免得被人说多管闲事。爹，我带姑姑姑父先进去，你去成衣铺买几套衣服过来！”

余彩凤忙阻止道：“不……不用了！我们的衣服洗洗缝缝还能穿的，破费那个做啥？”

余海忙不迭地点头道：“不破费，不破费！姐，你先进去休息一会儿。等我回来，咱们一起出去吃饭！”说着，没容许余彩凤再说什么，就急匆匆地离开了。

敲了敲门，开门的是一位头发花白的老汉。老汉姓唐，唯一的儿子出海捕鱼时被风暴吞没了，只剩下一对老夫妇无依无靠。余海看老夫妇俩可怜，便把房子靠近房门的偏房借给他们住。镇上这座房子，余家人来的时候少，只偶尔在这里落脚，或者是在这儿做顿饭给小石头送去。就当请他们免费给看房子了！

老汉是认得小草的，因为小草空闲时会给她在镇上读书的弟弟做饭。小姑娘做得饭可香了，闻着都忍不住流口水。

“余姑娘，这些是……”老汉面带疑问地看着刘家五口人，目光中却没有轻视。

“这是我大姑一家，刚到唐古镇。”余小草轻描淡写地解释一句，便把余彩凤一家请进了院子。院子不大，分前后院。后院一溜三间正房，两边是厢房、厨房和放杂物的屋子。

对于一直生活在东北乡下的刘家人来说，这样的青砖瓦房，和整齐的院落，是他们想都不敢想的。刘彩凤心中暗自奇怪，弟弟家什么时候这么有钱了，能在镇上买得起这样的房子？

忍了又忍，她还是忍不住问了出来：“小草，你们在镇上买了这房子的事，你奶知道吗？”

“为啥要让她知道？”小草先是疑惑地眨眨眼睛，突然恍然地道，“大姑，你还不知道吧？我们分出来单过了，买房子的事，只我们自己拿主意就成！”

分家了啊！难怪呢！！她说那抠门的张氏怎么可能舍得给弟弟、侄女穿这么好，还容许他们在镇上买房子，原来是分家了呀！余彩凤心中最后的忧虑，此时彻底烟消云散。

本来，她担心这次回来投奔娘家，会被狠心的张氏拒之门外，让弟弟夹在中间左右为难。本来她想着，如果张氏不收留她们，她就先借住在老宅，再让男人跟弟弟进山学打猎，西山上有不少可以食用的野菜，只要勤快点儿，肯定饿不死。

既然弟弟分家出来了，就没有这么多顾虑了！现在看来，弟弟家过得还不错。弟弟向来能干，没有张氏那个吸血蚂蟥的拖累，早晚能活出个样来！以弟弟的心性，不会不管她这个姐姐的。

不过，她这个做姐姐的，也不能全指望弟弟。她相信，困难只是暂时的，等男人病好了，在镇上打打零工，来年春天想法儿租几亩地种种……男人家没什么人了，东北那苦寒之地，也没有回去的必要了。

“大姑，你们歇会儿，我去烧锅热水，一会儿你们洗洗！”余小草清脆的声音，打断了她的思绪。

余彩凤扶着男人坐在屋里的一张椅子上，闻言忙道：“还是我去吧！”

小草笑着道：“大姑，你跟我还客气什么？姑父身子不舒坦，你扶他到炕上躺着歇会儿。”

“娘！你看着爹，我去帮表妹烧水！”刘燕儿懂事地拉着小草的手，朝着厨房的方向走去。

等水烧热的时候，余海拎着个包袱从外面进来，侧身让同仁堂的孙大夫进来，后面是拎着药箱的小学徒。

两人进了屋，发现余彩凤坐在炕沿上，她男人倚靠在她肩膀上闭目养神。余海道：“姐，怎么不让姐夫躺下？”

余彩凤脸上隐隐露出些尴尬，小声地道：“你姐夫说他身上埋汰，怕弄脏了你家的床铺！”

余海脸上露出不高兴的神色来，不悦地道：“脏了再洗就是了！快躺下，让孙大夫给看看！”

孙大夫把过脉之后，斟酌了片刻，道：“病人是因风寒未及时医治，而发展成肺病。不过，不算严重！病人身体底子好，吃几副药，就能痊愈了！”

孙大夫诊断的是小草给病人喝过灵液身体改善后的病症。要不是灵石液，刘虎早就病重不治了，根本等不到孙大夫来给他看诊。

孙大夫从药箱中配了两副药，让他们先给病人吃着，吃完后再拿着药方去药店里抓药，吃上个三五天，不出意外的话，应该能痊愈了。

送走了孙大夫，余海在外甥刘俊平的帮助下，给刘虎洗了个热水澡，换了干净的衣服，让他在炕上躺着。余彩凤在院子里给男人煎药，余海给的盘缠几乎都用来抓药了，余彩凤煎药的本事就是那时候练出来的。

刘虎喝好药睡下后，余彩凤母子四人已经洗好澡，换上了干净的棉布衣衫。成衣铺里买回来的衣服，虽然料子一般，更没有什么款式可言。可三个孩子却欢喜得跟过年似的。

遭灾之前，刘虎家虽说少有余粮，却并不算富裕，新衣服一年都未必能做一身。一路上，能拿出手的衣服，都当掉给爹爹抓药了，剩下的都是补丁摞补丁，破旧得没法看的了。现在，能够有新衣服穿，让他们感到十分满足。

“爹！家里除了点米粮，啥菜都没有，咱们中午出去吃吧！”因着平时镇上的房子不太住人，厨房里除了不多的米面粮食外，几乎看不到什么食材。外面有家菜馆，味道还算不错，小草才兴起下馆子的念头。

余彩凤忙道：“我们刚刚在城门外已经喝了一碗粥了，家里有啥就做啥呗，出去吃不得花钱啊！”

余小草道：“家里的米，只够给姑父熬碗粥的！我喝爹一大早就出去了，到这时候早就饿了，再出去买菜做饭，我可撑不住了！就在外面随便吃点吧，要不了多少钱的！”