“自成说得好！”伍少陵就差鼓掌了，郁闷了半天，总算有一名武人说话对他的心思，“咱家就喜欢有血性的汉子，怎么样，有什么办法夺回伏羌堡吗？”

“谢公公信任，”李自成瞄了梁文成一眼，见梁文成也正在看着他，估计还没向伍少陵打小报告，“公公，属下愿意收回伏羌堡只是……只是属下的士兵太少，要想攻克伏羌堡，人数上……”既然上次伍少陵答应让他扩军，不如趁着这个机会，先将扩军的指标拿下来。

“这好办，从伏羌堡逃回的士兵，都将编入你的军士之中，另外，这个无胆鼠辈的士兵，也归你统一指挥，加上你原来的士兵，该有七八百人了吧？咱家再升你为千户，允许你在军中自行任命百户。”

伍少陵言罢，目视赵峰，赵峰忙道：“只要李百户能拿回伏羌堡，一切都依公公所言。”

李自成这才知道，原来绑在地上的乃是千户孙志刚，因为畏战，才被伍少陵绑了，还吃了军杖，现在半死不活地躺在大堂下。

与孙志刚相比，李自成的待遇简直是在天堂，伏羌堡的败兵，加上孙志刚手上的士兵，这是集中了西宁五个千户中三个千户的兵力，虽然士兵总数量还不足一千，却已经是西宁所有士兵中的六成了。

“既然如此，收回伏羌堡属下当责无旁贷，”李自成拱手向伍少陵、赵峰、梁文成行礼，“公公，两位大人，伏羌堡城墙厚实，又是石墙，破城难度极大，属下需要公公与两位大人的协助。”

“自成你说，只要咱家能办到的事，绝对不会推诿。”听说李自成肯去收复伏羌堡，伍少陵心中稍定，这时候只要不是要他的脑袋，他一定会答应下来。

“公公，将军不差饿兵，既然军士要上阵杀敌，求公公和大人们，按照士兵的实有人数，拨发足够的粮饷。”

“这是自然，”伍少陵抢着道：“自成放心，咱家明日就发放一月的粮饷。”

对西宁卫来说，并没有增加开支，这些士兵并非新兵，本来就有粮饷，卫里也是按照实有人数发放的，只是原来的千户百户们比照卫里的惯例，私下克扣了士兵的粮饷，方才显得不足，现在求着李自成去收回伏羌堡，自然原因做个顺水人情。

“此外，为了破城，属下需要一千斤火药。”

“西宁卫的火药并不丰富，不过……一千斤火药还是有的，明日一并发放，”伍少陵再次开了绿灯，“自成，你在咱家和几位大人面前说句实话，多长时间可以克复伏羌堡？”

“回公公，这些败兵恐怕被蒙古人吓破了胆，属下需要操练些时日，让他们回复精气神，”李自成见伍少陵的脸色有些难看，忙道：“十日，属下保证，十日内克复伏羌堡。”

“十日？”伍少陵的脸上霎时像是开了花，“自成，你不是哄咱家高兴吧？”

早知道如此，那就多练兵几日，李自成有些后悔，但话已出口，再难收回，“军中无戏言，公公放心，只要明日卫里能拨出粮饷与火药，属下愿以项上人头担保，十日克复伏羌堡。”

“好，好，”伍少陵忙着点头，算是在李自成的口头军令状上盖了章，“咱家就等着自成传来好的讯息。”

“公公，一旦属下克复伏羌堡，将交与何人驻守？”李自成担心的是伏羌堡得而复失，那样会延误自己修筑三角城的计划。

“自成，你已经升职为千户，又掌管着西宁卫的大部分士兵，伏羌堡自然是由你来驻守，”伍少陵轻蔑地扫了眼躺在拐角处的孙志刚，“要是摊上哪个孬种，说不定伏羌堡还会丢失。”

“是，公公，属下明白了。”

“公公，”梁文成突然站起身，“属下愿意协助李百户，不，李千户共同赴敌。”

“梁大人，”李自成不知道梁文成演的是哪一出，“蒙古人骑兵来去如风，箭矢又是百发百中，战场上刀枪无眼，梁大人还是坐镇西宁运筹帷幄为好……”

梁文成勃然作色，“李千户说得的什么话？我乃西宁卫指挥佥事，带兵的武官，抵御外辱实乃本份，岂能畏缩不前？”缓了缓语气，继续道：“李千户放心，我只是行使参军之职至于行军布阵、用兵谋划，我绝不干涉。”

他的意思，乃是当个监军，伍少陵、赵峰自然不会反对。

当晚，梁文成没有回府，而是挤到李自成下榻的旅店，店家热情给他们准备了饭菜，还有一壶老酒。

梁文成主动把盏，先给李自成满上，然后才是自己，“李千户，以这些残兵败将，十日克复伏羌堡，究竟有几成把握？”

李自成端起的酒盅，停在空中，“九成！”言罢举杯向梁文成示意，率先一口干了。

梁文成也是干了，舔了舔嘴唇，“李千户真有点石成金之效呀，这些士兵的战斗力，我是知道的。”

“属下也清楚，以这些士兵现在的战斗力，要想现在克复伏羌堡，无异于痴人说梦，”李自成把盏，将二人的酒盅满上，“所以属下需要将这些士兵训练几日。”

“几日时间，就能让他们脱胎换骨？”

“脱胎换骨根本不可能，”李自成沉思片刻，“属下只是让他们明白，只有像个真正的军人，才会有粮食和军饷，才会有战功，才可以保住自己的性命，再以原先的士兵为依托，先复了伏羌堡，这场战役，将是这些士兵新的起点。”

梁文成微笑着举杯，“我倒要看看，李千户究竟是如何练兵的。”

李自成也是举杯，一口干了，将酒盅倒过来，竟是一滴不剩，“到时候希望大人不要太过怜惜士兵。”

“我知道，军人总是要上战场的，”梁文成也是干了，“自成放心，我已经说过，绝不干涉练兵布阵，我只是带着一双眼睛。”他突然眼珠一轮，“自成，现在能告诉我，战马究竟是怎么回事吗？”

李自成一时愣住了，但梁文成此番跟着自己去镇海堡，自己隐藏在附近的附近战马，怕是隐藏不住了，还有镇海堡内的那些马匹，到时候他一定会看到，隐瞒不是办法，正想着如何解释，却听得梁文成又道：“自成放心，此话出自你口，听在我耳，此外再无第三人得知，如果但心我将此事上报伍公公，自成还会在此统兵吗？”

李自成想想也是，遂不再隐瞒，“大人，战马的确来自蒙古人，只是我们不是购买，而是劫掠，蒙古骑兵虽然强悍，我却将力量集中于一点，攻其薄弱……”于是将夜袭蒙古牧民的事，原原本本告诉了梁文成。

梁文成唏嘘不已，“自成，这种战法能有效遏制蒙古人东扩，为何要隐瞒伍公公？难道只是为了那数千两银子？”

“大人有所不知，属下若以实情相告，伍公公不知道前线辛苦，一旦扩大战马的需求数量，那兄弟们岂不要穷于奔命？这种事情，只能相机而动，却不能下达具体的任务。”

“再说，要对付蒙古人，不能没有骑兵，若是伍公公收缴了我的战马，我们又如何长途奔袭？”

“哎，都是这些阉货！”梁文成长叹道。

“太监监军，本是为了防止各个军镇的武人坐大，但这些监军不事监管职责，反而逐渐掌握了军、政、财大权，隧至卫所更加糜烂。”既然梁文成敢当着自己的面骂伍少陵，李自成也决定敞开了说。

“都是阉货害人，朝廷真是瞎了眼。”梁文成骂了一句，尚不解恨，自顾饮了一杯，目光盯在空杯上，不知在想些什么。

梁文成此番借酒辱骂朝廷，实在是大逆不道，若是传出去，至少要判个斩首示众，但他这样一说，反而拉近了与李自成的关系，至少李自成不用担心他向伍少陵告发自己了。

心中放松，嘴上也就开了闸，“大人，如果没有太监监军，卫所怕也好不到哪儿去，西宁卫五个千户所，编制五千六百余士兵，实际尚存多少士兵？还有多少可战之兵？”

“哎，国事如此，我们武人又能如何？”这是梁文成最为痛心的地方，西宁五个千户所，实际士兵不过三成，每遇蒙古人入侵，只会逃跑，然后向卫里求援，长期下去，西宁恐怕会成为第二个辽东，特别是现在蒙古人攻克伏羌堡，距离西宁已经不足半日路程。

李自成的出现，让梁文成看到一丝武力驱除蒙古人的希望，所以明知他在购买战马中玩了猫腻，也没向伍少陵告发，但李自成只是小小的千户，除了原先的百余士兵，不过增加了数百残兵败将，卫所糜烂于此，他，真的能够挽狂澜于既倒吗？

“大人不用太过担心，大明气数未尽，些许疥癣，暂时不会动摇根本。”

“自成，到底错在哪里？难道太祖建立府兵，一开始就错了吗？”梁文成几杯酒下肚，也就没有了顾忌，心中积压的疑问与郁闷，不吐不快。

“太祖当年建立府兵，免费为国家赡养了两百万可战之兵，的确是一大创举，所以太祖、成祖北伐蒙古，朝廷耗费不多，反而越打越强。”

“那究竟错在什么地方？”梁文成抬起双眼的时候，已经布满了血丝，也许是酒精的刺激，也许是心中的愤懑似乎要喷薄而出。