李自成淡淡一笑，道：“先生是否认为，天命军就是朝廷口中的流寇？”

“这……”牛金星顿时支支吾吾说不出话来，但他知道，自己的心思，已经被李自成猜中了。

“朝廷自然尽力抹黑天命军，”李自成道：“不过，我们自己，倒是洁身自好，从不曾劫掠无辜的百姓，永宁县的事，先生已经听说了，卢氏县的事，先生应该能看到！”

牛金星一言不发，心中却在揣摩，既然反对朝廷，天命军难道不是流寇？似乎不对，天命军并不劫掠百姓，这卢氏县的百姓，就是对天命军夹道欢迎，不知道天命军是不是故作姿态……

这个天命军的大都督，为何找上自己？

李自成的眼中含着笑意，淡淡地道：“不知道先生是否愿意加入天命军？”

加入天命军？牛金星心中一动，话到嘴边，几乎脱口而出，但终于还是忍住了，加入天命军，成为反贼，倒是可以快意恩仇，但自己是读过圣贤之书的人，今日加入天命军，明日再也无法回头了。

如果拒绝了这个大都督……

牛金星估计，如果拒绝加入天命军，未必会引来杀身之祸，但加入天命军，却是有着巨大的诱惑，或许自己心中所学，恰好能派上用场！

拒绝还是加入？牛金星权衡各种利弊，他的心中，就像是两个小人在打架，一时处于僵局，谁也没有占据绝对的优势。

李自成见牛金星微微低头，双目内视，面色特别凝重，知道他的心中，正在进行剧烈的斗争，他也不说破，自顾端起茶水杯品着香茗。

不知道过了多长时间，牛金星终于抬起头，目光中显出一丝冷凛，“大都督，如果属下加入天命军，大都督能否发兵，助小人报了私仇？”

“不能，”李自成断然拒绝，“天命军是为了解救天下受苦受难的百姓而存在，不是为了某个人报私仇，天命军中，有私仇的人不在少数，难道天命军会沦落为报私仇的工具？”

“解救百姓？”牛金星一愣，难怪天命军不会劫掠百姓，难道永宁显得传说，都是真的？过了好一会，方喃喃地道：“大都督，小人愚昧，天命军是……”

“天命军是为了解救天下的百姓，所有的百姓，”李自成道：“先生难道不明白，天命军是如何解救天下的百姓的？”

“啊……”牛金星大惊，难道李自成志在天下？

“先生心中所想，也就是天命军的目标，”李自成淡淡笑道：“现在先生该明白，天命军不是报私仇的工具！”

“这……”牛金星心中一惊，这个大都督当面承认了他的野心，的确与流寇有所不同，只是……他抬眼看着李自成，拱起双手道：“小人敢问大都督，天命军的目标，有几分实现的把握？”

李自成没有回答，却是反问道：“依先生看，要实现这个目标，有几分把握？”

“这个……”牛金星迟疑片刻，道：“小人并不了解天命军，不敢胡乱断言！”

李自成知道，牛金星已经心动，只是不知道天命军的发展前途而已，遂笑道：“像先生这样，被冤枉迫害的人，全天下不知多少，难道先生就没有济世的胸怀？先生加入天命军，能不能帮助天命军，帮助本都督实现这些目标？”

牛金星嘴角翕动，却是没有说话，心中的两个小人，依然在进行激烈的斗争，但此时此刻，一方已经占据了上风，原先的平衡被打破了，他忽地起身，翻身跪拜于地，“大都督，小人愿意加入天命军！”

李自成没有说话，也没有让牛金星起身，而是盯着他的后脑勺在看，从今日的对话来看，牛金星是一个长于算计的人，他同意加入天命军，一定有他的算计，或许认为天命军比其余的流寇更有前途，他得不到朝廷的重用，加入天命军便是最好的选择。

天命军可以没有牛金星，但牛金星只有借助天命军这个平台，才能一展平生所学！

牛金星跪拜于地，那是他的投名状，这个投名状太轻，李自成便刻意让他多跪拜一会，至少在牛金星的心中，让他给自己定位。

就在牛金星忐忑不安的时候，李自成离开座椅，亲手将牛金星搀扶起来，“先生加入天命军，乃是锦上添花的一件事，有了先生，天命军发展道路，将更加坚实，距离原先的目标，也便近了几分！”

“大都督谬赞了！”牛金星站起身，迟疑片刻，又向李自成行了一礼，“大都督，从今以后，小人唯大都督马首是瞻！”

二人重新落座，李自成悠悠地道：“先生可认识杞县的李岩公子？”

“李公子？”牛金星的双目，忽地闪出精光，“大都督认识李岩？”

“李岩现在本都督账下，领一团之兵，也就是五个千户，”李自成道：“先生在卢氏县的事，就是李公子告诉本都督的！”

“难怪大都督知道小人，”牛金星的目光中，有几分落寞，亦有几分期许，“李公子来到卢氏县了？”

“没有，李公子是本都督属下独立统兵的大将，”李自成笑道：“李公子的兵马，正驻扎在偃师、巩县一带，先生不久便可以见到李自成！”

“偃师？巩县？”牛金星一愣，随即张开口，做出恍然大悟的样子，“大都督拿下了永宁县、卢氏县，李公子拿下了偃师、巩县，洛阳便成了一座孤城，难道大都督的下一个目标，便是洛阳城？”

“先生好眼力！”李自成大笑，“先生刚刚加入天命军，并不知道天命军的作战计划，能看出天命军的意图，实在难得，李公子没有看错人！”

“大都督，”牛金星起身，长身一揖，道：“恕小人斗胆，看出天命军欲图洛阳的人，不在少数……”

“先生是说，洛阳城内，已经知道天命军的下一个目标，便是洛阳城？”

“倒也未必人人看懂，”牛金星道：“流寇……天命军只在洛阳周围活动，必是有人看出端倪，但更多的人，恐怕还是不相信，洛阳乃是坚城，普通……一定是望而生畏，未必敢打洛阳的主意！”

李自成点点头，如果牛金星的估计不错，现在的洛阳城内的明军，已经分为两派了，一派认为天命军必会攻打洛阳，而另外一派，自然是认为天命军不会攻打洛阳这种坚城，只会在普通的州县之间转悠。

这样最好，明军的意见不统一，正好将时间消耗在争论中！

“先生且去收拾一番，本都督很快就会回师洛阳，到时候先生就随在本地的身边，替本都督出谋划策！”

“小人自当效命！”牛金星得知天命军要攻打洛阳，更加确认李自成志向不小，或许洛阳便是天命军的试金石！迟疑片刻，又道：“大都督，小人向大都督推荐一名奇人，其人虽貌不出众，却是才智非凡、胸长韬略……”

“奥，竟有这样的人才？”李自成立即边想见见，“不知先生要推荐哪位大才？”

“此人叫宋献策，因身材矮小，人称‘宋矮子’乃是永城人，”牛金星道：“此人长相有些猥亵，但精通奇门遁甲及图谶等术，实为难得之人才，大都督不可错过！”

李自成道是听过宋献策的名声，不见得就比李信优秀，不过，每个人的才情不同，将军皮匠，各有所长，难道还嫌人才多了？“宋献策现居何处？”

“此人云游四方，为人占卜吉凶祸福，一向居无定所，小人亦不知道他现居何处，”牛金星道：“不过，小人可以书信一封，着人查探，若是探得讯息，可以让他来见大都督！”

原来是算命先生！不过能入得牛金星的法眼，定然有些才能，后世的历史上，李自成知道，宋献策的名头不小，曾经做过军事，便道：“此事就交给先生了！”

“小人自当尽力！”牛金星向李自成行了礼，告辞出去。

李自成即刻给李绩去了信，让他先去洛阳，随后将卢氏县城内的明军整编了，原先的士兵，超过一半被强制退役，归入民籍，又重新征召了壮丁，还是一个百户的编制。

卢氏县的文武官员，因为是主动归顺，都是官复原职，但取消新元的假期，立即着手工作，除了尽快给百姓分配耕地，便是向即将断炊的百姓赈灾。

卢氏县的百姓，对天命军已是望眼欲穿，又对天命军入城，客观上起着声援作用，李自成自然不会亏待他们。

军粮虽然不丰，但李自成还是坚持向百姓赈灾，天命军的所有士兵，只留下数日的干粮，其余的军粮全部交给县衙的官员，由他们向百姓赈灾，但要接受汉清局的监督！

随行的两万余百姓，前面已经没有了障碍，出了卢氏县，便是商州地界，李自成只是让官府给他们派出向导，便让他们自行去往商州，然后转道汉中，前往兰州。

李自成在卢氏县不过耽搁一日时间，此间事了，便带着牛金星，沿着洛水东进，赶往洛阳。