且说黎彬带着众人来到岭脚村外时，便见前面村民都跑出来迎接，当即也大声命令道:“同志们，走快几步。 不能让乡亲们远迎了！”

两方加速，片刻之间便迎上了。

黎彬见他们之中有一人走在前面，村民们都隐隐以他为尊，料定他便是村长，正要开口说话。却见那人忽然跪倒在地，说道:“小人岭脚村村长江庆明，叩见青天大人。”

仿佛打翻了多米诺骨牌，江庆明村长身后所有村民全部跪下，齐声道:“叩见青天大人！”

黎彬见此，大急，赶忙上前将江庆明村长扶起来，道:“江村长，快快起来！乡亲们，都快快起来！我们都是人民子弟兵，对我们无须行这等大礼。”

江庆明村长又哪里知道什么是人民子弟兵，见黎彬亲自来扶自己，又是惊惶又是感动，道:“青天大人，您带领剿匪队灭了那麻胡子匪，就是我们全村的救命恩人，我们自然不能乱了礼数，不然肯定是要遭天谴的！”

黎彬说道:“江村长，您可千万别这么说。我们剿匪队每一个队员都是人民子弟，自然要尽心尽力为老百姓做事。剿匪队的使命就是剿匪，麻胡子匪为祸世间，我们自然有义务把它除去，这都是我们的本职而已。”

江庆明村长闻言，一时不知道该说什么，只是道:“青天大人，这……”

黎彬摇了摇手，不失礼貌地止住江庆明，说道:“江村长，您可别再叫我青天大人了。我黎彬不过也是一个普通人罢了。您可以叫我名字黎彬，或者按我在剿匪队的职位叫我黎队长也行。”

江庆明村长闻言，又是大急，说道:“青天大人，这怎么行？您可是天人下凡啊！”

黎彬真是无语凝噎，又是一番口舌劝导，并解释了人民子弟兵的含义，软硬兼施，才让江庆明和村民们终于肯叫自己为黎队长。虽然只是一个称呼，但就是这个称呼便能决定剿匪队究竟是神话般高高在上的天兵，还是朴实、亲民的人民子弟兵。换句话说，这个称呼便能影响到剿匪队的群众根基。

一番寒暄，黎彬好不容易才进入主题，说道:“江村长，我这次过来，有两个目的。首先，我听闻昔日里有些乡亲被麻胡子匪打伤，甚至有的人被害死。所以特意过来看望、慰问一下。”

江庆明村长闻言，含恨道:“我们岭脚村离麻胡子匪山寨最近，日日受他们侵扰、残害。他们在这里横行霸道，根本不把我们当人看。尤其是换了当家之后，这一年里就打死我们五六个人，还打伤了十几个人。有些村民受伤无钱医治，至今都还没痊愈。”

岭脚村众人，久经迫害，江庆明村长念及往日种种，声色悲怆。村民们亦心有余悸，一些受害者被引起心中悲痛，不由眼眶通红。

黎彬、凡尘等人闻言，看来伤亡比预想的还要严重，也不禁眉头紧皱，然后在江庆明的指引下，一一见过那些死者家属，以及那些伤患者。

那些死者当中，有2个是上了年纪的，家里年青一辈的已经长大，家中境况还算过得去。但剩下的那几个死者都是中青年人，是家庭的支柱，他们死后家中田地无人耕种，老无所依，幼无所养，只能靠着村里帮忙、接济才能过活，境况十分的悲凉。然而，天逢大旱，加之日日受贼寇侵扰，岭脚村众人都过得很是艰辛，谁又能顾得上谁？

再看那些伤患，有的筋断骨折变成残疾，有的伤口因得不到治疗矫正而长成畸形，有的伤口未愈感染腐烂触目惊心。即便是黎彬等人近期为了救人、剿匪而杀了不少人，此时看了也有点于心不忍。

昔日麻胡子匪的贼众，现在的剿匪队新队员，此时心态已然有所不同，见到此情此景，回想自己昔日种种作恶，都有点心生愧疚，不敢面对众村民。

只是事已至此，黎彬也只能对村民们安抚一番，然后敲定了对他们的补偿，虽然不多，但剿匪队刚刚起步，日后发展也需要大量资金，也算是勉力而为了。

众村民想不到黎彬居然会赔付他们银钱，又要跪下感恩戴德，黎彬赶忙拦住他们，然后说道:“乡亲们，黎彬只恨能力不足，不能帮助大家更多，只能廖尽心意了。”

江庆明村长赶紧回道:“黎队长千万不要这么说。您劳心尽力带领剿匪队灭了麻胡子匪，那就是对我们恩同再造了。您如今还操心我们的生活，让我们伤患得以治疗，老有所依，幼有所养，这又是天大的恩德。这大恩大德，我们就是给您做牛做马，也报不完啊！”

“就是啊！黎队长，您已经为我们做了太多了。要怪就怪那麻胡子匪，我们这一切都是他们害的！”

村民们早就商量好要揭穿麻胡子匪的嘴脸，此时终于将矛头指向他们。

黎彬闻言，也趁机说道:“我今天来这里的第二件事，就是带他们过来认罪道歉的。”

话毕，黎彬转向那些由麻胡子匪改过的新队员，喝道:“战士们，我说过要带你们改过自新，今天就是你们要走的第一步。不管你们曾经犯下多少的恶行，那并不可怕，可怕的是看不清自己的错误，更可怕的是死不悔改！男子汉大丈夫，敢作敢当。是带.把的，就站出来，跟乡亲们认错道歉，立誓悔改，换取乡亲们的原谅！”

那些由麻胡子匪改编的新队员们，你看看我我看看你，虽然迫于黎彬的压力，而且刚才心中也有些愧疚悔恨，但观念并不是说转变就能转变过来的。往日里都是他们逼迫村民们当众认错，如今三十年河东三十年河西，他们一下子如何接受得了？

但就在这时，其中一人毫不犹豫地站出来，扑通一声跪下，连磕三个响头，朗声道:“乡亲们，我名叫廖根生，来自于岭北村，三年前被掳上山，并在麻胡子匪几位当家的逼迫之下当了土匪。但三年来我也渐渐迷失了自我，跟随麻胡子匪为非作歹，并打伤村民3人。今日承蒙队长不弃，让我改过自新加入剿匪队。我发誓从此重新做人，跟随剿匪队铲除匪患，造福百姓！但我曾经犯下许多罪恶，错就是错了，请乡亲们责罚！！”

黎彬看去，只见此人年纪大概在24岁左右，体型健硕，一表人才，再看他满脸真诚，悔意之中有坚定神色。而且他刚才发言清晰有条理，真真切切，不似有假。因此，黎彬不由得对他高看了一眼，心中暗暗记下了廖根生这个名字。

此时，李绵冰与凡尘二人也朝廖根生多看了几眼，亦颇有欣赏之意。

在廖根生的带动之下，曾经的匪众之中又有一些人跑出来，表示决心改过自新，齐声悔过，请求原谅。他们又带动了更多的人，最后，所有新队员们或主动或被动都给村民们跪下认错。

然而，岭脚村众人二十余年来饱受残害，对麻胡子匪那是恨入骨髓，如何能够轻易接受他们的道歉？反而觉得他们造作，更坚定心中关于这些恶魔使诈蒙骗黎彬的想法。

一时间，村民们纷纷痛陈麻胡子匪往日犯下的罪恶，怒骂不止。

江庆明村长见此，站出来向着黎彬说道:“黎队长，他们这些人都是十足的恶棍，是魔鬼，凶残狡诈，您千万不要被他们蒙骗了！”

黎彬说道：“江村长，乡亲们。我知道往日里麻胡子匪给你们带来了太多的苦难、太多的痛苦。只是，那大部分都是那几个当家的意愿，那几个当家才是罪魁祸首，匪众喽们不过是那几个当家的打手而已。如今那几个当家已经伏诛，山寨被毁，世上从此再无麻胡子匪。至于这些人，俗话说浪子回头金不换，我希望给他们一个机会改过自新，也请乡亲们给他们一个机会。”

那些由土匪改编过来的新队员们，跪下道歉却还得不到村民的谅解，脸色不由有点难看。此时见黎彬给他们向村民求情，心下不由多了一分感激。

江庆明村长闻言，却大急道：“黎队长，他们这些魔鬼是不可能悔改向善的，您可不能被他们蒙骗了。多少年了，他们给我们村子带来这么多灾难，您要为我们做主啊！”

江庆明村长话音刚落，一个老妪痛哭道：“是啊！黎队长，我那可怜的儿子就是被他们打死的，现在我们俩个老头子孤苦伶仃无依无靠，三个孙儿孙女早早就没了父亲，孤儿寡母，凄凉无比。您一定要他们给我那可怜的儿子偿命啊！”

“对！黎队长，您看我家男人，这都伤成什么样子了，要是没有村里乡亲的照顾，怕早就去了。您一定要给我们做主啊！”另一个中年妇女也痛声哭诉，她的丈夫几个月前被麻胡子匪打断了几根肋骨，至今未愈。

“黎队长，我爹是被他们打死的，我也要他们给我爹偿命！”

一时间，村民们纷纷哭诉，响成一片，每个人的情绪都被调动了起来，二十余年的怨恨犹如溃堤的洪水冲撞而出，任黎彬如何劝解也不顶用。

事实上，若不是黎彬剿匪对村民们有滔天的功德，换做别人如此替麻胡子匪说话，怕早就被激动的村民乱棍打死了。

有些激愤的村民，渐渐的忍不住就向着那些昔日的麻胡子匪匪众动起手来，越发乱成一片。

黎彬费尽口舌也安抚不下那些村民，眼看场面即将失控，黎彬皱眉沉思片刻，似乎下定什么决心，环顾四周众人，咬了咬牙，竟然扑通一声向岭脚村众村民跪了下来！

霎时死寂！