郓王方至堂上，见孙夫子行礼，忙亲去扶起。

“夫子何须如此？”郓王道，又行一揖，“学生诚不敢当。”

才说罢，他又亲自搀着孙夫子往讲台去。

孙夫子倒欣然受得，不见推辞。如此瞧来，方才他的礼数，莫非只是一番敷衍？

待孙夫子坐稳，郓王才一脸温和地让众人坐下。

七娘双手紧握，隐在袖中，不想孙夫子竟有这样大的脸面。

她原也是无心之举，不过在闺中随性惯了，脱口而出。可方才那番诡辩，夫子许是极生气的。

郓王看了看帘幕上二位小娘子的身影，只向孙夫子道：

“夫子，学生方才在门外听了半晌，可是小娘子唐突了？”

孙夫子看看他，又看看七娘的影，笑道：

“这谢家小娘子，心思聪明着呢！”

七娘听他说起自己，急忙认怂，此番算是栽了！都道祸从口出，如今总算知道厉害。

从前家中惹事，总有婆婆撑腰。眼下济济一堂，孙夫子最大，她又能靠谁去？

她忙起身行一万福，弱声道：

“七娘年少无知，若有不妥之处，还请夫子管教。”

七娘这话说得也讨巧。

一来，她将所有错处，皆归到一句“年少无知”。既是如此，谁还没个年少无知的时候，又如何原谅不得？

二来，“若有”二字，不过是试探孙夫子的心意。七娘的行径是否不妥，于孙夫子而言，不过一句话的事。

三来，“管教”一词最是狡猾。她既不领罚，亦不请罪。仅是管教，便不能把她如何。

孙夫子又看向她的影。

他与七娘虽是初见，可对陈酿，却是极熟悉的。孙夫子桃李遍天下，郓王之后，也只陈酿最得他心。

眼前的小娘子，到底是陈酿教出的。她心思奇巧不说，方才一句话，倒逼得孙夫子不好发作。

孙夫子沉吟片时，心底笑了笑，可面上依旧是怒目圆睁的严肃。

他道：

“小娘子诡辩的功夫了得，也不知从何处学来！不过，你既入太学，不论一日也好，一月也罢，便都是与众人一般的学生。老夫断不会因你是女流之辈，而许你懈怠。”

七娘又行一礼，连声称是。

孙夫子又转向郓王：

“想来，陛下命二位小娘子来太学，也是这个意思？”

这便是拿圣旨压郓王，让他不得插手了。

郓王虽心下无奈，却面不改色，依旧一副温润模样。

他只作揖道：

“自然了，夫子的学生，当由夫子管教。”

孙夫子点点头，又向七娘道：

“谢七娘子，你方才的话，也并非全无道理。只是，并未讲透。”

七娘猛抬眼看着他，虽只是一个模糊人影，言语之间，却比方才和气了许多。她遂放下半颗心来，只细细听孙夫子说。

孙夫子又道：

“既有道理，不如作篇文章，同窗们一处论一论。”

七娘心下一紧，又作文章！上回那篇鳏寡孤独，已是费尽心思，况且还有酿哥哥修改。

如今怎生作来？

她忙道：

“七娘才疏学浅，恐污了夫子慧眼。”

孙夫子笑了笑：

“你明日先交来，老夫看过也就是了。天下文章，各有见地，好坏难论，谢小娘子是过谦了。”

陈酿闻言，长长呼出一口气，好在孙夫子不计较，不曾为难于她。

学上散去，他正欲与七娘嘱咐几句，却是郓王追了上去，只拦着她们，似有话说。

陈酿蹙了蹙眉，又立了半晌，遂转身兀自去了。

还不待郓王说话，却是朱凤英呛白道：

“还当殿下多大本事，竟被一位小小夫子吓成这样！”

“小小夫子？”郓王笑问，“莫说是我，父皇在这小小夫子面前，亦是恭恭敬敬。尤其谢小娘子，胆子也太大了！”

七娘亦是无奈，只道：

“确是我不知天高地厚。此番入得太学，多谢殿下成全。日后，不会与殿下添麻烦了！”

她说罢，正要行万福，却被朱凤英一把拦住：

“谢他作甚！他恨不得你日日麻烦他呢！”

她也不待七娘言语，也不待郓王说话，拉着七娘便直去了。

七娘无奈地摇摇头，上回王贵妃殿里是如此，如今在太学，又是如此。

这朱二表姐与郓王，究竟是多大仇怨？

“表姐，郓王似乎，只是好心。”七娘劝道。

“你懂什么！”朱凤英一面进屋，一面没好气地哼道，“别提他了！说来，你那篇文章，打算如何作？”

七娘步至案前，装模作样地执起笔，犹疑半晌，又咬着笔头发呆。

学上那番言论，本是她信口胡说，哪来什么道理？还要作一整篇文章来论，岂不是太折磨她了？

这个孙夫子，瞧着虽不与她计较，偏偏出了最能为难她之题。

这些老学究，迂腐得很，不比酿哥哥。七娘亦不敢照从前的路子作文。

如此，捱至二更天，依旧不成一字，一无所得。

朱凤英已是困得呵欠连声，见七娘屋中仍灯火通明，到底有些不忍。

她披上件绫丝褙子，提了盏琉璃灯，绕至七娘屋中，轻声道：

“可作出了么？”

朱凤英朝案上探头，见纸上空空如也，不由得摇头。

七娘一脸倦意，耷拉着眼看向朱凤英。

“别看我！”朱凤英忙摆手，“我至多陪着你不睡，别指望我替你写些什么！”

七娘失望地一叹，又开始咬着笔发呆。

琳琅正进屋，见七娘这副样子，只笑道：

“小娘子快别愁了，我替你送锦囊妙计来！”

七娘忽抬眼看她，又带着些许的狐疑。

琳琅掩面笑了笑，递上一摞写满字的纸。

那字迹，七娘再熟悉不过了。她忙双手捧着接过，多日不见，竟是酿哥哥的字。

她粗粗翻来，他虽为替她作文，却先说了此文章该如何作，立意在何处。

这也罢了，往后翻去，直看得七娘感激不尽。其后一页页，记录了太学之中各位夫子的所长、性情。

眼瞧着墨迹未干，应是怕七娘再无知惹事，特意写来。

朱凤英亦认出字迹，只惊道：

“你这个小先生，也太尽职尽责了！”

七娘猛站起身，直问琳琅：

“酿哥哥人呢？”

琳琅被她下了一跳，不及反应，只愣愣地指向门边。

七娘一时急色，忙提起丝裙便朝院门去。

院中早已熄灯，只盈盈一怀浅淡月光，依稀照着前路。