秋日的东京城是个忙碌的季节，大量的粮食通过漕运进入城中，各地运粮的漕船在河道上排起了长龙，岸边的纤夫喊着号子前进，粮船太过沉重必须要通过纤夫的拉扯再能顺利进入码头。

但此时的西水门相比起早先却要好上许多，水门不远处的码头上，年轻的船工一边修缮漕船一边感叹道：“这西水门一到夏秋两季便是热闹非凡啊！”

身旁年纪稍大的船工笑道：“这还算是热闹非凡？你是没瞧见原先的模样，那人多得的都没法说，就连平时不愿来的官人都是随处可见的，那排场，那架势，……”

“为何现在不如以前了，我听咱们大宋现在用的是占城稻，一年两熟，在南方甚至三熟的，再加上官家调遣十万厢军开荆湖南路岭南之地，咱们大宋今年应该是个大丰年啊？”

“是大丰年不假，可夏秋两税现在不单单走咱们西水门了，郑州管城也有漕运码头，不少的漕船去了管城，走公路进东京城了。”

说到公路年轻的学徒眼睛一亮：“原来是走公路了嘞！还别说公路可比咱们的漕船快得多，怕是用不了半日便能抵达东京城了，俺上次接老娘进城便是走的公路，那叫一个平坦，还有专门的马车可坐，足有四匹马拉着！”

“你小子现在也够奢侈的，马车都敢坐还是四匹马拉的，也不怕没钱养家？”

“那有什么！一趟车才不过十文钱，现在喝杯茶还要五文呢！我和我老娘就当时歇脚喝茶了。”

老船工吓了一跳：“吓！才十文钱？以后有机会咱也要坐上一坐嘞！这可是相公的待遇……”

“嘿嘿，要是和相公们比起来可算不得什么，人家的大车可是一人独自享用的，咱们的马车坐了足足三十人，有的时候还要在车板上坐着嘞！但总归是有车坐还便宜，听说这是路政院的范学士提出的，端是个惠民的好政策！”

两人还打算说什么，年长的汉子却猛然发现飘扬的旌旗和喧闹的锣鼓声，致其腰来手搭凉棚，远远的便看见飞龙旗帜顿时目瞪口呆，年轻的学徒颤抖的说道：“这是官家出巡？”

“嗯，应该是了，后面还跟着相公们，要是单单官家出巡一般不会打出如此排场，怕是来考究西水门的，咱们还是该干什么就干什么，别的话不要说了。”

学徒闭嘴老实的捶打木楔，官家出巡居然来了西水门这样的脏乱之地，虽说西水门变得干净许多，可还是东京城最乱的地方，别的不说，光是水泥路上的泥水便足以让官人无从下脚，何况官家相公们。

但他的担心显然是多余的，黄土垫道，净水泼街是皇帝出巡的基本礼仪，开封府的小吏早就开始准备，在远处的旌旗到来之前便开始泼洒。

在水泥路上这么做简直是多此一举，黄土被水一冲更显水泥路泥泞了。

西水门的宿老拿着拐杖敲击着地面对小吏吼道：“你这是作甚？官家马上来了，你把这水泥路弄成了黄泥路让官家如何走？直接用净水泼街不就完了？水泥路又不吸水，很快就能冲刷的干净！”

小吏点头道：“还是老丈的方法好！”

西水门的水井可是不少，众人一起忙活不一会便让水泥路变得干净起来。

赵祯带着文臣们前来西水门主要是为了查看西水门的漕运情况，在他的规划下漕运每年都应该减少，以减轻对黄河支流的负担，同时也要查看黄河的河道情况，如今东京城外的黄河堤坝已经很高了，简直像是路上河流这对东京城是一个巨大的威胁。

当年赵祯还是太子的时候便给出了疏通黄河水道的办法，但如今效果却不明显，主要还是上游泥沙过多的问题。

赵祯抓起一把河中的泥沙对着王曾微微皱眉道：“上游的泥沙为何还是如此之多，难道就不能稍稍整顿？还有朕说过多少次了河堤不要种植杨柳，只为单单的风景快意便不顾堤毁人亡之险？”

王曾无奈的说道：“垂堤杨柳本就是惯例，且文人墨客极爱，再加之移除杨柳所费巨大，地方的官府便不愿做这种吃力不讨好的事情。”

“那就眼睁睁的看着河底被这些杨柳破坏？下严旨命人砍掉黄河堤岸上的杨柳，务必保证河堤的安全，朕可不希望东京城被泡在水中。”

王曾点头道：“既然陛下严旨，那他们也会照办可所需的用度也请陛下让三司调拨。”

赵祯微微点头道：“如此甚好，蔡伯的船队也该回来了吧？”

“半日前便说过了应天府，按照漕船的速度应该快到了。”

王曾的话刚刚说完便见一名小校骑马靠近，翻身下马后敬了一个标准的军礼道：“启奏官家，使团已经进入开封府境内，莫约半个时辰就道！”

王曾恍然大悟，原来官家这次带着群臣们出巡居然是为了迎接使团，看来这次大宋出使倭国有着特殊的意义。

之前赵祯说过倭国的银特别多，这在朝臣们看来几乎是不可能的事情，毕竟银这种贵重金属在煌煌中国都非常值钱，更别说是倭国的蛮荒之地了。

赵祯深知这些士大夫的想法，准确的来说是中原王朝的所有人都有着高外族蛮夷一等的想法，这是千百年来的儒家思想在作祟，在他们看来所谓不知礼数的人都是外族蛮夷，既然是蛮夷那一定贫穷。

挂有特殊旌旗的船队慢慢的驶进西水门，装载贡品的漕船足有五艘之多看的朝臣们目瞪口呆，但随即有人反应过来道：“些许是倭国的特产乡仪之类的东西……”

赵祯无声的咧嘴笑了笑，特产乡仪？以蔡伯的性格能带那些东西？不把倭国的银矿拉回大宋已经是相当不错的了，蔡记货物的价格可是相当不菲的。

船队在西水门登陆，当夏竦和蔡伯出现在人们面前的时候，赵祯长长的舒了一口气，还好，这小子全须全尾的回来了，要是缺胳膊少腿的还真没法向赵妙元交代，他现在还不知道赵妙元在应天府私会过蔡伯。

夏竦走到赵祯面前躬身行礼道：“启奏官家，臣和驸马二人出使倭国得倭国皇帝国书一封，上呈官家御览！”

这都在大家的意料之内，夏竦和蔡伯出使倭国已经整整一年这完全超出了预想，所有人都在担心他们的一去不复返，毕竟在茫茫的大海上什么意外都有可能发生。

但夏竦接下来的话却惊呆了所有人：“此次出使倭国，臣和驸马不幸被风暴吹走，迷失在茫茫的大海，就在臣等万念俱灰之际却见一群小岛如纽带般出现在大海上，臣等驶入岛中发现此乃隋唐文献中的流求国……”

夏竦的话让赵祯一惊，没想到这两人居然到达了后世的琉球群岛，更加可贵的是还带回了流求天孙王的国书，这算不算是祸兮福之所倚？

无疑夏竦的意外出使，让他获得了朝臣们的交口称赞，无论这些称赞是否发自真心，但他这种扬上邦气象，教化异俗的行为确实担待得起。