楚军全军击鼓，左、中、右、后，四军军旗摇曳不止，喊声整天，李信看得到，其余各军之将、主将蒙武也能看到。 特别是左右两军，本来偃旗息鼓之下只有二十行立有军旗，现在居然忽冒出五十行军旗，与后撤六七十步的中军连在了一起。
看罢此景，蒙武惊的连陆离镜都拿不住，这个青铜所制的物件坠落时物镜朝下，触及硬物当即镜片破碎，不复再用了。陆离镜碎了就碎了，此刻不用陆离镜蒙武也知楚军阵势和意图。他或许不知几百年前的之战，但晋楚城濮之战却知道的一清二楚。
此时与城濮之战不同的是，当时诱敌深入的晋军右翼变成如今的楚军中军。晋军右翼佯退，楚军左军当即追击，不想晋军中军忽然向右横击，楚军左军被前、侧两面夹攻，自然大溃，若不是楚军主将子玉鸣金下令全军后退，恐已全军尽覆。
楚军当时不过是左军被晋人横击，现在是秦军中军被楚军左右两军横击，一个是两面受敌，一个是三面受敌；且城濮之战不过是几万人会战，现在则是五十万人决战，指挥层级全然不同。同样是撤退，几万人或能利索的完成，但二十多万人撤退很可能会演变成溃败。
“蒙将军，我军当如何？”司空马也看出了异样，楚军左右两军本来旗帜单薄，现在忽然间出现那么多军旗，一眼根本就望不到头。“荆人左右两军怎会如此多人？”
“荆人左右恐早已伏下数万人，诱我中军深入，而后左右横击之。”蒙武心头震颤，可说话保持着自信，微微的抖动除了蒙武自己谁也不知。“护军大夫，此战，我军当撤了。”
“后撤？”司空马瞪看着蒙武，眼珠子似乎要突出来。
“正是。”蒙武使劲挤出一丝笑容，表示局势仍可挽回。为让司空马清楚当下的局势，他当即用竹简在案上布了一个简单军阵，道：“开战时我等所见荆人战阵宽六千列，纵深二十行，开战后项燕必是谴派十数万人于左右两军之后补列军阵，左右两军之纵深恐达五、六十行，为防我军侦知，故荆人击毁我军巢车；而中军……”
蒙武吸了一口气，“中军二十行之纵深，以及荆王之旗，乃是诱我追击之策。一旦我军深入其阵，左右两军当即横击之，便如眼前之状。荆人用心极深，奈何全军阵列太宽，我军虽入其阵，然入阵甚浅，不过五六十步而已。此时若退，大部当可保全。”
“大部当可保全？”司空马眼睛眨了眨，不知道在想什么。
蒙武则侧头命令道：“来人，速速鸣金，全军后撤！”
“且慢！”司马空当即拦住。“我军万不可后撤！”
“护军大夫这是为何？”军吏已经来了，秦军后撤刻不容缓，即便撤退当中会损失数万人，可也比全军尽墨要强。
“请问蒙将军，荆人中军阵列几何？”司空马指着口袋阵的底部问道。
“许……”蒙武想了想，“此时荆人后军已上前，恐有二、三十行。”
“二、三十行，”司空马追问。“二、三十行我军为何不将其击破？”
“击破？”蒙武看着司空马，终于明白他是不想放弃，想和荆人对赌一把。
“正是。破阵之戎车已至阵前，即便锐士不能破荆人之阵，我也可以戎车破之。荆人中军阵破，左右横击又有何用？”司空马道，他见蒙武闻言沉默，又道：“蒙将军，此战我军若退，荆人追击当如何？”
“我军若退，自当退入大营重整再战。后方援兵不绝，我军……”蒙武答道。赢面实在太小，他实在不想在这种形势下赌一把。
“蒙将军以为荆人投火之器不能把火弹投入大营？”司空马反问。“荆人既能击碎我军巢车，又如何不能击毁我军营寨？”
“可……”司空马一提投石机蒙武也无言了，投石机的威力他是亲身体验了的。这种器械不但能野战，更能破城。此物一出，今后所有城池都难以据守。
“蒙将军，本护军再告一事，”司空马又道：“我军援军不会来了。”
“援军不会再来？”蒙武不解的看着他，“护军大夫，这是何意？”
“本护军说，此战若败，援军不会再来。”司空马这一次加另一个‘此战若败’，可蒙武觉得他刚才的意思不是这样，而是不管此战如何，援军都不会再来。“蒙将军当知秦法，身为主将，野战大败，削爵自是难免，入狱也未可知。身为护军当与将军同责，若廷尉法史相问此战为何会败，本护军当如此相告此时言语。”
“你这……”蒙武脸色突然发黑，这不是惊吓的，而是怒的。司空马此言或许是推卸责任之辞，但五千护军营就在幕府两侧，若他以自己避战为由，将自己拿下也不是不能。
“护军大夫，”蒙武再一次把手指向竹简之阵。“以战前所见，荆人左右两军皆千列，项燕定是早有布置，两军前二十行或是正向对敌，后三、四十行却是横向对敌。我中军乃正向接敌，对侧翼皆不设备，荆人横击，我军必乱。
此前锐士或可破荆人二三十行，然此时非彼时，我军军心已堕、阵列已乱，锐士难以破阵；荆人知我军中伏，士气正昂，即便以戎车冲之，然敌我摩肩接踵，如何清扫阵前尸首？为今之计，除全军后撤再无他法。”
形势万分紧急，每耽误一刻便有无数士卒命丧黄泉，蒙武以最快速度说完自己撤军的理由，而后不待司空马答应便再次大喊：“我意已决！鸣金，撤兵！”
“谁敢？！”司空马反应不比蒙武慢，蒙武大喊他也大喊。
“司空马，你意欲何为？”军吏进退失据，不知该听谁的命令。蒙武脸色再变，怒对司空马。
“我意乃劝将军不可撤军，当速速击破荆人中军，以胜此战！”司空马针锋相对，不惧蒙武之怒。
“此战已无胜算，再不退兵全军皆墨！”蒙武辩道，他又附加了一句：“司空大夫切莫忘了，这是大王的秦军，而非相邦的秦军。”
“正因这是大王的秦军，故而大军决不能退。”司空马口舌甚利，“蒙将军若为一己之利而使大王兵将折损、大败而归，我必依秦法，收你虎符、治你畏战之罪！”
“你敢？！”蒙武手已经摸到了剑柄，可就是没有拔出来。
“蒙将军可试之。”司空马知道蒙武想拔剑，但他看了一眼列站于两侧的护军士卒，根本就不惧。以秦法，大战之时全由护军负责幕府安全，而此时后军皆发前线，整个秦军都投入了战斗，唯独剩下司空马的五千名护军。蒙武要动武，他根本就不惧。
“速速去请杨将军、辛将军。”蒙武的手放下剑柄，取出符节去召左右两军之将。此事司空马倒是不拦，他要阻止的乃是蒙武鸣金撤兵。
二三十万人的会战，必要分散管理，一个将军根本指挥不了这么多军队。而在战时召其他将军前来，完全是违背常理蒙武不能离开幕府，左右两军之将自然也不能离开幕府，可撤与进僵持不下，除了召左右将军来幕府商议，蒙武再无他策。戎车驰奔，两道召令速速送往前线，看着戎车远去，再听前线阵阵喊杀声，蒙武已不忍再看前线。
蒙武不忍再看的前线，楚军一片欢呼。‘秦人入伏，此战必胜’的喊声从左军一直喊到右军，鼓声中，士卒也好、将率也好，人人脸上挂着必胜的笑意。便是那些受伤倒地送往阵后的伤者，也是欢呼连连，鏖战半日，这一战终是楚人胜了。
不过中军此刻只是稳固战线，并不往前推进，真正对秦军给予重击的是左右两军。左军向右横击、右军相左横击，他们每前进一步，口袋阵里的秦军便挤紧一分，人心也更慌乱一分。大多数秦军甲士开始结阵自保，也有少数人返身撤走，只是后方主将还未鸣金，阵后军官不得不将这些逃兵悉数斩杀。
“秦人为何不撤兵？”军司马看着巍然不动的秦军中军有些不解，没有骑兵的楚军只能三面围敌而不能四面围敌，照说秦军此时已知自己中伏，但为何不作出应对之策呢？项燕留下的万余项师、还有近万王卒，就是在秦军撤退时追击用的。
“军司马想秦人撤兵？”项燕毫不疑惑，他关心的是左右两军的推进速度，而不是秦人的反应。中军四千列虽宽，但左右两军并进，一刻钟可各行五十步。以这个速度走完四千列需三个时辰，然而军阵的崩溃是连锁反应，一旦两侧的挤压使靠近左右两军的秦人阵溃后逃，中间的三千列秦军也会后逃。
三百步！幕府谋士也好、大司马府作战局也好，都认为只要左右两军能各横击三百步，口袋阵里的秦军必阵崩而逃。现在漏壶上的标尺才过了一刻，一个时辰有六又四分之一刻，也就是说只要不出意外，不需一个时辰，秦军便要全军崩溃了。