后世胡乱学来的军事地理被熊荆发挥到了极致，他懂得这片土地的历史惯例，除了两次短暂的由南向北统一外（前一次34年后便被朱棣的燕军颠覆，后一次不过是名义上的统一，只维系了22年），余者都是由北向南完成了统一。楚国地处南方，要想回避这样的历史宿命，只能借助山川地理以阻挡秦军的攻势，不然唯有入海求生。

但南北之间只有江淮、襄阳、巴蜀这一道最后防线，且巴蜀、襄阳早就在秦国手里，这条防线仅靠长江下游的江淮很难维系。建立汉江长江交汇处的武昌扼守长江中游或许有用，但江与山川不同，山川谁控制谁便得益，长江天险则是攻守双方共分，实实际不如山川险要。

江淮防线一旦突破，南方能依靠的最后防线只剩下五岭，大庾岭是其中之一，剩下其他什么马田岭还是什么岭熊荆早就忘记了。想到这他猛站起身来，看到外面的夜色又只好重重坐下。

“请大王起身更衣。”长姜烦人的声音每天早上都会在熊荆耳边响起，这让他想起小学时的早自习。“请大王起身更衣。”长姜又喊了一次，同时痛苦的看了身边的鼓人一眼依照熊荆的王命，如果喊了两次还不起身，那鼓人就要击鼓了。

‘咚咚咚咚的的……’鼓声在正寝的帐篷里响起，芈闻声笑看着赵妃：“王弟又晚起了。”

“大王勤勉。”赵妃安坐在席上，人正安排着早膳。因不在堂室之内，有风的情况下生火并非易事，只有等木柴全都烧着了，火才不会被风吹灭。炊烟袅袅不久，铜鼎里的羹便开始沸腾，这时候半睁着熊猫眼的熊荆出现在若英宫的土台子上。

“孩儿向母后问安。”熊荆迷迷糊糊的，对着赵妃顿首。

“母后无恙，倒是大王……”儿子究竟是自己生的，还是寤生。赵妃心疼看着儿子。“大王政务当交给令尹，军务交给大司马……”

“母后，他们不懂我能如何？”熊荆闭着眼睛喝羹，昨夜他只睡了两个多时辰。

“好，他们不懂。”赵妃不好再说什么，她只希望儿子多睡一会，哪怕是在早膳之时。

“禀大王，国人半个时辰后至大廷，令尹让臣来禀告大王。”淖狡伤愈，重新做回左徒昭黍趋步上了若英宫的土台揖告。

“不佞知矣。”熊荆起得晚了，吃饭闭着眼睛到现在饭都没有吃完。他睁开一只眼睛瞄了昭黍一眼，而后看向长姜，道：“纸上写的事情让大司马府速速行之。”

“臣敬受命。”昭黍答应着，接过长姜手上的楚纸，又趋步下了台子。至大廷外见到淖狡，方道：“大王命大司马府速速行之。”

“何事？”淖狡打开楚纸看了几下，只见抬头写着：沿湘水、赣水探查，构筑五岭防线之命。再细看下去良久都未曾说话，只等昭黍喊了他几句才回过神来。

“大王何命？”昭黍不是令尹，他无权看大王写给大司马府的王命。

“大王……”淖狡深吸了口气，朗笑道：“大王生而知之，欲在南海、雒越北面就险筑城，以阻秦人南下。”

“南海？南海乃瘴疠之地。”昭黍是倒抽了一口凉气，骇道：“大王是说我楚人要退至南海？！那越地，越地如何？”

“秦人伐我，我若退至江东，必回击赵国也。”八十大军压境，然而淖狡心里对局势很清楚，秦国不可能越过长江继续攻伐楚国。“待赵国灭国，关东五国皆亡，方再伐我楚国。彼时秦人将渡大江与我苦战。江东唯越北可据险而守，洞庭、赣地本无险要，如今大王令大司马府探寻五岭，欲于五岭筑城而守，此大善也。”

“那郢都立于何处？”昭氏封在越地，但是越地狭小。

“自然是在越地，不可能立于南海。若秦人攻占上赣，越地海路可通南海。如此……”淖狡想到了那些北上勤王的小邦、部落首领，面有难色。大王说的五岭他隐约知道一些，这都是百越部族北上的一些小径。在此筑城扼守不难，可要让百越接纳楚民退至南海、雒越，那就有些难度了。南蛮们对土地山林极为珍视，两百余万楚民涌入南海、雒越，他们肯定会反对。

淖狡脑子里不断想着该如何与南蛮商议这件事时，用完早膳的熊荆已至大廷。他一出茅门，大廷上玄端颤动，等候已久的朝臣、巫觋、天官、国人齐齐揖礼道：“臣见过大王。”

“免礼。”熊荆喊完免礼分别对左廷、右廷、中廷揖礼。揖礼完毕他没有安坐，而是气愤道：“近日，国中群议纷纷，谣言遍市，言我楚国又要迁都。不佞今日明言之，秦国集结魏韩共八十万大军，欲再伐我……”

“啊”听得到的吸气声，在场绝大多数人第一次听到秦国将再伐自己的消息。八十万大军好似一记天雷，猛轰在他们的脑门上。

“静！”国人惊骇之后立刻左右相问，傧者见此高喊安静。

“敢问大王，”有人不顾礼仪而出列：“八十大军，此讯确否？”

“此讯由知彼司探查，确信无疑。”熊荆拦住傧者，又指向身侧站在的勿畀我。国人有权知道军国大事，勿畀我和知彼司他们并不陌生。

“敢问大王，我楚国、我楚国……”已经没有人恐慌迁都了，大家都恐慌秦军。又一个国人站起来，他大概的吓得结舌，愣是没有把问题说出来。

“敢问令尹，八十万大军伐我，我楚国若之何？”终于有一个不结舌的国人，他只敢问令尹。

“天佑大楚，我军必胜。”淖狡不作任何解释，他胡子一吹，就答八个字。

“然，”熊荆开口道，“秦军以首级记功，大军过处，人畜无存，故而淮北西面之民需迁至淮南。王宫尽拆宫室，县邑、私邸尽拆屋宇皆是为此。商贾、庶民之家欲造舟楫可也，然舟楫湿木不可造，不然舟楫数年必坏，只能用干木。”

随着熊荆的辟谣，大廷上激动的人群慢慢慢慢平静下来。熊荆说完后大廷上的人几乎全部跪倒，他们呼喊道：“大王宁拆宫室而救万民，仁也。”

熊荆闻言讪笑，他从不以‘仁’作为自己的准则。

“臣敢问大王，为何不与秦人言和？”有赞美的，也有质疑的，问话的是县之国人魏狄。

“这话你应该去咸阳问秦王。”熊荆面无表情。旁边的人已告诉他此人是个墨者，他对墨者素无好感如果对孟子那样的儒者是鄙视，那对墨者就是厌恶。只是此人能遴选成国人，又未被知己司捕获，自然有他的道理。

“若大王能以臣子之礼向秦王上书请罪……”魏狄继续道。

“无礼！”不待傧者训斥，魏狄身边的国人就已怒斥。

“此秦谍也。”除了怒斥，还有愤恨的指责。魏狄站的位置立即空出一片，人人避而远之，只有数名宋地国人立在他身边。

“让他说完。”甲士要上前时，熊荆拦住了他们。

“谢大王。”魏狄有些惊讶熊荆的大度，宋地传闻郢都大王睚眦必报、杀人如麻。“臣以为大王与其尽拆宫室，迁民于淮南，便不如向秦王求和，如此攻伐可免，百姓亦可保全。”

魏狄说完大廷上人人摇头，与秦国求和那是妄想。看看赵国，今年会盟，明年攻伐，秦国毫无信义可言，求和有何用？魏狄也清楚诸人的心思，自觉是为民请命的他再道：“臣闻秦人所求者乃大王一人耳，若大王可至咸阳……”

“大胆！”大廷四周的甲士大喝，有几个已然拔道。

熊荆再次拦住，饶有兴趣的问道：“为何秦人求不佞，不佞便要至咸阳？”

“大王若至咸阳，万民可得保全也。”魏狄豁出去了，这种话其他人不敢说，他敢。

“万民若不能自我保全，己之生寄于他人之死，救之何益？”熊荆终于明白魏狄的思路，并不奇葩，后世这样的人多了去了。“如此之万民，不配为我楚国之民，只配为我楚国之奴。即已是奴，主人何以要为奴人牺牲自己？

秦人八十大军、百万大军伐我，可惧乎？奴人皆曰可惧，楚人或有忐忑，然阵战之时绝不惊慌。昔年殷人伐楚，先祖俱乎？昔年周人亦伐楚，先祖惧乎？不服周也！

而今秦人还未一统天下，便两股战战，欲献他人而自存，卑贱之至，已可为奴。”

身为大王未必要能言善辩，但诸人面前的大王受益于后世，思辨之细致令人叹为观止。魏狄当场被骂得面红耳赤，他实在想不到为万众而牺牲一人，如此高尚的行为怎么就变成‘卑贱之至’了。好在他尴尬不久就得到了解脱，一个大司马府的飞讯官疾跑而来，此人嘴里高喊道：“报大王，秦人遣使欲与我和！”