王师一到，蛮人便作鸟兽散。 海湾里的硝烟还未吹散，城头就响起了士卒商贾的欢呼。战争竟然这样逆转，包括欧柘在内都无法想象。但对于后方饕餮号货船上的雇佣兵来说，这并不是什么好消息。雇主们给的价钱并不高，最低一档每天只有可怜的半石粟，好在食物、武器、盔甲全由大商们提供，战时、取得胜利方有额外的赏赐和战利品。
他们眼睁睁看着蛮人的大军崩溃，想上岸又还在海上，眼睁睁看着蛮人溜走。一个时辰后，海舟从小骨断裂处航入僧罗迦港港邑，他们才悻悻的下船。
其余几艘炮舰还在清剿保克海峡上的潘地亚战舰，率军前来救援的红登岸与欧柘相见揖礼。数年前两人只是舟师之将，此时却都已是海舟之将。
“大王知潘地亚人围城，故遣本将前来救援。”红相告道，他见欧柘看向那些正在下船的齐人士卒，解释道：“国中无卒，故而由商贾雇齐人之卒。”
“雇齐人之卒？！”欧柘大吃一惊，他没想到援军竟然是雇的。
“然。”红点头。“大王只遣炮舰以救，士卒皆雇佣而来，计有六千。郭氏、白氏又于赵魏两国各得甲士一千，共计八千人。”
红说着雇佣兵的数字，虽然还有诸氏子弟以及诸氏的仆从，但那并不是真正的作战力量，真正作战的就是来自齐、赵、魏三国的八千名精锐甲士。欧柘闻言沉吟良久，八千人的军队在东亚不值一提，但在印度以西的西亚和地中海，却是一支不容小觑的力量。
片刻后他问道：“其价几何？”
“其价几何？”士卒是多少钱雇来的，红不关心也不清楚。见欧柘相问，主事的几个商贾都想上前答话，最后还是白氏的白掇上前，他在心中大致换算了一下粟钱比价，道：“禀告将军，甲士每日三十楚钱，其价甚昂矣。”
“每日三十钱？”欧柘掐起了胡子。“粮秣、兵甲由谁所供？”
“粮秣……”白掇看向红，红道：“粮秣淡水皆有沿途各港给予，兵甲不知。”
“兵甲亦由我等所予。”田氏的田高插言进来，他是诸田的代表，也是齐国国内的大商之一。“此甚昂也。”
兵甲都是楚军制式兵甲，即便造府便宜供应，八千人也还是花了不少钱。不过价格昂贵只是这些人哭穷，楚国煤矿工人每天工资就二十钱，也是包吃；秦国赀甲赀盾的价格包吃是每日六钱，可那只是做工，不是上战场拼命。现在粮价昂贵这才要三十钱，粮价不贵的时候，每日也不过二十多钱。
没想到的是，欧柘对此重重点头，他道：“此价确昂也。我闻地中海白狄之卒，雇之每日花费不过三奥波银钱，所食所用、甲胄兵戈，皆己自备。”
都是商贾，希腊币值、印度币值、东亚币值了然于胸。一德拉克马银币等于六奥波小银币，一德拉克马银币又大约等于四十二楚钱，三奥波不过二十一楚钱，便宜了九钱。吃的话雇佣士卒不同于秦国赀甲赀盾的黔首，每日仅费两钱，雇佣的时候诸氏答应给士卒每日吃肉，这每日就要四、五钱不止，这样加起来佣兵价格高达三十五钱。
‘嘶嘶嘶嘶……’一片肉疼的声音。八千人每日节省一钱就是八千钱，虽不及一金，但也有十三两多黄金。每人每日节省九钱，那就是七点五金，一年下来能节省两千七百多金，这是一笔大钱，相当于十艘海舟一年的利润。
“夫子之说君子也，驷不及舌。”昔日春申君门客，陈县人周文冒了出来。“君等贪数钱之利，而欲遣甲士返齐国？真若如此，亦要待明年春夏。”
雇佣士卒是大商巨贾们以前少有接触的东西。商贾都有亲卫，那只也是亲卫，与军队根本不同。军队规模庞大，必要将率军吏；军队行动的地方不是城邑，所以还要天文地理七十二肱骨。虽然田氏提供了相应的将率、军吏、肱骨，但其余各氏也都有自己的打算，即便没有招揽将率，也招募了与军事有关的门客。
周文就被鲁地铁商、子钱家邴氏的所招揽。他不光能做军司马，还是一个优秀的说客。当今之天下燕赵韩三国皆亡，争霸只在秦楚之间，说客、策士越来越不吃香，然而布履之战却给了这些渐入潦倒的人一片新的天地。
大梁是天下的中心，四面八方的信息汇集于此。在大梁，一些策士已经在讨论一种新的可能：既然天下之外尚有世界，世界他国又如此之富庶，为何不能到天下之外去夺几个城邑？
策士和后世笑话中两个吃屎增加gdp的经济学家没有什么两样，他们并不创造什么，只会挑唆君王互相抢夺城邑。魏国夺下齐国城邑，魏王于是封赏策士；齐国失去城邑后招贤纳士，又夺回失去的城邑，齐王也封赏策士。城邑还是那个城邑，形势又回到此前的形势，变化的只是两国死了若干士卒，还有就是两名策士被魏王和齐王封赏。
这些人游说列国，只求天下大乱，唯有天下大乱、列国攻伐，他们才会被君王重用。可惜的是斗勇、斗智的时代已经终结，他们随之遭到无情的抛弃，但海舟通向世界，唆使天下大商巨贾在天下之外拔城夺地，未必不能成功。邴氏要周文之所以不远万里的来，就是请他来参谋的。
周文站出来说话，告诉商贾们一个现实：士卒已经来了，价格再贵也得用。他说得诸人无语，船期是不能更改的。他再道：“且我军来时，沿途皆有城邑奉水奉食，西洲亦远在万里之外，沿途可有港口支应？又由何人于何处募集士伍？”
每艘饕餮级货船装了一百五十人，这才把八千士卒运来，但装了士卒辎重，船上空间就很狭小。二十多天的航程，为了获得新鲜干净的淡水和蔬菜，必要沿途港口的支持。
从五年前海舟通印度开始，闽越、番禺、海峡两端都建筑了城邑，迁徙了罪人士卒驻守，这些港口支持着船队安然抵达僧罗迦。从地中海到僧罗伽，哪怕是从伍布莱港到僧罗迦航程也超过万里，航线上虽有港口，但未必会对自己开放。
如果说这些困难都是可以克服的，那如何招募当地雇佣兵就没办法克服了。在天下还是靠着田氏、郭氏、白氏、这些与君王有着密切关系的人拿到准允甲士出国的符传，人生地不熟的西洲，又如何才能让甲士出境登舟？
周文一番话说的诸人连连点头，连提起地中海雇佣兵的欧柘也微微点头。他对希腊雇佣兵也是道听途说而已，之所以如此铭记，主要是担心楚军因为季风的关系不能及时到达。
“这位是？”周文一出场就是纵横家的风采，欧柘不由多问了一句。
“弊人周文，陈县人氏。昔日曾食于春申君门下，奈何君上为奸人所害。”周文提及春申君黄歇的口吻带着些悲切。九年前他也曾是国士，建言往往能变成为楚国国策，进而影响天下大势。春申君死后，他的境况就每况愈下了。
放在以前，邴氏族长跪在他面前求他，他也不会为邴氏这样的商贾贱籍出谋划策，潦倒几年欠下一屁股债后，他只能投身于邴氏，试图再展胸中报负。
他说起春申君，欧柘并没有多看他一眼。当年春申君数千门客，周文并不出名。欧柘转头对诸人道：“潘人已溃散，请君等先入邑令府，以议良策。”
城内的楚军士卒开出城外保护着码头，货船一艘艘靠岸，背着甲胄武器的士卒摇摇晃晃的下舟登岸，一些人脚一砰地就瘫坐在地上。齐国虽然多舟楫，可大多数齐人不习惯舟上的晃荡，海上间断航行二十多天，一上岸就觉得两腿发软，很难站稳。
“再不起身，军法处置！”士卒地上还没有坐多久，军吏就恶狠狠的瞪来，一干人只能迅速起身入列，成队成队的开进港邑。这时海面上炮声越来越远，直到细不可闻。
“敢问大王何命？”邑令府内大室，与红独处的欧柘问到。
“有书转交。”红取出信笺，静等欧柘看完。
“原来如此！”看完书信的欧柘点点头，明白熊荆的意图。
“以夺硫磺为第一。”红说起临行前熊荆的交代。“楚秦明后两年当有大战，我军硫磺不足，必要设法再获硫磺，不然……”
红没有说下去。他虽然是海舟之将，也清楚火炮、火药对战争的影响。
欧柘则道：“便是海舟雷鸣之物？”
“然。”红点头。“此物皆由伍布莱港所得，所扣海舟便装有数百吨之巨。”
一顿炮就把潘地亚大军打得溃败，欧柘也深深点头，表示明白硫磺的重要性。
“再则，务使潘地亚、哲罗两国臣服。”红又道。“今后印度之椒，只可我楚国海舟输运，余人皆不可。”