熊荆与孔两人的对答太快，旁人根本就插不上嘴，而孔并不能辨过熊荆。 儒家直言好似一个处处是缝的竹簸箕，不缜密不结实，稍微用力一戳，就能戳出一个大洞。
理论如此，最重要的是思想。儒家自孔子以来，乃至秦后堕落成为儒术，都是想制约皇权，同时追求一个君明臣贤、国泰民安，‘老吾老、幼我幼’的乌托邦世界。这样的乌托邦由王莽建立，然后迅速倒台。
城外兰台宫，身着朝服的太傅孔谦在儿子孔的搀扶下颤颤巍巍的下车，登阶步入明堂。明堂内的宋玉见他来，与儿子宋义一起上前，两对父子以礼相见，礼毕才退下叙话。
最先开口的是更老的孔谦，他无奈道：“孺子……不可教也。”
孔谦对熊荆是抱有希望的，更了解熊荆的宋玉则早已对他放弃了治疗。宋玉闻言道：“楚人自称蛮夷，数百年来一直与周人分庭抗礼，至先君庄王，国中方行周礼。奈何政乱，郢都所行非全国县邑皆行，故而今日大王……”
宋氏非芈姓，乃姬姓，宋玉之祖是郑国的公子宋。公子宋很陌生，但食指大动、染指于鼎却传于后世。公子宋当时乃郑国的权臣，楚国送了一只鼋给郑灵公，郑灵公故意不分鼋羹给公子宋，公子宋于是染指于鼎。恼怒的郑灵公要杀公子宋，公子宋闻讯先弑杀了郑灵公。
此事之后公子宋被杀，他的子孙离开郑国，迁入楚国，以宋为氏。此时的楚国正值庄王在位，崇尚周人礼乐的庄王拜公子宋之子宋为大夫，宋氏才传承自今日。
楚国八百年，武王起开始抛弃氏族格局下的敖制，学习周人制度，实行王制，完善国家机器；庄王起抛弃氏族文化，全面学习周人文化，力图摆脱蛮夷的身份。宋氏作为全程参与者，对楚国的周化一清二楚。也正是明白楚国周化的过程，他对熊荆不仅看不懂，而且完全失望。他不觉得孔孟的理想能在熊荆身上实现。
“天下战乱至此，黎民何时方能安其居、乐其业？”宋玉虽然是在劝慰，但他不松不紧的态度让孔谦不悦。“君乃太傅，大王不教，你我之过也。”
“大王不以太傅为太傅，大王不信我等未脱稚气之言辞，大王随口便能编纂出更好的骗人至理……”宋玉满脸苦笑的引述熊荆今日视朝时的话，他觉得这两句话就是对自己和孔谦说的。“你我又能奈何？太傅欲弑君耳？”
“弑君乃非礼，岂能行之。”孔谦碰到毒蛇一样形容一震，立即拒绝。
“既不弑君，我等又能如何？”宋玉笑道。“天下非一于秦，便一于楚。秦人已有荀子，然大王却不欲弃楚国而一天下，即便一天下，也是重武轻文，以武为尊。如此之天下，必又是征战不休，攻伐不已。我儒家之说，大王取礼而不取仁，视百姓为奴隶刍狗。”
“再使人击路鼓可乎？”孔谦明白宋玉的意思，于是问道。
“再使人击路鼓，大王必笞之，何用？”宋玉反问。他见孔谦还是不甘，再道：“王廷之事确是大王家事，彼等以此击路门之鼓，过也。真以为大王不杀人？”
“大王杀人，天下知其不仁，必当弃之。”孔谦犹自说道。
“大王杀人确是不仁，然大王比秦人仁义百倍，天下弃秦人否？”宋玉再度反问。说话间他看了看孔谦，担心他已经老糊涂了。上古竞于德，中世逐于智，当今争于力。力才是天下归属、统治与否的根本，仁义只是儒家对外的统战工具罢了。作为统战者，必要把自己和工具分清楚，要知道统战工具的实质，不要相信自己要别人相信的，这是根本原则。
“那当如何？”孔谦并没有老糊涂，他只是不甘心。
“大王大婚将至。”宋玉说起了一件毫无关系的事情。“大王甚爱芈女公子，必立芈女公子为王后，芈女公子所生之子当为太子……”
“太子？”孔谦错愕，从太子着手确实是一条路，但这条路时间太长了。
“再便是学舍和报纸。”宋玉道，“若千万学子都知仁与不仁，举国当仁也。”
“然学舍之权不在诸氏便在誉士，何以使学子知仁？文学侍从数年前便不再考选，学子皆以武为荣、以文为耻，何以使学子知仁？”孔谦述说着残酷的现实。
楚国的政制，楚国的人才擢升选拔机制，已改为以武为中心，非以文为中心。政治体制决定了文人根本没办法再度执掌国家权力，一旦现在的这批文臣老死，掌握权力的武将就会维护以武为荣的政治传统和选拔机制，这个替代过程将发生在熊荆为王的这个时期。
“且如今杨朱之说盈国，”孔谦的述说还没有结束，“人人不拔一毛而利天下，只求人人不损一毫而利己。此等谬说，王者何以治天下？
学舍今岁起又开名学之课，言‘马非马、离坚白’之论，欺惑愚众，我数请大王至今不得其果。那綦毋子得大王巨金，欲办名学之报，此报与杨朱之报下月同出……”
与关心宋氏一族前途的宋玉不同，作为孔子七世孙，学派斗争这根弦孔谦一向抓得很紧。楚国的学说其实很乱，兰台宫持法家学说的人也有（当然此人声称研究法家是为了研究秦国），但总得来说，儒、道两家还是主流，墨家主要在宋地。
而整个天下，依然是杨、墨两家的天下。战事欲烈，税赋越重，有产者皆信杨朱如果天下有产之人都不缴纳税赋，那么列国就没有钱粮打战，天下就安宁了；
战事欲烈，生计越窘，无产者皆信墨家如果列国之间都信奉墨家非攻，那天下就太平了，而如果国君、有产之人都知道兼爱，那自己的生计也就有着落了。
战争激烈的三晋地区，孔子重建礼乐和孟子‘民为贵’都没有市场。前者显然不可信，因为礼乐一直崩坏，从来就没有好转过；后者显然不可能。肉食者鄙，怎么可能‘民为贵，社稷次之，君为轻’呢？庶民死再多，君王依然奢靡无度。
原本儒、道为主流的楚国，因为熊荆‘勿全身，毋宁死’之言，杨朱之说当即南侵，先是楚国控制的大梁北城，再是陈县，而后一直沿着汝水深入郢都；
杨朱以外，又有名家。名家主要是公孙龙、尹文等人。公孙龙曾是平原君赵胜的门客，其徒綦毋子受太卜观曳之邀居于郢都，但綦毋子进入郢都便沉寂。直到前几个月，教导学子如何诡辩的名学课本出版，传言全国学舍四年级皆开名学课，孔谦才发现名家在与儒家争夺学子。前几年默默无闻，那是因为名家在巫觋中培养一批名家学子。
说起这些事情，孔谦甚至有一种儒家行将灭亡的感触。儒家讲究‘君君、臣臣、父父、子子’，但杨朱无君；名家虽不言政，但名家诡辩。儒家的论说并不缜密，以名家对儒家，圣人之言不是只可意会，便是处处漏洞。比如名学课本第一章便是《言‘得道者多助，失道者寡助’之谬误》，这几乎是要把儒家吊起来抽打。
孔谦忧心儒家存亡，宋玉忧心宋氏存亡，两个太傅一时无言，只能叹息。以目前的趋势，即便太子还是以儒家为太傅，也没办法改变日渐楚国在另一条道路上越行越远。
“父亲，大王数倡勇信，并无谬误啊。”孔谦走后，听了半天宋义没觉得孔谦说的有理。
“并无谬误？”宋玉看着儿子，这才发现儿子被统战了。
“然也。”宋义犹不自觉，他话语中带着年轻人固有的激情。“我楚国勇信为贵，孩儿以为然也。今大争之世……”
“今确为大争之世，然你可立于阵前，成誉士否？”宋玉一副恨铁不成钢的表情。宋氏从公子宋起，就不以武技而以心术见长。“你不成誉士，乃翁死后，你便是庶民，你愿否？”
宋义将自己代入楚国，那是豪情万丈、长风万里，可一旦想到自己将来变成一介庶民，他就彻底懵逼了。他是年轻，可他不傻。煞白这脸，他喃喃道：“那、那当如何？”
“如何？”宋玉也在想这个问题，好在他终于想到了一些人，遂道：“会有人……”
宋玉的言辞有些夸张，三朝老臣的他，自己死后儿子不可能立即变成庶民，可这个趋势无法逆转。宋义起先被争天下的豪情浸淫，一旦冷静下来，不要说立于阵前不能成为誉士，就是立于阵前能成为誉士，他也没那个胆子去军中做一名甲士。
嘴上爱国是安全的，阵前爱国是危险的，越聪明的人越能洞悉这个奥妙。作为一个郑人，哪怕身上流淌着姬姓的血，也不能挽回郑卫之风数百年来对人性的侵蚀。而这不但体现在身为儿子的宋义不敢从军，也体现在作为父亲的宋玉不敢出头，因为会有人出头。