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戚报国是锦衣卫百户，此番南下寻戚灵儿是为私事，是向指挥使刘守有刘大人告了假的。

当然，刘指挥使也肯定会给戚总兵面子，当即就准了戚报国三个月假，意思是百户所里的事情你不用管了，会有人帮你料理的。

戚报国可以放心南下，但却不可能带锦衣卫。毕竟这不是公干，若是被人揪住不放就麻烦了。

文官们整人大多从这些小地方入手，偏偏他们还占着道义的制高点，让你丝毫辩解不得。

戚报国可不打算给父亲惹麻烦，乖乖的带了十几名戚继光留下的老兵，骑马走官道一路南下。

他是大明六品武官，十几名老兵也是官兵，自然是可以住驿站的，即便是这样他还是行事低调，就怕被人盯上。

这些言官吃饱了撑得没事干就等着人犯错，你若犯错他必参劾，不弹劾几本怎么能彰显出他们的存在感，怎么能显示出他们的重要性？

好在现在戚报国已经到了荆州，住的也不是官舍而是客栈，暂时不怕这些老匹夫了。

当然他的本意也是速速将戚灵儿带回京师，不准备在荆州作太多停留。

可惜偏偏宁修失踪了，他不得不停下来好好调查一番。

宁修再怎么说也是他戚报国未来的妹夫，妹夫有难他自然不能袖手旁观。

戚继光当年在东南练兵，训练了一只无往不胜的戚家军，靠的就是严明的军纪。

这只军队后来跟着他北赴蓟镇，混编到当地卫所官军中，起到传帮带的作用。

戚继光这次特地拨出十几人给戚报国用，就是怕戚报国路上有什么危险。

这十几人可不是一般的老兵，而是戚继光的亲兵。

当初跟着戚继光走遍闽浙、山东，血雨腥风中杀过来，却是身经百战，一身本领。

翌日一早，在戚报国的吩咐下，他们每人带了几十名张府家丁在荆州府内进行搜寻。至于城内则交给了孙悟范。他认识的行商坐贾无数，消息可谓灵通。哪个坊有什么异动都能第一时间发现。

这种获取信息的方式甚至比官府张贴告示，接受百姓举报再进行质询还要快。

但宁修失踪的这件事显然比他们想象中要复杂，一圈问下来竟然没有太多的线索。

孙悟范不禁急的头大。

倒是戚报国那边有了进展。

锦衣卫追查本就有一套，加之戚家军老兵的嗅觉敏锐，在他们的地毯式搜索下终于发现昨日也就是宁修失踪那日，有几十骑驰出江陵城往凤凰山而去。

用脚趾头想都能知道这意味着什么，戚报国当即去到巡检司质询。

巡检韩大年正自在衙署喝酒，听属下来报说锦衣卫百户大人来到衙署外直是吓得丢掉酒杯起身相迎。

乖乖，好端端的锦衣卫怎么来荆州了？

难道最近有什么大案发生？可他没听说啊。

巡检司掌一县巡查，负责缉捕盗贼，维护阖县治安。

真出了问题，县尊大老爷固然有责任，他这个巡检同样跑不了。

当韩大年战战兢兢的来到外厅冲戚报国行礼时，心情是极为忐忑的。

他当然不会认错人，那身飞鱼服，那柄绣春刀太过显眼，只要眼睛没毛病的人都不会认错。

“属下江陵县巡检韩大年，拜见百户大人。”

韩大年扑通一声跪倒在地，冲戚报国叩了三个头，腿肚子都在打颤。

也不怪他没出息，实在是双方身份相差太过悬殊。

巡检是正九品，属于末等官职。而锦衣卫百户是正六品，比他高到不知道哪里去了。

何况京官贵，地方官贱，哪怕是同样品级，京官就是比地方官硬气。

再加上锦衣卫的特殊身份，韩大年直是连大气都不敢出。

“你凑过来些，本官有话问你。”

戚报国本就身材高大魁梧，加之又是一张国字脸，高额宽面，星眉剑目，端是不怒自威。

韩大年吓得都快尿了，听到百户大人吩咐连忙颤巍巍的站起身，挪着步子凑到戚报国的近前。

戚报国嗅了嗅，皱起眉头道：“你喝酒了？”

韩大年是个酒鬼，可谓嗜酒成性。每天在衙署内他都要喝上好几壶上好的黄酒，常常喝到大醉不醒。

这股冲天的酒气，戚报国想不闻到都难。

韩大年又是扑通跪倒，叩头如捣蒜。

“大人饶命，下官该死一时被勾起了兴致便喝了一壶小酒，以后绝对不敢了。”

大明有明文规定，严禁官员在衙署内喝酒嬉乐。

但规定是规定，实际执行却是另一回事。

在明初或许还有人把这规定当回事，但到了晚明这早就是一纸空文了。

别说在衙署内喝酒了，便是在衙署内**取乐也不是没有的。

反正天高皇帝远的，你不说我不说又有几人知道？

但是这些话韩大年肯定是不能对戚报国说的，只得自认倒霉。谁叫他喝酒的时候撞上了寻上门来的锦衣卫百户戚大人。

“起来吧，别动不动就跪的，本官又没有怪你。”

戚报国挥了挥手，面容微微有些不悦。

“哎，是，下官遵命。”

韩大年连忙起身，身子躬的跟个虾米一样，双手垂下侍候在戚报国身侧。

“本官有些话问你，你要如实作答。”

戚报国可不打算跟韩大年兜圈子。宁修现在生死未卜，浪费一刻他便有生命危险。

“是，下官一定知无不言，言无不尽。”

“恩。本官且问你，昨日有多少人骑马出城？”

戚报国单手负在身后沉声问道。

“这......”

韩大年心道百户大人不是没事找事吗，这一天下来出城进城的车马那么多，一个个查还不得累死了？

“怎么，你查不到吗？”

戚报国的声调陡然变冷，吓得韩大年颤声道：“查的到，当然查的到。下官这里有每日进城出城的人员记录，百户大人请稍候片刻。”

说罢他转过身来，冲巡检司的书吏们吩咐道：“来人呀，还不快去把登记人员进出城的本子拿出来，查一查昨日一共有多少人骑马出城！”

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