时间悄悄步入深夜。

奈格为了通过明天“精挑白米”的考试在努力地读书。

并同时，与睡魔抗争。

在意识里，奈格连续好几次闪过睡魔迅猛的钩拳，且游刃有余，但习惯了左右横移攻来的拳头，突然由下往上的必杀拳使他躲避不及，下颚重重吃个正着……。

奈格倒下了。

书桌发出碰咚一声，他趴在桌面睡的香甜。

就在那时候——

“噜噜噜。”

是闹钟响了吗？不对，不管是什么发出的声音，它确实吵到奈格了。奈格趴在桌面，于此同时，一直感到有尖锐的物体撮他的头顶。过了几分钟吧，奈格终于受不了越来越大声的噪音和越撮越锐利的刺击，随手一抓，就捕捉到了该物体。

好哇，敢吵人，倒要看看是啥这么大胆……嗯？那是奈格平常在用的大肚笔？

可是……仔细一看却觉得有些怪异。

大肚笔外型与老式的原子笔雷同，颜色偏橘黄色，只有握笔的区块较圆肿。若轻压那里，内部储藏的书写用墨水就会流向笔尖。还有，笔头部位有张需定期喂食的小嘴。它的肚子一根头发可填饱，并使用约一礼拜，饿了会自动发出“噜噜噜”声提醒。

所以，大肚笔现在饿了？

奈格记得昨天才喂食过……。

就算它特别贪吃，也不会扭动身体专程像虫虫爬过来撮他，跟他要饭。因为它们没有视觉，自然没办法辨识目标所在方位，难道用嗅觉闻到他头发（食物）的方向吗？

就算是也不可能，它基因改造以前，沉睡在黑色大陆沙滩里，只因泡到喰惑之星的海水才苏醒，并大量地游向自然大陆的海滩。离开海域虽能存活，但因丧失活动的媒介，即使硬来，顶多在原地弹跳无法有效率的移动，且要冒着体力耗尽而死的风险。

而且，基因里的“食欲”遭改造拔除，肚子虽会饿，却不可能触发觅食行为。

更近一步解释，并非“食欲”消失了。会那么简称，是方便大众理解而简化传达的难度。

传统的理论里，“饥饿”的产生会促进“食欲”去引发“捕食的行为”。

生物科学家将那“三点连锁”的“第三点”替换，那么引发的“行为”就会改变。变成“饥饿”的产生会促进“食欲”去引发“科学家指定的现象”。

大肚笔使用说明书上提过，该商品若饥饿会做出“乱叫的行为”。

奈里的咕噜咕噜喰兽则是饥饿时，会引发“磨擦的行为”。咕噜咕噜方才舔拭她的脸颊也许就是肚子饿了。但也可能纯粹在撒娇。奈里最理解它，真相如何，只有她知道。

……嗯。排除掉“行为”而推测其需求的考量，奈格手上这只大肚笔更怪。

因为，它不是用习惯的笔，奈格刚才使用的大肚笔仍在桌面。这个怪怪的东西，笔头有张嘴巴，而两侧竟然有对拟似眼球的圆状物。奈格集中精神盯着它瞧时，它发现后还貌似害羞地笔身整个烧红起来。

“好烫！”

奈格吓一跳地把它甩往桌面，笔尖恰好朝下笃地立钉在上头。

“噜噜噜，主人你真粗鲁！”

——咦咦咦咦咦！

就奈格从书中习得的知识解释，日常生活所使用的大肚笔是不具备与人类交流的语言与知识的。

但这只大肚笔竟然开口说话，还是说人类使用的语言……那么，换言之。

“你是什么东西！”

“噜噜噜，好吃好吃（咀嚼、咀嚼）。”

眼前的假大肚笔——未知喰兽完全不把奈格的惊慌当作一回事，正小口小口撕咬方才他使用过的黄色大肚笔。

大肚笔在休眠模式，感受到了临近的死亡危机而惊醒。

未知喰兽为了不给它即便冒着气力放尽也要逃走的机会。见它准备扭动离开的刹那，简直如蟒蛇在食用猎物的举动，一鼓作气将大肚笔近半身含入嘴里。

噗噗，大肚笔无力挣扎，被未知喰兽不断吸食，整个躯体短短数秒间就全进了未知喰兽的肚子。

未知喰兽身型肥大了一倍多。

“……！”

奈格吓得发不出声，这太超出意料了。

未知喰兽发出新的怪音，就像吃得满足而打嗝似的。

接着，它开口说：

“噜噜噜，你、你是我的主人吗？噜噜噜，怎么长相变了？好怪。”

“奇怪的是你吧，长得跟其它大肚笔不一样，多了双像金鱼的凸眼睛，而且……竟然把自己的同伴吃了！”

“噜噜噜，我不奇怪，你才奇怪。我的主人有一头漂亮的白银长发，个头也没像你这般……噜噜噜，思考中、思考中，噜噜噜，找到了……魁梧。”

“是暗示我很胖吗说？我体格健检就算被归类食材也是御用级。你眼睛是凸的看什么都变肿了吗……虽然最近熬夜看书肚子貌似大了点。”

“你跟我主人比起来是魁梧，但……噜噜噜，我的主人其实也很胖，但他胖的地方不一样。”

“他胖哪里？”

“噜噜噜，胸口。”

“那里有块胸版挡着，很难长肉吧”

“是胸口附近。”

拜托，说话能不能一次到位。

奈格急躁问：

“那又是啥？”

“他常说前面有两块肥肉顶着他胸口很闷，噜噜噜。”

“那是胸部，其实是想跟我炫耀你的主人身型不但娇小，而且还是传说中的**萝莉吧。少白痴了！话说从头，你的主人根本是女的嘛，我是男人！”

“噜噜噜，男人？”

未知喰兽伸长脖子，两只凸眼像两片风扇顺时针转半圈，看似很困惑：

“所以，你是冒牌货？”

“这时候应该说认错人吧。话说，你才是冒牌货！你到底是什么东西，竟然混充大肚笔。”

未知喰兽缩回脖子，圆滚滚大眼显得更加困惑。

原本不明显的下巴，这时鼓胀得像颗球一般：

“噜噜噜，不对，你不是冒牌货……因为你的味道跟主人一样，所以你是主人，噜噜噜，我的主人变男人了。其性别变态，是为平衡性别比例，提升繁衍后代的成功率，而做调整的吗？噜噜噜。”

“我才没变性！因为我根本不是你的主人！”

“气味确实由你体内散发，却说不是我主人，所以主人被你吃了？噜噜噜。”

那家伙再发出“噜噜噜”的声音，奈格脑袋真的快变那三个音节构成的了。

奈格口气充满烦躁：

“谁吃了你的主人啊，我刚才只喝了红茶，接着又要说主人叫红茶吗？”

“噜噜噜，那你是谁？”

“那是我要问的吧。你是谁？从哪来的！”

“我是谁？从哪里来……噜噜噜，我拒绝回答明明是主人却假装不是主人的人的问题。”

未知喰兽好像笃定奈格就是它侍奉的大人。

奈格现在不认它为臣子，让它非常生气，别扭地将脖子扭到一般人类不可能转到的方向，凸眼与大嘴背对他刚才苦读而立起的书本，发出：“咻——呜！”宛似热水壶烧开的汽笛声。

呿，谁理你。

“如果说我是你的主人，你会回答我妈？”

“我只回应主人的提问，咻呜咻呜。”

奈格忍住想把它摔断的冲动，故意低沉嗓子说：

“吾的臣子，竟敢违抗吾的命令，该当何罪！”

“咻呜呜，我的主人才不会凶巴巴地乱骂。他说话语气柔美，句尾还会加上‘啾咪咪叩’。”

少得意忘形啦！

奈格身为男人，要说这些，不如被当“肥料”。

——来人啊，把那只不明喰兽丢出窗外。

奈格真想那样高喊，相信他家女仆妹妹很乐意且毫不犹豫的完成任务。

跟那家伙说话比读书还累。

但，有时好奇心可以杀死一头牛。

“我的仆人小红碳（发热时的外表），可以告诉我你从哪里来？是什么东西？为何来这里吗？啾咪咪叩。”

“噜噜噜，主人、主人呜呜呜（哭泣），主人肯认我了……呜呜呜，不枉我费千心万苦思念着你。”

“好啦，感受到心意了，快跟我说你是什么东西吧。啾咪咪叩。”

“呜呜呜，说来惭愧，我并不知道。我失去了记忆，只记得与主人分别后，在海底沉睡不知多少个年头，就突然与跟我外貌相似的黄色长条物，一起被奇怪的巨网捕获住拖上岸。巨网松落后我跟陌生的它们，一起掉入又冷又黑暗的滑梯里。周遭温度急剧降了下来，使我陷入深沉的睡眠（强制冬眠后密封包装）。下次醒来时，就闻到……闻到主人的气味。所以，既然有这个机会，我一定再一次誓死效忠主人。”

听到貌似被渔夫捕上船的大肚笔鱼，以第一人称视角口叙遭遇的封装过程，让奈格觉得吃了大亏。

不要面子苦心得来的情报居然是这样。

唉，虽然以管状生物来说，那家伙懂得词汇真的不少。况且，喰兽产品确实部份是用“冰封法”使其进入“假死”来保存。

它说自己沉睡在海底。大肚笔改造后进行人工繁殖的饲养场也在海边。奈格推测是因为潮汐的推移，让它漂入了大肚笔鱼的生活圈，在经过种种因缘际会而至他眼前出现。

奈格想起前天复习过的生活型喰兽大百科。橘黄色条状、发热时变红黑色，是一种饲养在炉灶里的喰兽，它能取代传统碳烤，更均匀的让锅子受热。

但它似乎是不良品，至少缩水了五倍。

“所以，你忘了自己是什么？还有找我的目的只因我是主人……”

“噜？主人又不是主人了。”

“……啾咪咪叩。”

“噜噜噜，我唯一剩下的记忆，就只剩找到主人，并传达一件……我忘记的事。噜噜噜，但现在有一件事，我一定要跟主人说……。”

碰————！

走廊外传来木板爆裂的声音。

怎么了……奈格急忙转身前去查探。

开门时，右耳旁极近的距离，突然迸发一阵巨响——

轰隆！某个不明的高大物体，占据了被它击破一个大洞的隔间木墙前。

那家伙没受邀就擅自侵入了奈格的温书小房。

对方是个莽夫也该摆出礼节招待才对……奈格身体无法动弹，撞破隔板墙的冲力所震倒的靠墙书架，此刻正压在他身上。

散落的教科书遍布奈格全身，某方面而言，名符其实宛如沐浴在充满知识的辞海。只可惜，那全知全能的重量来得真不是时候。

奈格试图移动一下，身体内部的神经却如触电般疼痛。

尖木从书架碎裂穿出，恰好插入了他右侧肋骨。奈格肺部大概破了吧，呼吸感到强烈的难受。

……他恐怕撑不下去。

奈格体内汨汨冒出的液体，以他为中心慢慢扩大。

奈格生命力渐渐地流失，意识越来越模糊。

奈格阖上眼的前一刻，从淹没他的书本堆缝隙中看见那闯入的物体……灵长类动物的轮廓，似乎是不应该于此现身、来自黑色大陆的“原始喰兽”。

……那是针对薛丁尔家族的攻击吗？还是？

结果如何，对将死之人都不重要了。

小红碳貌似在耳边哭闹：

“主人、主人，呜呜，我就是要通知有危险才会叫醒熟睡的主人啊，呜呜呜，我太慢说了……”

……它要是省下这些废话，直白点的话，搞不好能逃过一劫。

最后一刻，奈格深感遗憾。

父亲失踪前，奈格与他承诺会一直遵守的约定要中断了——

奈格只期许……没了他在身旁，妹妹奈里也能过得很好。