“呿，还是一样。'腹黑'的家伙。啊……差点忘了，小黑子啊，我不会对妳天生的残缺感到遗憾喔。要记住一件事'我看中妳了，只需放在对的位置上使用，在我眼里妳就是完美'。”

露兹语气坚定，眼里的诚恳通过铁栅传递过来。

接着，她挥挥手。

“……好了，掰掰喔……还有一件事，今天终于安排妳上场'竞赛'了呢。毕竟这是座喰兽赌场嘛，想活下去就得战斗。好好发挥吧。听說妳的赔率比对方高呢。对初战的妳而言，赌客们不清楚妳实力，当然不会压注码在妳身上喽。所以，就让那些什么都不知道的无知笨'客人'开开眼界。以及，顺便展示不同样貌的自己吧。我非常想看呢……那个，身为王女所带着的'光辉'。”

露兹留下个疑窦，抱起蟾书赫本离去。

……竞赛，人类用那种形容是对的，将其广义地看待，确实算是在竞技，较量谁的狩猎技巧优越，但对喰兽们而言则非常单纯，可别忘了一件事，在狩猎的过程里双方不可能都是猎人，猎物可是用强弱决定。

嗯，竞赛终于来了吗？小黑子心想。白吃白喝那么久，享受无劳而获的生活，“脑内百科”提醒过这样是可怕“事故”发生的征兆，对方寻求回报前，请提高警惕，做好偿还的准备。重要的东西小心别被夺去。

至于，露兹说的光辉又是什么？小黑子没有寻求答案的兴趣。

小黑子全身感到疲惫。

露兹吵吵闹闹，她厚脸皮的个性害小黑子的休息时间被耗光了。

小黑子现在要睡觉。

＊＊＊

小黑子回到了那梦境——

白雾浓密地在视野前扩张，它们不是湿润的寒气而是热气逼人的沸滚气体。小黑子的皮肤被烧红，疼痛刺激全身，但她没退却，因为似乎有什??么引诱着她，那藏在白墙的“对面”令人好奇。

小黑子忍着高温挥手驱散它们。

雾气往左右散去，迷蒙的视界清晰的前际，另一股不同的浓郁气体飘入她的鼻头。那是香料加热后阵阵飘出的气味，小黑子的鼻腔瞬间盈满那股味道。

是股美味的气息，小黑子的心神深受迷惑而陶醉。

小黑子加快驱离白雾的速度。

——挥挥手、摆摆手，小黑子终于看清模糊的空间。

柴火在传统炉灶里旺盛烧着，数个炉灶口冒着火光，火爪磨擦着置于每个炉上的锅器，蒜与油在锅里头噗滋作响，迷人的气味炸弹爆发，诱引小黑子的味蕾，黏稠的唾液在腔内大量分泌起来。

小黑子的胃有些暴躁，它在呼唤，它饿了。

喳！嘶！喳！东西相互撞击的声音传入小黑子耳边。

小黑子注意到产生音效的器物。

那是锅铲有节奏地撞击锅具的面所发出的轻音。

小黑子还看见正在替配料爆香的那个人……人？

他的脸是扁的、纯黑色的，宛如一个正在旋转、正在呼吸的黑洞。

奇、异的怪人当厨师？

厨师的身体是黑色且立体的，有着人类的轮廓，跟人一样用双脚站立，也有两条似人的手臂。他却没有手指，连结手掌到手腕的关节也不明显，宛如一体似的融合在一起，非常奇妙。

不，那算牵强的形容，手腕连结的并非手掌，而是个外观散发黑色光泽的扁平器具，一把纯黑的铲子。

厨师提起锅子，形似黑铲的手往锅内翻炒。

夹在锅与铲两者之间翻滚的东西……是？肉吗？嗯～它们大块大块的切下，放在热锅里煎炸着。

在制作料理吗？给谁？小黑子吗？

厨师不说话的作业，只点点头同意——那微毫米的脖子晃动是那样暗示吧？小黑子猜的。

他给小黑子答覆时，如橄榄球的头只是晃晃，而小黑子任性认为那举动是那个意思。

于是，小黑子来到旁边的餐桌，雀跃地一屁股落在白椅子上。小黑子的双手好细好小就像十二岁女孩的一样，左右手各抓起刀叉在铺设白布的方桌边缘轻轻敲打。

她好兴奋。

小黑子的喉咙发出低吟的旋律，享受等待的时间，咀嚼分分累积的期待。

料理制作完成。

黑色厨师穿上正式的服装，原本如黑铲子的手掌分裂了五条长??短不一的细指，像个绅士优雅、动作细腻地端着银盘，送着载满精心点缀的食物上了桌。

呈上的肉煎的色泽光滑，酥香焦脆，像个艺术。

厨师为料理的成果点头，黑色的五指与掌部再度变形。

稳固好的形状边缘比刚才的铲子还要锐利。厨师把它当刀子使用。大块肉排重量大概超过一磅，对小黑子这张孩子似的嘴而言不是容易食用，但厨师很细心，替她切割成易入口的形状。

厨师服务周到，像对演出收尾似的，手置于胸前弯个腰行礼。身体便马上失去厚度，化成烟粉消失于虚空。

小黑子茫然地目送对方离去的视线挪移回餐盘。

那块肉肥美，油脂泡泡噗噜噗噜在上头冒出，又接连破裂，香气扑鼻而来，过程相当诱人。

小黑子拾起利器横切过肉块，藏在里头的深色骨头断面外露，骨质、骨髓与骨膜塞的满满地、密密麻麻地，配合着鲜美的肉咬下一定是嘎兹嘎兹的响。

小黑子用叉子搓起一块，吹凉一会就入口咀嚼。

嘎兹嘎兹、嘎兹、嘎……。

痛——！

小黑子的牙齿，好痛。

呜———！

它没用地断了。

小黑子的嘴里味道顿时一片混乱……血……铁锈味、碎齿颗粒……。

这些口感与肉完全不搭，好难吃。

恶心。

“呜。”

……真不应该把我做过的这个梦，跟露兹说。

小黑子有点后悔。

“脑内百科全书”解释过“后悔”那句词，亲身体会，感受更深。

面对美味食物的期待，再到现实失落，言行举止都像个小孩，幼稚。

若被露兹取笑……对于往后可能面对的那状况所带来的屈辱。

就算只是想像，也感觉——

羞耻！