沧州自古武风就盛，本朝洪武以来，出过武进士、武举人上百人，有武乡之美誉。

习武之风盛行，自然而然武馆教门就多，大凡百姓当中，十个有六个都会那么几手拳脚功夫。

南来北往走镖的镖局，也大多和沧州武馆有关系，京师的镖行业务有五成叫沧州人垄断了。

这也是靠山吃山，靠水吃水的道理。

沧州是直隶州，下辖有一县名盐山，该县东南三弯又有一道观，名三元观。据说始建于北宋年间，历经几朝战火都不曾毁坏。

三元观中的道士习武，武艺很高，早年间就开始授徒，到如今，说是道观倒不如说是武馆，反正四里八乡谁家子弟要习武的，多半都是到这三元观来交钱来学。

观中的道爷们也是没甚至规矩讲究的，百多年下来，教拳收钱买田，倒是把个三元观变成盐山县最大的地主，光是替道观干活的佃农就多达上千户。外人一说起三元观，就是大大的佩服。

不过这三元观也就是在盐山县叫得上号，放到沧州府也不算个事。要说道观寺庙占地狠的，第一号得属河南嵩山的少林寺，几乎一县百姓都是他少林寺的佃户，和尚下山不是睡这家姑娘就是睡那家媳妇，所以，要说滋润，道爷们还是比不得佛爷。

三元观的观主姓常，年轻时一双铁拳打遍沧州无敌手，人送外号常铁拳。年纪大了，不兴和人动手，每日在观中吃吃喝喝，闲来点拨徒子徒孙几手。

这日，好端端的，徒孙们来报，说是观门叫官兵给堵了。

常铁拳惊愕不已，他这三元观门徒多，肯定鱼龙混杂，加上平日欺男霸女的事也没少干，因此官府那边肯定要打点到位。逢年过节，他这老观主还得亲自去县里府里走一遭，为的就是官府不来找自己麻烦。

现在突然听说官兵围了自己的观门，常铁拳第一个想到的莫不是观中徒弟在外惹了事，官府派人来抓了。

一想到这可能，常铁拳就是火大。官府那头都是不见兔子不撒鹰，能直接派人来，说明对方手里有真凭实据。

这样一来，就不是几百两能够打发的了，至少得千两以上。这数目，可够常铁拳肉疼的了。

好在，他老人家是出了名的关照徒弟，行内话叫护短，只要不是人命案子，都能用钱摆平。事后，再想办法弥补就是，反正断然不能让官府把人从他三元观抓走，他常铁拳丢不了这人。

于是，一边叫大徒弟去账房拿钱备着，一边让另外几个徒弟跟着他去一看究竟。

……..

“是这里么？”

三元观外，骑在马上的良臣回头看向赵明。

“公公，是这里没错！谭千牛曾在此观习武三年，那日出城时他和小的说到三元观避避风头，要是没错的话，他这会肯定就在观里。”

险些被活埋的赵明这一路对魏公公可是怕的要死，一想到被装在棺里的窒息恐惧感，尤其身下还躺着死去的许寡妇，他就浑身哆嗦。那滋味，真不是人受的，他宁肯被活活砍死，也不愿躺在那里面等死。

良臣微一点头，对身边的正定千户所总旗周安道：“告诉你的人，给咱家把这三元观围死了，一只鸟都莫叫飞走了。”

“魏公公放心，有卑职在，莫说鸟了，就是苍蝇都别想飞出去！”

周安满脸堆笑，信心十足，其手下那一百名军丁也个个精神抖擞，原因无它，魏公公够意思，人还没捉住呢，就提前赏了五百两。又许了诺，真在这观里找到贼人，就许他们在观里走上一遭。

走一遭啥意思？

这意思还用魏公公明说么。

眼看着这三元观内建筑不少，高墙大院的，肯定油水多多。不消说走一遭了，就是打一打秋风也得几百两入账，这等美事，不豁出去干，还等个鸟。

待周安下去安排后，良臣叫来飞虎兵的两个队长，让他二人各自领人在四周巡视，但要是观中有人从卫所兵那里跑出来，一律擒住。

随同一起来的肃宁刑房宋捕头却是心里打突，因为这是跨府办案，照规矩得县里先报府里，府里再报按察使司衙门，再由沧州这边拿人移交肃宁。

可这魏公公倒好，审出下落直接带人就奔沧州来了。宋捕头做了那么多年捕头，眼贼亮着，一看这三元观就知道肯定有背景，万一对方不肯交人，双方起了冲突，他这小小捕头夹在当中可是难做的很喽。

良臣可不管宋捕头怎么想，只一心把打伤大哥，逼得许寡妇自杀的谭千牛捉到。坐在马上安心等着，三元观的人不可能当缩头乌龟，对门外发生的事不闻不问。

果然，未过多久，三元观的大门就开了，一个走路虎虎生威的老头领着帮人走了过来。

良臣看得仔细，那老头手里还把玩着两个铁球呢。

想到赵明说三元观表明是道观，实际是个武馆，良臣顿时会意，知道那老头多半是习武之人，后面跟着的是徒子徒孙了。

常铁拳带人出来后，就见上百名官兵把三元观前后都给围着，看号服不像是本地卫所的，心里纳闷，遂上前和领队总旗抱拳道：“这位军爷，不知何故将我三元观围了？”

“何故？”周安冷冷一笑，“你们心里有数！”

常铁拳心道我有个屁数，但不敢发作，赔笑道：“老朽实在是不知，还请军爷告知一二。”

周安嘴朝后撇了撇，示意常铁拳自己去问。

常铁拳忙往对方身后看去，发现不远处有数十匹马，顿时惊住，因为他知道普通卫所断然是没有军马的，能一次出动几十匹马，对方身份怕是了不得。

“军爷，不知来的是哪位大人？”常铁拳小心翼翼问道，同时更加心疼，对方身份越大，他要出的血就越多。看架抛，怕千两都打不住。

周安哼了一声：“看旗说话。”

常铁拳一怔，这才发现那队人马当中有不少长幡，离的远看的不是太清楚，忙往前近了细看，发现那些长幡上面写着这个监那个监的，也不知道是什么玩前，倒是当先一面长幡他看懂了。

“提督太监魏？”

常万拳愣在那里：太监跑他这来做什么？