鼎香楼

“谁？”

听到周福海有合适的人选，马晋好奇的问道。

“祝虎！”周福海道。

“这个名字有点耳熟。”马晋觉得这个名字有点熟悉，脑海不停的思索着。

“他是祝老九的大儿子！”周福海道。

“祝老九，那个死老头子的儿子。”

马晋这个人最是小心眼了，只要是得罪过他的人，丁点的事他能记人家一辈子，当初祝老九拽着马晋脖领子威胁他，他至今耿耿于怀，一想起来就恨的牙痒痒。

“额…咳！”周福海没想到马晋还记得这事，一时被呛着了。

“哼，就凭他爹那个脾性，这家伙也好不到哪去，周叔，还是换个人吧。”马晋冷哼一声，显然对祝虎并不感冒。

“少爷，你有所不知，祝虎这人可不简单，他自幼天生神力，又拜的高人为师，武艺高强，性格也稳重正直。

原本他是接了他爹祝老九的班，当了刑部的刽子手，后来不干了，赋闲在家，这祝虎在京城的名声很大，号称恶虎，如果他能来做这个护卫队统领，别的不说，一般的泼皮混混根本不敢来闹事。”周福海道。

“这祝虎真有那么厉害？”马晋听周福海说的厉害，有点动心。

“如假包换，听说连大皇子都招揽过他，让他做侍卫，被他拒绝了。”周福海道。

“嗯，是个聪明人，大皇子和三皇子正为储位争得厉害，不这趟浑水是对的！”马晋点点头，又有点疑惑。

“不过，就算不为大皇子效力，凭他的本事，也不至于来我这当一个小小护卫队统领吧。”

“其实他如今的处境也不好，他拒绝了大皇子之后，那些权贵大臣为了不得罪大皇子，都不敢录用他，而差的地方，他也不想去。”周福海解释道。

“他可以去从军啊，凭他这一身本事，不说混个将军，做个校尉千户还是绰绰有余的吧。”马晋道。

“家有娇妻，舍不得他当兵上战场！”

“呦，还是个痴情种子！”马晋啧啧一声，调侃道。

“本来我也没想到他，是一个人找到我，给我推荐他的。”周福海又卖了一个关子。

“是谁啊？”马晋问道。

“少爷，你绝对想不到，是他爹祝老九找的我！”周福海笑着说道。

“祝老九？这到底是怎么回事，周叔，你就别卖关子了。”马晋有点耐烦了。

周福海看马晋急了，笑着摇了摇头，说起这件事的前因后果。

原来，当初马晋因为鼎香楼的大战被抓进牢中，让祝老九愧疚不已，毕竟架是他们打的，后果却由马晋承担，祝老九为人执拗，觉得自己有愧于马晋，便想补偿他。

后来祝老九听说马晋要组建护卫队，就把儿子祝虎派来了，他天天在这听书，和掌柜周福海混的很熟，直接找了周福海，周福海知道祝虎的本事，就动了心思。

“不对啊，我是因为那两个侍郎打架才被抓进去的，祝老九他为什么愧疚啊！”马晋点点头，旋即想到不对，开口问道。

“听他说，这场架是他第一个动手的，要不是他先动手，也许打不起来，如果不打架，后面也不会发生这么多事……”周福海声音越来越低，马晋的脸色也越来越黑。

“%＆＠＃＠＆$”

马晋终于忍不住，破口大骂，向祝老九的亲朋好友致以了诚挚关切的问候。

这一骂，就是一柱香的时间，马晋嗓子都冒烟了，接过周福海递来的茶，一饮而尽，但还是余怒未消。

我说这老小子怎么这么好心，马晋一想起自己在牢里受的苦，宫门外挨的冻，还有在景康帝八王爷面前各种装孙子，就气的浑身直哆嗦。

“那少爷，咱们还招祝虎吗！”周福海看马晋骂完了，开口问道。

“招，为什么不招，祝虎这么有本事，我们为什么不要，先前还以为他有什么图谋，现在知道了原因，当然不能放过他。”马晋把茶杯往桌子上一放。

“到时等祝虎入了职，我就让他专门去揍祝老九那个死老头子，让他给我裹乱。”马晋尤不解气道。

“少爷，按大乾律，子欺父、殴父可都是杀头的大罪！”周福海很及时泼了一盆凉水。

“哎，周叔，我只是开个玩笑，要是真带着儿子去打老子，还不是得让人爷俩一起打。”马晋白了一眼周福海。

两人又商量了一下关于护卫队的细节，直到二更天，周福海才告辞离去。

……

第二天一早，周福海就急急匆匆赶到青云观祝虎的家中，将这个消息告诉了祝虎。

祝虎正在家里闲的没事，又是自己老爹交代下来的任务，他问了周福海一下薪酬待遇，就欣然同意。

祝虎一个月的的月钱是八两银子，食宿全包。马晋虽然小气抠门，但还不至于在薪酬上耍手段，尤其祝虎是护卫队的统领。

该花的钱一分都不能少，这个道理马晋还是明白的。

祝虎也很满意，这个薪酬比他刽子手时还要多出三两，当然，他当刽子手时还有其他的灰色收入……

祝虎同意后，周福海就带他去见了马晋，马晋一看祝虎两米开外的身高，虎背熊腰的身板，直接就放心了，这简直一个高配的姚明啊，还是会武功的。

护卫队的其他人手也来齐了，二十个军队精英，十个江湖好手，再加上一个祝虎，这配置绝对杠杠得。

马晋还专门设计了一套衣服，找裁缝给护卫队定制了制服，一身黑衣银边劲装，铁骨腰带，牛皮厚底靴子，穿出去既精神又拉风。

但很快，京城就出现了跟风者，所以马晋又让人用黄铜打了一些跃马形状的铜牌，让护卫队别在左胸，表明身份。

后来周福海和安逸觉得这个方法不错，也弄了一批，别在鼎香楼和新华书店的伙计工人胸前，后来慢慢就成为了马晋的商标。

护卫队组建完毕，马晋留下几个人在鼎香楼，其余的都打发到书店那边，他打算等牛宏的商队出发，护卫队也派人跟着。

护卫队的事情忙完，马晋就天天宅在书房里忙着赶稿，一直写到腊月三十，他才被包宝从房间里拽了出来。

看着大街上到处都张灯结彩，人们脸上喜气洋洋的幸福笑容，马晋这才意识到。

过年了！