那人的目光穿透呼呼风声，冰冷空气，落在宋诚脸上。

随后下车的顾淳站在宋诚身边，也注意到了那人，奇道：“谁啊？”什么人这样鬼鬼祟祟？

宋诚不答，大步朝那人走去。

顾兴祖被掳，军士们着急，这些张阳都看在眼里，他曾好奇，宋诚会怎么做？退让太怂，以后锦衣卫在东厂面前抬不起头；不退让，那就是和东厂经磕了。

东厂肆意在京中捉拿官员，肆意用刑，一进东厂命不久矣的时代，是多久前的事？满打满算，也就过去四五个月。那段黑无天日的日子，张益曾再三告诫他，不许招惹东厂，不要给父祖找麻烦。

如果只是告诫，张阳还真没当回事，可他曾亲眼见过东厂的厉害，最好的朋友也因此家破人亡。他害怕了。

宋诚下令打开武器库，人手一支火铳，教导握火铳的正确姿势，然后带军士们出去，张阳以为宋诚完了，哪怕他是锦衣卫指挥使，也不能跟东厂对抗。

他已经习惯了为军士们上课的日子，可现在看来，军士们回不回得来还两说呢，宋诚会倒霉那是肯定的。

让他没有想到的是，军士们一个不少地回来了，然后自发在操场列队，像是在等待什么。现在他知道，他们在等待宋诚归来。

天渐渐黑了，宋诚却不见踪影。

宋诚能回来吗？张阳担忧。

终于，宋诚那辆拉风之极的马车驶来，让他意外的是，顾兴祖不仅没死，还行动自如。这么快就救出顾兴祖了？东厂没有对他施刑吗？

张阳心头有一百个问号，想上前问，又不好问出口，正纠结呢，宋诚走到他面前，看他一眼，一个字没说，转身就走。

什么情况？张阳不解。

跟在宋诚身后走来，又随宋诚离开的顾淳也不解。他不解，便问：“这是那个先生吗？他在这里做什么？你怎么什么都不说？”

顾淳不停地问，宋诚却没有理他，上了马车，又招呼他上车，马车就这么出了营帐。

在车上，顾淳还在问：“怎么回事？”

“他没有起到一个先生应有的作用。”宋诚道：“他把自己当一个看客，而不是新军的一员。”刚才他本想训斥他几句，可走到张阳面前时，却觉得没有必要，一个启蒙无生而已，不合适，换一个就是了。

顾淳在三大营呆过，明白宋诚的意思，学识再好，能力再高，不能把后背交给他，又有什么用？如果宋诚带领军士去东厂，他主动要求一起去，那么这人以后必然有一个好前程。

“可惜了。”顾淳道。

“没什么可惜。铁打的营盘，流水的兵嘛。”宋诚道。

今天的事，天黑前已传遍京城，宋杰正在府中万分焦急，得报宋诚回来，赶紧迎上去问“你没事吧？顾伯伯呢？”

宋诚道：“受了一点皮肉伤，他皮粗肉厚，没有事。倒是曹吉祥伤得不轻，没有几个月下不了床。”

“你们打了他？”宋杰眼睛瞪得滚圆，他只知道宋诚带军士冲进东厂，并不知道顾淳在曹吉祥的府邸外埋伏。

“阿淳打的。皇上罚阿淳三个月俸禄，没事的，您不用担心。”宋诚温声道：“去睡觉吧。”

打了东厂厂公，只罚三个月俸禄？宋杰有些不敢置信。

夜色已深，许清华书房的灯还亮着，今天发生的事，让他震惊无比。

回京后，许清华因功升为工部侍郎，这些天他兢兢业业地工作，对宋诚的关注也没有减少，今天的事又传得沸沸扬扬，他怎会不知？

宋诚崛起已成定局，文官们有担忧的，有防备的，生怕他把魔爪伸向他们，可谁也没有想到，他竟如此强硬地把东厂踩在脚下。

曹吉祥栽了。

文官们天生瞧不起太监，却又惧怕东厂厂公，对这些身残又变态的阉人，人人避之唯恐不及。若能让宋诚和曹吉祥斗个两败俱伤最好了，现在曹吉祥不是对手，宋诚必然坐大。

文官们担忧哪，下衙后聚在一起说个没完。

有什么好担心的？许清华不想听同僚们说宋诚过去横行京城的事迹，以身体不适为由，先行回府。在书房坐了半天，几次提笔又放下，要不要给宋诚递个话呢？

这一夜，许清华失眠了，天还未亮，一脸憔悴去上朝。

张益也失眠了，昨晚几拨人来访，他都没见。同僚们的心思他如何不明白？没错，土木堡是大捷，可文官勋贵死伤惨重，活着回来的实在不多，三年一度的科举源源不断地补充、壮大文官系统，勋贵却只有军功才能封赏。

发动一场战争，需要天时地利人和，战胜需要军队后勤各方面配合，达到大胜的条件太苛刻了，和平年代要封爵位，成为勋贵，那是不可能的。

同僚们素来觉得勋贵们含着金钥匙出世，天天锦衣玉食，不用头悬梁锥刺股便能呼奴唤婢，过着世上最富足的生活，享受世人难以企及的特权，心里多少会不平衡，特别是出身寒门性情偏激的那些同僚，个别人对勋贵几乎到了仇视的程度。

这些人认为，应该取消勋贵阶层，让这些像猪一样的勋贵过平常百姓的生活。他们一直在找机会，所以御史们常盯着勋贵不放，但凡稍有出格便弹劾不止，可惜勋贵们根基深厚，哪能轻易动摇？

然后，宋诚救了皇帝，成为锦衣卫，同僚们大为恐慌，不知有多少双眼睛盯着宋诚的一举一动，寻找攻击的机会，可是往日有京城小霸王之称的宋诚，这次却让他们失望了。从土木堡回来后，他变得沉稳，做事有分寸。

而这个局面在今天被打破了，宋诚终于恢复以前的本性，失控了。

今晚，曹吉祥的嗣子曹钦求见被拒后，托门子捎话，曹吉祥被打成重伤，眼见不活了。

宋诚为何失控，为何带新军冲击东厂，把曹吉祥打成重伤？张益不知道，他只知道，自己位列首辅，应该表个态，可他如何表态？

打消同僚们的顾虑？

劝宋诚收敛？

左右为难哪。无论怎么做，都里外不是人，两面不讨好。