“你们俩都要挂帅？”朱祁镇看着眼前两位百战沙场的老臣，有些头痛地抚了抚额头，眼睛望向低头喝茶作壁上观的宋诚。

“倭人奸诈，非臣这种老将不能旗开得胜。”张辅连老脸都不要了，倭人可不像瓦剌骑兵那样来去如飞，难以对付，若能挂帅出征，定可一雪败于瓦剌之手的耻辱。虽然北征大军最后大捷而归，但跟他一个铜板关系都没有，在大捷之前，他受伤被大夫们强制不得下床，虽然最后赏赐丰厚，他却很不是滋味，心里憋着一股气，要洗刷耻辱。

就先从倭人开始吧。

井源道：“老国公，难道老夫不是老将？老夫半生征战沙场，大小数百战，从小兵积功升起，论临阵经验，可比您老强多了。海船颠簸，身体稍弱可受不住，老夫比您老年轻三十岁，正当壮年，出海再合适不过。”

张辅吹胡子瞪眼道：“你好意思跟老夫论年岁？去年回京时，老夫是坐着进京的，你说说，你是怎么进京的？”

宋诚撇嘴：“您老是坐在马车里，车上垫了厚厚的软垫。”大哥不笑二哥，拿这个说事未免无趣。

“那也是坐着，总比某些浑身缠着白麻布，像死尸一样的人好。”张辅狠瞪宋诚，眼珠子快瞪出来了。

井源道：“当时老夫受伤是重了些，可皇恩浩荡，皇上令徐院正细心诊治，宫中的藏药尽数送往老夫府中，才把老夫从阎王殿上拉回来。如今老夫体健如牛，正该为国出力。”

他病体初愈，看着是瘦了些，纵马奔驰却是无碍，要不然也不敢主动请撄出战。

张辅刚要回嘴，冷不防朱祁镇道：“张卿、井卿相争，朕决断不下，不如由朕御驾亲征，平息两卿的争端。”

“不行。”

“这哪行呢。”

张辅和井源异口同声，不容置疑地脱口而出，话出口才知道失礼，赶紧补救，躬身道：“皇上，万万不可。天下黎民系于皇上一身，皇上怎可亲临险地？土木堡之役险胜，回想起来实是凶险万分，皇上理该吸取教训才是。”

上次你就是非要御驾亲征，才会被俘，才会差点动摇国本，让列祖列宗蒙羞。这句话，老奸巨猾的张辅没有明说，但是脸上的神情却是明明白白摆着的。

朱祁镇俊脸微微一红，随即瞟了宋诚一眼，道：“宋卿不是王先生。”

我去，要不要这么无耻啊。张辅差点爆粗口。王振那个死阉人怎么说也五十多岁了，他都靠不住，你现在说宋诚这个混帐小子的能力靠得住？他只有十七岁好吗。

宋诚道：“国公爷，你对倭国了解比我多吗？现在倭国什么情况，你知道吗？不知道，劳师远征，岂不让军士白白送死。”

张辅很想吹胡子瞪眼，眼睛刚张大，却像泄了气的皮球一般怂了。他吃饱了撑的去了解倭人做什么？

“你不了解，却妄想征服他们，不是笑话吗？”宋诚很诚恳地道：“知己知彼，百战不殆。国公爷不了解倭国，何来战胜一说？”

“正是。”井源敲边鼓。

张辅瞪眼道：“难道你了解？”

“我多少了解来京朝贡的倭人。”倭国几乎每年派使者到京城朝贡，一住大半年，常常这一拨刚回去，又来另一拨，井源曾多次遇过，对这些怪模怪样的倭人印象深刻。

“倭国的情况呢？”井源曾留心倭人，宋诚着实有些意外。

井源摇了摇头，道：“详细的情况不清楚，但听说他们那个什么将军好象权力很大。我们到倭国，是不是只要打败那个什么将军就可以了？”

“不是。倭国很乱，各诸候征战不休，并不怎么听大将军足利义政的，足利义政上面还有天皇，跟傀儡差不多。”

谈及正事，张辅认真异常，并没有借机打击井源。

“这也是我敢以二万四千军士出征倭国的原因之一。当然，更主要的原因是我手里有三百新军，虽然只有三百人，却能以一敌百。”宋诚诚恳地道：“倭国的情况皇上和小子最熟悉，若不由小子挂帅，也得由小子指挥，否则，征倭必败。因为倭国的情况实在太过复杂。”

张辅和井源都沉默了，两人纵横沙场多年，自然清楚主帅的重要性，可此次若由自己挂帅，必然成摆设，个人荣辱在国家大事面前小事尔，此战必胜，才能威慑周边诸国。

殿中安静，争吵不休的两人没有开口，而是若有所思。

过了好一会儿，朱祁镇道：“卿等的忠勇，朕心里明白，只是事关重大，由不得朕不慎重。此事由朕细想，张卿井卿告退吧。”

张辅和井源起身行礼，退了出去。

朱祁镇吩咐撤下残茶，重新上茶具，江雨生端了宋诚送的茶具上来，朱祁镇挥手让他退下，一边倒水烹茶，一边道：“宋卿的意思呢？”

宋诚道：“臣本想自己挂帅，可井驸马说得有理，从江淅等地调来的军士不见得服臣。大船出海，地方狭小，军士在船上无所事事，枯燥异常，饮食又简单，时间稍久不免暴躁，再加上对臣不服，极有可能哗变。可别没有拿下倭国，我们自己先出问题。不若由驸马挂帅，国公爷为援。”

“怎么说？”

“皇上，出海军士只有两万余人，这些人要分驻倭国各地，要运送俘虏、银碇回大明，已是捉襟见肘，俘虏、银碇运过来，总得有人接收，再没有比英国公更合适的人选了。不若再征两万军士，由英国公率领，负责接收事宜。”

朱祁镇右掌轻轻一拍玉石几面，道：“如此甚好。即刻拟旨，就按宋卿所说的办。”

两天后，圣旨下，井源大为高兴，觉得自己聪明，马车上一席话打动宋诚，对妻子嘉兴公主道：“这小子野心大得很呢。”

张辅有些气闷，可想到宋诚说的话，也就无可奈何了，自己对倭国一无所知，命自己挂帅，确实风险太大。好在为援，功劳是跑不了的。至于不用出海远征，风险小很多，却不在他的考虑之中，将军难免阵上亡，总是顾虑自身安危，算怎么回事？

圣旨既下，征倭便提上日程了。