三边三县，居中的青山面积最大，人口最多，曾经有过富庶繁华。

当年圣祖引军自青峡出，将三边纳入帝国版图，随即下令封山采矿，由此带动一系列附属产业。那时的青山县被帝国提升到战略层面，不仅有重兵把守，还有龙庭会符师常驻，必要时，县令的奏折可直达朝堂。

那时的青山，天空常见惊虹，地上华盖往来，县城随便转一圈或许就能遇到来自京城的权贵，各地修行者时常汇聚在此处，前往十万大荒寻宝求缘。

时过境迁，用在青山再合适不过，自圣祖归天起，大宇国力衰退，青山日渐不宁。此消彼长，周边各部族、势力、国家纷纷朝这里伸出触角，各种明争暗斗层出不穷。

“三族两国斗神龙”

曾经这句话在三边非常流行，其意为：以青山为核心，周围势力合力对付大宇，时间长达百年之久。那段时间，除了没有军队直接进犯，其余各种暗招层出不穷，仅被记录在案的例子就有：短短两年内三任知县接连遇害，大范围的投毒，一年内以比武切磋、寻宝争执为名的越战多达数十起，其它如商道关卡、人为制造的山崩、收买、离间、矿难，等等事件多如牛毛。

这些事情使得人心惶惶，每天都在消耗帝国的力量，几百年持续下来，终于在百年前达到极限，帝国下令将矿山封闭，主力撤出，三边从此只剩下名义上的主权。之所以这点能保持下来，在于帝国撤出后周边的敌对联盟随之崩散。

枪打出头鸟，大宇或许无力与三族两国对抗，但如果哪家胆敢真的出兵，势必遭到沉重报复，独自承受帝国积累百年的愤怒。

倘若一起出兵，利益如何分配成了问题。历史上三边最早属于蛮族，还给他们自然不可能，可要是不还，蛮族势必不答应，如此一来，局面反倒形成僵持。但由于元矿被封，三边之地日渐贫苦，由此慢慢走向另一种混乱。

如此又过四十年，古越国有人成功入圣，他的出现直接改变了周围的力量对比，且对三边造成影响。国力的强盛必然造就更大野心，此后数十年，蛮族渐渐成为古越国附庸，狂沙、西陵、庞山却与古越走近，几大一小，吞并成为必然趋势。

再后来，大宇双圣同日陨落，盲童下落不明，周边各大愕然发现一块巨大的肥肉摆在面前，于是在经过一番试探后，内心的**变得无法遏制。

最终有了去年的那场战争，两族三国从西、南两个方向朝大宇进军，其中西陵帝国因地理因素不好直接参与，庞山因体制暂时观望，即便如此，战火依旧席卷西南七州一郡，险些演变成灭国之战。

这场规模不大不小的战争中，大宇最终打赢了，却不能称作胜利。事实上，战争带来的破坏性与严重后果在战后方才显露出来，军队虽然打赢却无力继续，更谈不上向敌人发动报复。

这些都是巨大负担，有识之士冷静分析后认为，这场战争的胜利非但不能威慑周边，反而会壮其胆。因为那场战争中，两族三国并未形成真正联盟，甚至没有经过动员，它最初只是试探性攻击，连续的胜利使得将领对局势的判断出现偏差，野心膨胀得过快罢了。

拿三边来说，假如古越军队占领此地后收手，不朝神州腹地进军的话，局面或许就会维持下来。西线也有类似情况，进犯的军队原本已占据百余里土地，因为招来那位活阎罗才功亏一篑。

七百年帝国毕竟有深厚底蕴，妄想想一下子令其亡国不现实，但在经历过这样一场战争后，两族三国的掌权者心中会生出这样的念头：大宇不过如此，我们只要联手齐心，尽出国力，完全可以将其打灭。

贪婪的种子已经种下，生根发芽不是一两天完成，可能三五年，也许十年八年，可预见的是，如再有战争发生，绝不是去年那种规模。

以此为背景，战后的青山矿禁未解，涌动的暗流从未停止；对那些好不容易熬过来的人而言，战争结束并未改善什么，导致心中抱有的希望破灭，仅剩的理智也被摧毁。

民心向背历来都是统治能否维持的依据，大雪来临时，青山县正处在秩序彻底崩塌的前夕，饥饿造就大量流民，乱匪横行，有实力的人组织队伍保护自己，没实力便朝着更弱的人伸手，战后短短一个多月，区区一县死者上万，且每天都在增加。

这种情况下，老铁等人率领的运粮队刚入青山就遇到灾民堵截，消息传开后，前来讨粮要粮的人成群结队，起初，运粮队出于怜惜发放粮食，没过两天就意识到情况不对，继而演变成一场灾难。

三边多匪，青山居首且情况复杂，许多乡民提刀是匪，拿起锄头变成民，听说有粮食运到，匪也好，民也罢，通通朝一个地方而来，期间难免有仇怨者遇到，厮杀流血在所难免。与此同时，粮队的到来引起真正有实力的山匪的注意，混杂在乡民之中过来，准备摸清底细后抢夺。

所谓底细，一是实力，再就是决心，山匪利用仇杀制造混乱，煽动几场抢粮事件，关键时刻，运粮队的一些人从中嗅到危机，最终由老铁与大头元武拍板，做出一个艰难的决定。

只施粥，不赈灾，扰乱者当场收押，反抗者就地正法。

如此强硬的策略非但没能稳定局面，反倒诱发奇景，很多灾民听说后故意制造混乱，目的竟然是被关起来。

关起来，管饭。

仅三天，青山大牢人满为患，新政不得不取消，变为扰乱者驱逐并取消资格。

稍有常识的人都知道，官府朝令夕改乃是大忌，那段时间，青山县上至县令下到衙役，人人焦头烂额。负责防卫的三百军卒不得不时刻保持警惕，狠下心砍掉许多人头，他们当中有匪也有民，当时情形，根本不容许一一分辨。

艰难地维持着局面，粮队都像灾民一样咬牙苦撑，值得一提的是，大雪虽然带来灾祸，但非一点好处也没有，譬如说，大雪封山，道路中断，山匪再凶也不至于在县城扎营，而是把老巢建在险山峻峰之上，雪灾之后，山匪无法出行，变向为运粮队提供了保护。仅凭他们安置在城内的眼线与一部分人手，尚无法对三百老兵形成实质威胁。

至于那些真正的灾民，时不时会因为这样那样的原因闹一通，但在见识过军队的凶狠后便也胆怯，加上施粥一直进行，能活下去自然不会求死。

如此大雪，三边之地亘古未见，人人失策。

如此到了年初，天色转晴变暖，道路渐通，关于新候的传闻随着一碗碗粥进入到人心，局势似乎朝着好的方向发展。但在这时候，新的危机出现了。

粮食不够。

三县合计八十万人，青山县约占一半，不计乡民，仅县城人口也有十几万，刚刚经历过战争，这么多人当中大部分缺粮甚至没粮，仅靠运粮队根本支撑不了多久。

无奈只能减少消耗，粥熬得稀点，同时动员灾民野外寻找食物。照理说，三边春季来得早，天暖之后想想别的办法，情况尚不至于失控，然而随着积雪融化，几股强悍山匪开始蠢蠢欲动。

**比天灾更可怕，天晴之后仅三天，一些传闻在民间发酵，比如有人贪污粮食；那位侯爷成了罪犯，根本不会来；还有人说运粮队其实都已叛国，如此种种，难以分清谁是谁非。

老铁等人不是不知道这些情况，但没有办法控制。他们是兵，打仗杀人不皱眉头，安抚掌控个个外行，大头元武本职是符师，至于县令，手下没有几个人，且刚刚生过一场大病。

眼看着人心躁动，局势一天天朝失控方向发展，忽然从丽水传来喜讯，侯爷驾到，一举将盘龙岭彻底荡平。

接到消息，老铁激动得差点为之痛哭，秃子咧着大嘴嘿嘿傻笑，唯独刘知县忧心忡忡，撑着病体发出警告。

方侯来是好事，但他的动作太大太猛，盘龙岭灭了，十恶仅去其一，其余山匪为了自身势必有所行动，其大概方向清晰可见。

联起手来对付方侯......联手需要时间讨论，在此之前，青山的这支队伍必然成为目标。更重要的是，经过这么长时间，山匪必定已知道运粮队中没有强者坐镇。

军队，军队怎么了？有几股山匪拥有多达两千人，几个打一个有什么好怕。

打灭粮队，可以削弱方侯的力量，反之等那位方侯来到青山，其身边强者加这支军队，效果远大于一加一。

“换成我会就这样做。”刘知县最后说道。

老铁听后深以为然，当即决定加强加强戒备，同时派人赶往丽水，尽快与侯爷取得联系。事实上，这时方笑云派出的前哨正赶往青山，双方相向而行。

这样的反应不可谓不及时，然而信使刚刚出发，县城内骤然爆发民变，被蛊惑的民众纷纷朝县衙涌来，当中背刀跨剑者无数。

谁是民谁是匪，根本无法分辨。

面对突如其来的的状况，老铁能做的事情有限：拼命防守，期待援兵尽快赶到。

而在山道之中，信使气喘吁吁地告知方笑云，自己离开时县衙已经被围，如今什么情况，他也不知道了。

“民变？韬略？呵呵，组织这么好......高人指点。”

本以为开了个好头，没料到山匪竟也计划着给自己一个下马威。听罢方笑云拧着眉，咬咬牙，用力挥手。

“去告诉陆大壮，从者有罪，杀进去再说！”

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