次日一早，张怿令彭新为主将，会同诸众将，率五万兵马出城，杀奔刘备大营。

哨探奔回刘备大寨，报入中军。

刘备遂下令众将点聚兵马，出寨迎敌。

长沙军比江夏贼更加精锐。刘备便下令，布置更紧密的阵势，令甘宁、许褚、关兴各立于本阵之前，伺机而动。

关羽又从中军调拨两千弓弩手，伏于左右两翼，约定锣响便发。

两旁排好阵势后。

但见长沙军四方八面，旗帜刀枪，森布有威。彭新、俞廉、刑道荣、廖化、陈应、鲍隆、巩志、杨龄八将一字排开，人如猛虎，马似毒龙，其势壮哉！

阵圆处，彭新当先出马，叫骂单搦甘宁来战。甘宁大怒，提枪纵马，直取彭新。

两马相交，枪叉并举，战到十余合。俞廉拍马便出，助战彭新。左阵许褚见了，纵马上前截住。

俞廉仰仗力气，举斧便砍。许褚怡然不惧，把刀相迎。但闻当的一声，刀斧相交，火花四溅。

俞廉力量不敌许褚，只觉震得骨头发痛，双手发麻。待听到许褚大喝一声，俞廉心却，措手不及之下，被许褚复起一刀，削去了大半个脑袋。

长沙诸将大怒，纷纷纵马而出，准备上前夹攻许褚、甘宁。

关羽见此下令放箭，但闻锣响之后，两翼弩手齐出，一通乱箭将对面诸将射住，纷纷往本阵而走。

彭新心下骇然，死战得脱，纵马返身急走。

刘备趁势驱兵掩杀，四路兵马齐出，直杀得长沙军抵挡不住，残兵败卒尽皆逃回城内。

许褚斩杀敌将，回到寨中自有厚赏。他也学那甘宁，分赏手下兵卒，一时间许褚营中欢声成片。

回帐之后，关羽对刘备说道：“大哥，张怿年少气盛，长沙军连输两阵，他定然心中不服。我料他来日会引大军来战。弟近日观察地势，见大寨东北不远处，群峰相逼，山林掩映，最适合埋伏兵马。来日我同关合、裴永各领两千人马，备好滚木石，令兵卒执弓弩伏于山林之中。到时大哥佯输诈败，把长沙军引到埋伏之处。到时以鸣金为号，滚木石俱发。然后三路伏兵尽出，在四面夹攻之下，定能杀的长沙军大败。”

刘备从关羽之言，让他与关合、裴永各领兵马，前去做好准备。

来日，张怿果然倾起十余万大军而出。

两边各自排好阵势。南军中画鼓三通，张怿使人上前喊到：“请刘备出来答话。”

北军阵内，门旗开处，刘备出马，许褚甘宁护卫左右。

张怿以马鞭指着刘备喝到：“我与你南北相隔甚远，从无仇怨。安敢引军相攻，侵吾境界！”

刘备叱道：“此乃天子国土，何时成了你家基业？我特来讨伐你这等侵土窃壤之贼！”

张怿大怒，挥军掩杀上来，南北大军战做一团。

未几，南军势大，刘备等人抵挡不住，领兵往东北便走。

张怿不知是计，一心活捉刘备，催军穷追不舍。刘备、许褚、甘宁只顾赶路，不与之为敌。

长沙军刚过一处山岭，便闻刘备军中鸣金。前中后三段，矢石如雨，箭如飞蝗，立时让长沙军大溃。

其后，关羽、关合、裴永三路伏兵一齐冲杀过来，刘备麾军回身复杀。四路夹攻，直杀的南军尸横遍野，血流成河，四散而逃者不计其数。

在乱军之中，甘宁觑到彭新，领兵朝他冲杀了过去。许褚为保护主公安全，一直跟在刘备身边，自是不敢同他那般。

那彭新见了甘宁，拔马便走。

甘宁让他跑了几次，自是不肯罢休，他掣出流星锤，直往彭新后背砸去。但闻得一声惨呼，彭新被打落马下。甘宁令军士将其绑了，复又领兵继续冲杀。

张怿在诸将护持下，死战得脱。待引残兵败卒返回临湘后，紧闭城门不敢再出。

待刘备返回寨中。甘宁令人将彭新拥至刘备帐下。

关羽怒叱道：“我大哥持节代天子前来，汝等何敢藐视天威？来人，给我拖出去枭首示众！”

彭新吓得亡魂皆冒，赶紧连连告饶。

刘备急止之曰：“且留人。”随后和声向彭新问道：“你若能说动张怿来投，我非但饶你不死，还另有重赏。”

彭新听后连呼愿往。

待他回城之后，便将此事俱实告诉了张怿。

自从上次大败后，张怿心气尽失。他一时拿不定主意，便向彭新问道：“自从上次大败，城中兵马折了近半。以将军只见，我该如何？”

彭新说道：“末将以实相告，便是想让主公将计就计。到时领诸将捧印绶在城外拜降，趁机擒住刘备。则大事可定矣。”

张怿听后大喜，遂招来诸将细说此事。让他们做好准备，来日诈降擒拿刘备。

廖化听后心中大急“刘皇叔乃是仁德之主，恐怕会不加提备。若是如此，恐为小人所害。不行！无论如何我得帮上一帮。”

想完之后廖化进言道：“如果直接在城外拜降，恐怕刘备心中怀疑，不敢亲身前来。末将不才，愿往其营中以好言说之，骗刘备到城外纳降。到时末将随他一同前来，也可从后暴起，助众位将刘备一举成擒。”

张怿不知廖化心思，再加他素日忠勇，张怿更是信之不疑，心里甚壮之。

他连连赞道：“元俭真乃智勇双全之士也。此次有元俭出面，定能马到功成。”

言罢，便重赏廖化。

廖化怕他怀疑，便收下了赏赐。其后引数十骑出城，直奔刘备大营而来。

此时刘备同关羽、贾诩在账内密议，忽有小校在外高声报曰：“长沙守将廖化，特来请见主公。”

刘备令其入见。

关羽心头一动，在那想到“没想到他也在长沙，不知此时前来所谓何事？”

正寻思间，廖化已经来到帐中。他见了刘备，大礼叩拜道：“末将少时曾错投黄巾，后听刘皇叔仁名，欲往相投，又不得门路。以致辗转来到长沙。今日得以拜见，实乃三生之幸也。”

“廖化将军快快请起。”刘备将廖化扶起，又请他就坐。随后，廖化便将来意分说清楚。

关羽笑道：“果然不出文和先生所料。此时又有元俭前来相帮，张怿怎能不败？”

随后刘备告诉廖化，此次劝降是真，拿张怿真心降便罢，若是诈降，也做好了准备将其一股拿下。

廖化听后敬佩不已。对刘备的信人不疑，更是心折。

次日，刘备带关羽、许褚、廖化引一军，到临湘城外纳降。

张怿早就领着诸将在城外等候。看到廖化随刘备来后，他心中暗喜。待刘备靠近，他赶紧捧着印绶，领众官伏跪在地。

刘备见此，自是同关羽等将下马而来。

待到张怿身前，彭新突然暴起。他刚靠近刘备，便叫关羽抓住他的胳膊，揪了过来，然后把其双臂扭到背后，如提童稚。

这一切都在电光火石之间。等关羽制住彭新，张怿手下诸将相顾骇然，再也不敢妄动。

此时许褚、廖化早已各持兵刃护在刘备身前。众宿卫一声发喊，把这里团团围住。

那张怿见此阵仗，早已吓得瘫坐在了那里。

正是：

少年只因心气高，不知天威自高傲。

事到临头胆气无，何故当初逞英豪？