裘绝刃将那抹怨毒深埋眼底，脸上不愁反喜：“既然前辈盛情相邀，小辈也不好推辞，就随前辈走上一趟。”

裘绝刃看向江长安，中了他的一击，江长安早就面无血色，宛若一个半死之人，但凡只有轻轻一掌，就能够断其命数，若不是有水牢相阻裘绝刃绝对会拼上一拼。

只恨眼前这位老者出现的时机太恰到好处，哪怕就再晚到片刻，他就能了结两人，接着带走两人尸体，雨水冲刷掉地上的血迹，一切都是安然无恙，都像是什么都没有发生过。

裘绝刃的想法很好，可惜人算不如天算，不过眼下对于他来说也不是完全没有可乘之机对付这小子，哪怕是进了皇宫，他也自认还有出手的机会。

江长安自然知道裘绝刃的想法，但是此刻他已想不了太多，眼前昏昏沉沉，上下眼皮打起了瞌睡慢慢合在一起。

心肺移位，肋骨断了四根，要是放在寻常的人身上，此刻早已变成了一具死尸。方才几句与尚大山的闲聊已经耗尽了他最后的力气，此刻重伤反噬，胸口像压了块大石喘不上气。只觉得天旋地转，身体像不再是自己的东西，被人随意推搡，摇摇晃晃。终于两眼一暗，昏倒在司徒玉凝怀中。

天空阴阴沉沉，一炷香的时间过后整个街道被洗刷地干干净净，天空虽未放晴，好在吹来的清风温和，这风吹过大街小巷，吹到皇宫中一片竹林之中。

竹林中有一间茅草屋，在皇宫金瓦红墙之中偏有些怪异，但是在这片竹林的包裹之下看上去又是这样的契合，非但不再显得突兀，反而有些大隐隐于朝的意味。

江长安朦朦胧胧从睡梦中醒过来，道：“我这是在皇宫之中？”

等了一会儿并没有人回答，江长安打量着周围环境，一个竹子茅草建造的草庐，不大但也不小。竹子编做成的床，竹子编做的竹凳，几乎一切的能够用竹子编制而成的东西应有尽有，就连杯子都是用几节竹筒做成的。

没有什么名贵字画、金银摆设。

“没想到皇宫中还有这样僻静的地方……”

若不是透过窗口看到屋外三四里外的金瓦红墙皇宫内院，江长安真的不相信这是在皇宫之中。

江长安稍稍一动，身上被裘绝刃打中的伤口像是要撕裂开，疼痛剧烈，无奈只好再度躺回了床上，暗暗运动灵元稍稍抑制了这股疼痛时候一只手撑着身子坐了起来，脑袋中还是昏昏沉沉的，像是大醉一场之后的后遗症。

尽管伤口还是疼痛，但是江长安却能清晰地感觉到胸口的伤势已然有所好转，除了得益于每日锻炼筋骨的原因，极其重要的一点就是外部药力。

江长安微微皱眉，他没有吃什么丹药，同时司徒玉凝的唯一一枚保命的药也早就被他吃下肚。

江长安忽然感到鼻尖痒痒的，一股异香云雾环绕着身体，毛孔舒张之下钻入四肢百骸，滋润每一处心肺经脉。

“这是……药！”

这烟雾便是治病良药。

不远处的桌上放着一尊巴掌大的黄铜香炉，里面也不知道燃的是什么香草，浓淡事宜，沁人心脾。

滋润身体的药力就是从中袅袅飘动游荡而出。

说来也怪，这股烟雾竟是凝而不散，飘在半空中如是一段白色飘带，无风自动。

任是屋外的风如何呼啸，它都是不受影响，保持“一线不散”，慢悠悠地飘向江长安的方向，进入他的身体。

“引药！”

江长安惊呼道，但胸口又是一阵气闷，像是被人拿着狗尾巴草瘙痒一样，重重咳嗽起来。

早在庞二水的口中就听过，吃药的方法无非两种——一种是醒着吃，一种是睡着吃。

醒着吃药自然不必多说，较为特别的是“睡着吃”，大多的受伤者都是像江长安一样人事不省，哪还有余力吃药，就算有人强行灌下去，药力也很难扩散身体各处。

而引药，便是将药力引渡向受伤者，是丹药师极度娴熟的一种体现，也是宫中绝顶医师丹药师才会用的技法。

想想也是，宫中医师大多时候也是为皇帝的后宫佳丽诊治，病重之时医师自然不可近身，也就出了这样一项类似悬丝诊脉的技法，登峰造极。其难度绝不在庞二水独门秘法端火之下。

若是不出所料，这应该就是尚水前辈的住处。

这个老人什么来头？为什么会救自己？难道就因为自己和他有过一面之缘这么简单吗？

江长安隐隐绝得哪里有些不对，偏有说不出来，这个老者明明从题诗壁上的笔墨就看出了他的来历身份，那就不难知道他的目的，可是既然是如此应该是将自己这个随时都有可能带来危险的人尽早抹杀，可眼下非但没有，还出手相救，将他带入了皇宫之中。

从裘绝刃口中可以听出尚大山是九位供奉之一，皇宫中老妖孽一样的存在，如此说来他有这样的一个居所也倒不那么奇怪，毕竟江府就曾为了章云芝建造了一幢摘星楼，为渔常客建有一汪十里长河渠，无他，就是为了让其打鱼晒网，斗虾寻乐。

正想着，尚大山老人的身影鬼魅一般出现在门前，笑道：“小哥醒了？”

尚大山换了件干净衣服，但背上的那个药篓子却仍旧背着，像是长在他身体上的一样，寸步不离，背着这个看上去精神气十足的老者身上丝毫不觉是累赘。

想到了裘绝刃所说的九位供奉各有怪癖，江长安心中释然，双手颤颤巍巍地行个礼道：“多谢尚前辈……”

“别谢我，我救你只是出于你我相识，并不是心善，倘若当日题诗壁前你我不曾相识，今天你也不会捡起一条命。万事有因有果，一切结出的果都是你自己写下的因，要谢，就谢当时的你。”

江长安问道：“尚前辈信因果？”

尚大山笑呵呵地抚着胡须，道：“因果如是缘分，‘因’便是‘缘’，‘果’即是‘分’，不同的是，有缘未必有分，但有因必有果。怎么？小哥不信因果天命吗？”

江长安想了想，道：“我信因果，不信天命。”

“因果即是天命。”

尚大山像是说教的口吻，道：“佛经上说，‘短短今生一面镜，前世多少香火缘’，世间万物自有缘起缘灭，有缘则聚，无缘则散，无常苦岸，沉浮之间这又何尝不是因果？”

江长安道：“小子曾在泥陀寺有幸听过无因无果两位大师予众弟子传授佛法，佛说：‘欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生做者是’。依照此言，果即是新的因，新的开始，这岂不是轮回无尽，纠缠不清？尚前辈怎么说因果有尽？”

尚大山俯身将香炉中药灰轻轻磕在桌子上，又拿个竹筒装了，笑道：“小哥说的，就好比这药燃成了药灰，是药的果，而药灰又能够入其他药膏之中，这便又成了新的因？循环往复永远无休无止？”

“不错。”

“小哥错了。”尚大山道，“从它倒出药炉的一瞬，它便和药炉的因果烬了，对于药炉来说，它是一文不值的药灰，而小哥说的新的开始，呵呵，那时的药灰还是一文不值的药灰吗？不是，而是药膏中一味新的药引，那又是另一段新的开始了。天下没有不散的筵席，到了，都随花事湮灭……”

“到了，都随花事湮灭……”江长安反复琢磨着这一句，似有所感，但要触及之时，却又无从抓起。