天成宗的情报系统是高效的，只用了二天不到的时间，米糕羊就打听到了方克勤的下落。 姚光启第一时间带着方孝孺赶了过去。方克勤住在一家十分普通的客栈内，当姚光启和方孝孺找到方克勤的时候，方克勤正一个人开心的喝着酒。

“你……！”方克勤看到方孝孺，十分的震惊，手里的杯子竟掉落在地，叭嚓一声，杯子的碎片和酒同时四散飞溅，而方克勤说话却罕见的结巴起来：“你……你怎么来了？”

方孝孺更吃惊，父亲是个极度讲究修身养气的人，一向很少喝酒，这样失态掉落酒杯更少见，今日居然表现的如此反常，见此情形关切的问道：“父亲，儿子想过来看看您，看看……”方孝孺突然提高了语气道：“您身体没事吧？”

方克勤此时已经恢复了镇定，暴怒的说道：“谁让你来京城的？这里是你来的地方吗？赶紧回去，好生读书，来这里凑什么热闹？”

方孝孺虽然被训斥，但并不觉得委屈，反而觉得这才是父亲应有的表现，随即说道：“父亲，我这位朋友找您有事。”

“你的朋友？”方克勤早就注意到了姚光启，只是不知道姚光启的身份。

姚光启笑呵呵的一拱手，随即伸手往怀里，打算掏出那块胡角分亲手制的墨：“在下姚广孝，请您……”

一听姚广孝三个字，方克勤浑身一哆嗦，身子不禁的摇晃了一下，表情也显得很奇怪。这一切姚光启看在眼里，所以他索性没拿出墨，只是往前走了一步：“故人前来，方世叔难道不……”

“不对，不是世叔，你是干什么的？你为什么是姚广孝？你找我……”方克勤有些语无伦次了，他的思维乱了，身体像喝醉了一样开始不停的摇晃。

姚光启已经可以确定，方克勤就算不是自己要找的线索，也和李柔有莫大的关系，因为他的表现，明显知道姚广孝且十分畏惧，这个姚广孝到底是谁？为什么这么神秘？他的身份里到底隐藏着什么秘密？

方孝孺赶紧上前扶住父亲，并不停的推抚父亲的后背，安慰道：“这位姚兄是来感谢您的，您给他的很大的关照，怎么，父亲你们不认识吗？”

方克勤眼神躲闪神情紧张：“不，不认识。”

姚光启趁热打铁：“真的不认识吗？您真是太健忘了。”

方克勤不再说话，但他的手不停的抖，表情也很纠结，突然，他转身就走，方孝孺在后面快步追了上去：“父亲，父亲。”

姚光启也追了上去，他要不停的给方克勤施加压力，他要让从方克勤口中压榨出更多的信息。

方克勤突然加速跑了起来，冲到了大街上，疯狂的跑，方孝孺在后面紧紧追着，但方克勤就像疯了一样拼命的跑，一边跑嘴里还一边大声叫着：“哈哈，我怕什么，我已经不用怕了，奏折已经递上去了，不管你是谁，不管你是真假，我都不用怕了。”

以姚光启的脚力，眨眼功夫就能追上控制住方克勤，但他不想那么做，像方克勤这样的名儒，养气的功夫一定十分到家，怎么可能突然就如此疯癫？他不明白方克勤为什么会这样，难道是见到自己就精神失常了？他希望再看到些什么，但具体他希望看到什么，他自己也说不清。

突然，前面的方克勤被什么东西拌了一下，狠狠的摔在地上，方孝孺追上，气喘吁吁的要将父亲扶起来，方克勤回身一把将儿子推开，翻身坐了起来，对着天上笑，嘴里自言自语：“我方克勤一生遵从圣人教诲，舍生取义，苟利天下苍生，我一人生死何足道？”

奏章、真假、舍生取义，这些词姚光启都听的真切，但方克勤说的夹七夹八前言不搭后语，到底是什么意思？

突然，方克勤直挺挺的倒了下去，方孝孺大呼：“父亲，父亲”。慕容晴赶紧冲上前，摸了摸方克勤的鼻息，又摸了摸脉，镇定的说道：“没事，可能是太激动了，回去让他好好睡一觉。”

方孝孺带着方克勤走了，留下身后陷入深深疑惑的姚光启。

“要不要派人盯着？”慕容晴来到姚光启跟前，轻声说道。

过了好一会，姚光启才反应过来：“啊？你说什么？”

慕容晴叹了口气：“我说要不要盯着他。”

姚光启看着方克勤远去的方向，突然问了一句：“你听到他刚才说奏折了吗？”

慕容晴点头，“你又想到什么了？”

姚光启抬头看了看天，夜色很好，月亮很美，但显得有些凄凉：“我隐隐有种直觉，他这次回京，就是为了要递奏折上去，他的失常，跟那封奏章有直接关系。”

“上奏折怎么了？他是当官的，上奏折不是很平常吗？”慕容晴不解。

姚光启转头看了看慕容晴，笑了笑：“当官的上奏章确实平常，但你想过吗，他在任上也能上奏章呀？为什么要千里迢迢跑到京里来上？还要先回趟老家看看家人？地方官给当今皇帝上奏折，很平常的事，当今皇帝曾多次下诏要求地方官进谏，很多地方官员都会上，可像他这样的，还真不多见。”

“你的意思是奏章里有很重要的事？”慕容晴恍然大悟。

姚光启想了想，又摇了摇头：“虽然不知道到底是什么，但他提到了舍生取义，我推断这奏章里有一个惊天大阴谋或大秘密，要么是打击哪个政敌，要么是……”姚光启再次犹豫了下：“能掀动朝局的大事也说不定啊。”

姚光启的推断没有错，一桩牵动朝局，震动天下的大案爆发了。而爆发的导火索，正是方克勤上的那封奏章。

大明洪武十五年，被称为明初四大案之一的空印案发。

第二天一大早，姚光启就慕容晴被叫了起来：“方克勤被抓了？”

“谁抓的？”姚光启有种不好的预感涌上心头。

“官差，啊……！”慕容晴突然发出一声长长的尖叫，因为他看见姚光启光着膀子站了起来。

慕容晴急忙转过身捂着眼睛：“你怎么这样。”

“哪有功夫讲礼数了，赶紧走吧。”姚光启穿上衣服，拉起慕容晴就往外跑。

当二人赶到的时候，方克勤已经被抓走，方孝孺一个人呆呆的坐在房间内，神情恍惚，目光呆滞，盯着方克勤留下的几件旧衣服发愣。

“怎么回事？”姚光启关切的问道：“是哪个衙门来抓的？什么理由？”

方孝孺看着姚光启，表情非常僵硬，似哭又笑，随即开始讲述。昨夜方克勤醒来，父子二人一直谈到天亮，方孝孺知道了方克勤的计划，更知道了前因后果，但知道了真相的方孝孺，心里无比的压抑和难受，面对姚光启，方孝孺和盘托出：“父亲太痴了，他要用自己的性命，去完成圣人的教诲，他亲口说，这么做，要为天下清毒瘤，为社稷驱病痛。”说到这里，方孝孺掩面而泣，他知道，父亲再也回不来了，刚刚的离别，恐怕是自己最后一次见到父亲了。

要说清方克勤的事，我们还要从头说起。

明代所有的地方官，每年都需要向朝廷汇报上一年的财政收支状况，而朝廷核实钱粮账目的机构就是财政部和商务部的合体，当时叫户部（明代没有盐铁和度支司），明朝时的规矩，除了省里就是布政司需要向户部汇报之外，各地的州府县也要向户部汇报。就如同现在不仅省里要向中央财政提交报告，各地级市乃至县城也要向中央财政报告一样，按照现在的管理学来看，简直就是脱了裤子放屁多此一举。

好在这点上，如今我天朝的财政制度就比较明晰，因为现在只需要各个地级市向省财政汇报gdp和财政收入，而省里再将汇总上来的数字上报中央财政即可，这样既避免了重复的工作，又不会因为工作的无效累计造成错误。当然了，由此造成的各地虚报gdp和瞒报的情况也是无法避免的。兴一利必生一弊嘛。

扯远了，现在说回正题。在当时，各级地方都向户部汇报财政收支有什么弊端呢，最根本的弊端产生在收税制度上，是因为当时的财政收税，收的不是钱，更不是银子，而是粮食，是粮食就会在运输过程中有损耗，因为运粮的人要吃饭吧，你不能让运粮的人每天都去下馆子吧，那三公消费岂不是更高了？老话说，“千里不运粮”，远途运输，运粮过程中消耗的粮食，往往占到出发时总支出粮食的二三成甚至一半以上。举个栗子，比如县里运1000斤粮食到府里，派了5个壮汉推车运，壮汉每天一人最少吃2斤粮，别嫌多，这对体力劳动者来说已经很保守了。一天的粮食消耗量最少是10斤，5个壮汉一天走50里路，这已经很快了。到府里200里路需要走4天，那么这道应用题的答案就是路上至少消耗40斤。但是如果这5个壮汉都饭量特别大怎么办？一天一人4斤的消耗量，那消耗就要翻倍。如果运输的时候遇到大雨天，耽误了3天行程呢，或者说山洪冲垮了路桥，耽误了10天，那消耗就更多了。