距离高昌国王城三百余里之外，高昌与大唐伊州边境，李靖所率领的二十万大军就驻扎在这里。

此时在中军大帐之内，包括李靖、侯君集等西征将领，以及李承乾这个名义上的最高统帅济济一堂。

“殿下，经过多日修整，全体将士已然做好随时出征的准备，下一步该如何行动，还请殿下……”

不等李靖说完，李承乾便挥手打断了对方的话，道：“好了李伯伯，出发前父皇便已经说过了，此次战事由你全权负责，我也是为了配合你的军事计划才跟来的。什么时候出兵，具体怎么出兵，一切都由李伯伯自己决定，无需再跟我汇报，也不需要征求我的意见！”

对于李承乾的态度，李靖淡淡一笑没有回话。虽然事实确如李承乾所说，此次西征由他全权负责，但是毕竟李承乾是太子，该有的态度还是得有的。

“相关战事李伯伯与诸位将军是行家，我就不画蛇添足了，不过……孤再次强调一点，征伐西域是为了将其再次纳入我中原王朝统辖之内，也就是说，今后西域诸国的百姓也是我大唐百姓！任何人不得纵兵劫掠，更不可滥杀无辜！”李承乾说这话的同时眼神不自觉的看了一眼侯君集，然后继续道，“当然，战争本就是你死我活的事情，遇敌也无需束手束脚，该杀之时绝不可手软！”

李承乾看向侯君集的目光别人或许没有察觉到，但是李靖却看的一清二楚，想想侯君集的过往，不禁会心一笑。

不过他也没有深究，而是待李承乾说完之后，率先躬身道：“末将谨记殿下之命！”

其他诸将也起身朗声道：“末将谨记殿下之命！”

“嗯，好了，诸位将军继续商议战事吧，孤先走了！”面带微笑的说了一句，李承乾便起身离开了大帐。

打仗的事他确实不在行，继续待在大帐只会让大家都不自在。

早在李靖所率大军抵达伊州之时，李承乾便直接住进了军营……这不是他自己愿意的，而是李二陛下给他下的死命令，包括李靖也收到了李二陛下和长孙皇后的嘱咐，一切都是为了他的安全着想！

回到自己的帐篷，李恪此时正趴在案几上翻看着什么……虽然身为太子，但是在这军营之中他也没有受到什么太多的优待，住的帐篷也就跟普通将领一样大小，而李恪则是与他住在一起。

“怎么样三弟，有什么新情况吗？”

“大哥你回来了？”李恪闻声才注意到李承乾，皱眉道，“确实有个新情况，大哥你看看吧！”说完将一封情报递给李承乾。

“这是突厥那边的情报，如今的突厥可汗派他弟弟前往长安觐见父皇，有归付我大唐之意，不过突厥内部却有很多人不乐意看到这种情况，其中尤以这个欲谷设部表现最为积极，私下串联突厥其他各部，应该是准备与我大唐对抗！”

“欲谷设？”李承乾微微皱眉，这个名字给他一种很熟悉的感觉，却又一时想不起在哪里听过，想不起来李承乾也没有过多的纠结什么。

对于西突厥他倒是不怎么担心，毕竟突厥早已今非昔比，连强大的东部突厥都被大唐打败了，一个四分五裂的西突厥没有什么可怕的。他真正担心的倒是另一个势力，铁勒！

铁勒准确的说并非一个民族或者一个国家，而是一个部落联盟，是以契、薛延陀为主，囊括韦纥仆骨同罗拔也古思结契浑等漠北各部组成的部落联盟，又称为铁勒九姓。

这些部落起初都是隶属于突厥，隋开皇年间突厥分裂，这些部落也分别隶属于东部突厥及西部突厥。后来为了抵抗西突厥暴政以及东部突厥颉利乱政，这些部落才团结在一起。

大唐在攻打颉利之时，也曾借助铁勒之中薛延陀等部的力量，就连如今薛延陀的可汗夷男都是李二陛下册封的。

虽然现在看来，无论是薛延陀还是铁勒其他各部，都对大唐以宗主国视之，但是李承乾却很清楚，这些人完全就是一帮养不熟的白眼狼，用不了多久，薛延陀就会率先反唐，虽然被大唐强势镇压，但是到了唐玄宗时期，尤其是实在玄宗后期，这些人再次反叛大唐，致使大唐再次失去对西域的控制……

总之，西域众多势力之中，要数最反复无常的，就数铁勒各部，哪怕突厥在归降大唐之后，也不会轻易反叛！

所以，李承乾此次来西域，有一个重要的目标就是尽最大可能的削弱铁勒各部的实力，如果有机会李承乾完全不介意彻底让这些部族消失在这个世界上！

“大哥，小弟到现在还有些不明白，你安排那些人到底是为了什么？”看着李承乾的侧脸，李恪犹豫了片刻，还是问出了自己心中的疑惑。

李承乾愣了一下，随即笑道：“三弟，西域诸国百姓与我大唐百姓最大的区别是什么吗？”

“最大的区别？”李恪凝眉思考片刻，有些不太确定的道，“长相？”

李承乾无语的瞪了李恪一眼，道：“都是一张嘴巴两只眼睛，这能算是最大的区别吗？”

“那是什么？我实在想不来！”李恪苦笑到。

“西域诸国百姓与我中原最大的区别就在于信仰！或者说是宗教，西域数十个国家，大多数都信奉佛教，而在极西的那些国家，信奉的则是另外一种宗教……而且，不同于我中原百姓，无论如何都将家、国、祖宗放在首位，在他们心里，宗教才是第一位的！”

“可是……这与此次征伐西域有什么关系吗？”

“还记不记得以前我跟你说过的，征服一个国家、一个民族最重要的是什么吗？”

“大哥的意思是……战争只能征服西域百姓的**，但是却难以征服他们的灵魂？”

虽然李恪的话听着有些不太对劲，但是意思倒是对了，所以李承乾微微点点头道：“大唐派大军征伐西域，不能说轻而易举，也不会有太多困难。难的是如何让西域彻底融入大唐，让西域百姓真正成为我华夏民族的一员，哪怕百年、千年之后，哪怕不再是大唐统治天下，西域百姓内心依旧将自己当做华夏民族的一员……而要想做到这一点，文化便是根本！”