考生住舍中有炉灶，柴米油盐一应俱全，只不过食物除去米面主食，就只有些风干腊肉。
李不琢把米混腊肉简单粗暴蒸了一锅，白游这五指不沾阳春水的富家公子闻着味儿便过来蹭饭，李不琢看着这个不学无术时只把食不厌精脍不厌细的家伙狼吞虎咽，有些惊讶，平日对着酒楼里的珍馔佳肴这家伙都没吃得这么香。
白游吃罢放下碗筷一抹嘴，有些不好意思讪笑道：“琢磨那些石碑实在太耗神，把我看饿了，这地方又没人给做饭。说起来还真佩服那些能在碑下枯坐一夜的，对了，今天你参悟了几道石碑？”
李不琢道：“我看了九道石碑，但还未得到守碑蜉蝣的认可。至于有几道真的参悟了，还真不好说。”
“那可得抓紧了。”白游在桌边坐直身子，“据说最快的人已经参悟了五道碑，得到四个蜉蝣之灵。”
李不琢问道：“你呢，参悟了几道石碑？”
白游笑了笑，比了个二字，压低声音说：“昨夜你给我讲解了第一道碑文，总觉得有些熟悉，回去一琢磨，原来之前二叔让我背诵的文章里，就有一篇混洞真经，就是由混丹入真篇进一步推演的法门。实不相瞒，后面几道石碑，也有几道碑刻记载的法门真义，包含在他让我背诵的经文里。”
说着，白游又微叹道：“可惜我纵使占了这便宜，也没能获得哪怕一个蜉蝣之灵，看来这七十二道石碑的考核，关键还是看自己啊。”
李不琢点点头：“即使有人指点，同样的碑刻，各人领悟各有不同，参悟石碑关键还在自身，不然赵承阳有破壁人指点，也不会被符膺后来居上。”
“可不能让他们抢了先。”白游皱了皱眉，“今夜你来我屋中，我把这一月背诵下来的经文要点都抄录给你，我悟性不够，你来一定能比符膺更快。”
李不琢却摇摇头，道：“固然蜉蝣之灵珍贵，但若连七十二道石碑也要借助外力，到参悟梨山石壁的时候，就没外力可借了。”
白游微微一怔，旋即感慨道：“昨夜我发现此事后，还有些沾沾自喜，今日打北丘走一遭，才知道这些手段只能占一时便宜，比我强的人还是太多。本来我还想，二叔他如此看重你，怎么把碑刻的含义隐藏在书中让我背诵，却没给你。现在我倒是明白了，他这样恰恰知道我只有取巧才能有一丝中举的机会，对你却是期望甚高，要让你自行参悟。”
……………………
初入壶天境的两百府试考生，历经照心钟磨练，知道世上并无所谓的公平，只有成败与否。
在赵承阳借着与破壁人的关系占得先机后，府试考生中只有极少数几个埋怨考试不公，甚至去寻圣院旁居住的胡老告状，却被撵了出来。
而绝大多数人，则把参悟石碑的心思分出了一部分，放在与破壁人的交流上。
数日间，关于壶天境七十二道石碑与梨山石壁的消息就被打探出来许多。
原来纵使壶天境中破壁人，最多也只参悟到第二十七道石碑就止步不前。
三日后，许多考生还再前三道石碑处徘徊，而有些人已开始崭露头角。
起初占得先机的赵承阳，在第十三道石碑处止步不前，而超过赵承阳的符膺，已开始参悟第十六道石碑。
县试位居第二的何文运，停留在第十一道石碑处，有兵家韩氏的韩弃在何文运之前，参悟了第十二道石碑。
这些先人一步的天才们的动向，受到了府试考生的广泛关注，各人参悟石碑的名次，皆以是否得到蜉蝣之灵认可为准。
这也让一直在北丘游荡，而从未得到哪怕一位守碑蜉蝣认可的永安县魁首李不琢，被人认为在县试已耗尽积累，江郎才尽了。
这日，李不琢腰间挂着青竹枝，从第二十七道石碑的观碑亭前打道回府，半路上，却被人拦住。
永安县试大受打击，闭关潜修半年，将李不琢当作首要对手的符膺身着低调而华贵的黑缎长袍，站在第十七道观碑亭边，定定看向李不琢：“别人传言说你已耗尽积累，所以在壶天之中，连一具蜉蝣之灵都没抢到？”
李不琢眼睛一瞄，只见观碑亭中的守碑蜉蝣已只剩遗蜕，而符膺双目神光隐现，显然是参破了第十七道石碑，又成就一尊身神，导致神魂有些动荡。
不等李不琢回答，符膺又道：“但这些传言，我却不信，你到底在盘算些什么？”
李不琢微微挑眉：“你是真不信传言，还是在试探我？”
符膺打量着李不琢，沉吟一会才说：“都有。”
李不琢笑道：“我若说我已参悟了二十七道石碑，你信吗？”
符膺眉头微皱，壶天七十二道石碑古已有之，当年参悟石碑最快的赵长青，三日破尽七十二碑，然而那时他已是宗师，以宗师境道行参悟石碑。至于先天境炼气士中，参悟石碑最快者当属十年前的七日破五十二碑的州试状元白益。
李不琢虽然内浑厚，但周身气穴闭塞不通，显然入传言中一般，没有获得过哪怕一尊蜉蝣之灵，却说自己已参悟二十七道石碑，显然是随口搪塞。
但当初县试败在李不琢手下，符膺并不认为李不琢会真如传言中那样不堪，便道：“虽不知道你在酝酿什么，我可以告诉你，蜉蝣之灵不光可以助益修行，更是过第一道梨山石壁不可或缺之物，你观望这么久，再不出手，就真的要落后于人了。”
顿了顿，他对李不琢笑了笑，道：“我说这么多，并非是想帮你，只是认定的对手就此销声匿迹，让我有种一拳打在空处的感受，好自为之。”
说罢，符膺转身离去，李不琢望着他的背影，若有所思。
“三日，十七道碑，他收起了县试时的傲气，真是让人刮目相看。”