“谢就不必了。”

姚堪归还酒囊，李不琢接过，挂回腰间，往椅子上大马金刀一坐。

“来谈正事。”

虽然梦中埋身书海许久，战场上走过来的李不琢却没书生气。

姚堪看着架势，也知道酒庄利润这事上，李不琢多半没做过让步的打算，也一点头：“酒庄利润在此，在这份契约上画押吧。”

说着拿出交接的契约，同时取出织金绸缎袋子，放在桌上，二十金锞子，足有两斤的分量，听在耳朵里叫人心颤。

李不琢却摇头笑了笑：“姚氏就这点气量，一个酒庄的利润，都要贪墨我的？”

姚堪没料到李不琢这么直接，但也是兵来将挡，冷笑道：“这话说得叫人心寒，我姚氏代管这处酒庄十四年，所得利润账目上记得清楚，辛苦钱都没收半分，怎么落到你耳中，却成了过错？”

双方都心知肚明的事，姚堪仍不认账，李不琢面无表情道：“私账我已看过了，还要睁眼说瞎话？”

姚堪面色不太好：“阁下未免有些咄咄逼人了。”

李不琢也不跟他装腔作势了，道：“十几年来酒庄管理得当，我自有谢意，刨去成本，这利润少说有一百五十金锞，我给你三十金锞，不与其他人提起。”

李不琢知道姚堪是庶出的出身，在姚家地位算不上太高，手中管理经营的产业，利润也不是独得的。

姚堪神情一动，三十金锞对他来说也是一笔横财。

可惜的是，这事却没有回旋余地。

本来酒庄经营，明账之外的利润，都归入了姚氏主帐房，这些年来，要么被拿出去经营别的产业，要么消耗掉了，若真要给李不琢直接拿出一百五十金锞，就要动用别处的资金，就算他姚堪同意，其他人也万万不肯。

犹豫了一下，姚堪说道：“我做主，可以拨给你五十金锞，其中二十五金锞归我。”

李不琢眉毛一挑：“不行。”

姚堪压低声音道：“左右多了五金锞，你有什么舍不得，想要那一百五十金锞，怎么可能？我把话挑明了吧，这事就算捅到县里灵官衙去，也不会有结果。”

李不琢眉头一皱，姚堪虚张声势也罢，真有底气也罢，自己若答应，都是十足的亏本买卖，一摆手：“此事免谈！我话说到这，姚氏若不与我为难，这人情我记在心底，若要昧了这些钱财……”

说到最后，嘴角一勾，言尽于此。

姚堪心中不快，姚氏在河东县这一亩三分地，也是数的上数的家族，若非李不琢是新科魁首，换了别的炼气士，敢选这处酒庄，早就灰溜溜离去了，就算是新科魁首，也不敢如此不识时务。

修行炼气又不是什么逍遥快活的事，若不懂得结交人脉，迟早被绊住脚。

“阁下坚持如此，看来没得谈了。”姚堪收回那二十金锞，起身道：“待我下回带够钱财，再与你交接吧。”

说完，唤来门外亲随，又看向姚仲豫：“你何时回主家？”

姚仲豫犹豫了一下，咬咬牙道：“前两年主家老太爷说我为姚氏效力二十余年，随时可以歇息，我在此地居住二十余年，家眷也都住在酒瓮子村，便不回去了。”

姚堪一怔，从没想过这沉稳老实的酒庄管事会说出这番话，上下打量他一阵，见姚仲豫有些心虚，又瞥向李不琢，冷冷一笑：“原来如此！来，给我铺纸磨墨！”

说着唤来亲随磨墨铺纸，姚堪当即写下一张欠条，向李不琢道：“既然你要一百五十金锞，自然可以，只是我姚氏族中资金周转不顺，暂且拿不出这么多钱，便拿着这个吧！”

说完留下欠条，那二十金锞，也随身带走。

片刻后，马车车轮在土路上碾出一道浅辙，扬长而去。

目送那马车远去，李不琢捏着欠条，微微皱眉，这东西若不能兑现，就是废纸一张。

忽然边上三斤轻呼一声，只见那断了手的黄奴儿不知从哪冒出来，提溜着一个织金绸缎袋子，晃了晃，里面金锞子相互撞击，哗啦作响。

李不琢眉毛一挑，这小子倒是好手段：“什么时候从他身上摸的？”

“出门的时候。”黄奴儿低下头去，模样十分腼腆，纯粹像个没见过世面的孩子。

李不琢接过钱袋子，哑然失笑。

没过一会，南边林道中，那辆马车又火急火燎冲了回来。

李不琢正在书房捧着本山海杂记读着，姚堪不请自入，劈头盖脸道：“钱哪去了？”

“钱？只有欠条一张。”李不琢故作不知，冲着书桌上欠条一扬下巴，那欠条上，多了一行“已偿金锞二十个”的字样。

姚堪面色一僵，沉着脸再次离开。

…………

入夜后，彩绘灯明亮灯光下，宣纸铺在桌面上。

三斤在一旁磨墨，李不琢提笔，缓缓写下自荐信。

掌书吏是个闲差，没多大油水，任职的，多半是有些门路关系的闲人，没什么争抢。

以他新科魁首的身份，自荐任职，想必灵官衙那边很好调配。

正在这时，书房外传来敲门声，李不琢喊了一声进来，见来者是鹤潜，问道：“有什么事？”。

鹤潜走进书房，行了一礼，道：“黄奴儿伤已养好，老朽是来告辞的。”

李不琢沉吟一会，点点头道：“去找姚仲豫支五个银锞当盘缠，路上小心。”

刚接管这庄子，鹤潜倒是帮衬了些事情，这时候要走，李不琢心中一时有些舍不得，心想这老头身手比一般炼气士都高，又不显山露水，若能收来当个手下，实在是极佳选择。

其实那日托鹤潜去河东县购买符咒用品时，留了些钱让鹤潜赠予家人，李不琢便存了拉拢的心思。

干杀人越货这行当的，最是冷血无情，可对家人却不一样，若能让鹤潜搬来酒瓮子村，也不用他明言效忠，酒庄就有人坐镇。

若能把他收归麾下，这种手下能干得了脏活，手段又多，真是打着灯笼都难找。