几位夫人尽管在心里暗自揣测，唯有曲老夫人微微点头，笑了一笑，“婚姻大事，也是急不得的，依我说，国舅爷只是还未遇上合心意的人罢了。”

曲颐怅叹一声，无奈笑道：“其实他也有难处，谁让他领着金羽卫指挥使的差事呢。成日里为圣上探秘查案，又掌着杀伐决断的大权，动辄便要惩治官员...我是晓得的，那满朝文武的心里多半都是怕他的，平日里对他都是避之不及，即便家中有适龄婚配的女子，也不敢贸然与咱们府上攀亲。”

曲老夫人却不以为然，轻哂一声，道：“金羽卫向来秉公执法，那满朝文武若都是行得正坐得端的，又何惧金羽卫？君子坦荡荡，小人常戚戚，只有那起子做贼心虚的小人才会一见了金羽卫就自矮了半头呢。”

方氏便笑道：“老夫人此言有理，只是哪能个个做官的人都像咱们家大伯似的，那般两袖清风呢。”

曲颐颌首微笑道：“若满朝文武皆如大哥一般，那锐儿他二叔也就可落得清闲了。”

曲老夫人因听见曲颐提起外孙丁锐，遂问道：“今日怎的不见锐儿和钰儿？”

曲颐忙笑回：“因今日是婆婆的寿辰，锐儿和钰儿一早便随了二叔出城去镜月庵探望婆婆，不在家里，不然必唤他们来给母亲问安。”

随国公夫妇因长子丁琰之死，悲痛万分，随国公自此称病，辞去朝中官职，只在家中静修，不理俗事。而随国公夫人则长年居于城外拨翠山的镜月庵中，吃斋礼佛，以佛语纶音消解心中丧子之痛。

曲老夫人闻言，“哎哟”一声，忙道：“原来今日是国公夫人的寿辰，你为何不早说？我如今年纪大了，亲戚们家的事情，我都不大记得了早该让老四媳妇预备一份寿礼送去才是。”

“母亲不必着急，四弟妹昨日便已打发人将寿礼送去庵里了。”曲颐说着，不动声色地向一旁的方氏使了个眼色。

方氏心领神会，笑道：“是呢，礼已经送去了，我也是想着和老夫人回一声儿，一时太忙，倒给忘了。”

曲老夫人这才放下心来，指了方氏笑道：“还是你记性好，不然该让亲戚们笑话咱们家失了该有的礼数了。”

方氏笑了笑，没再接话，只向曲颐投去满含感激的目光。

曲老夫人嫁给曲老太爷为继妻之时，曲颐尚且年幼，是曲老夫人将其抚养长大，母女二人的感情向来深厚。只是到底不是亲生，曲颐年幼时在曲老夫人跟前尚可无拘无束，如今她却已是年近四十的中年妇人，又嫁入随国公府多年，对于曲老夫人这位继母的感情，也自从前的眷念依赖渐渐变成了如今的尊敬孝顺。

而方氏作为曲老夫人唯一的亲儿媳，又是日夜都在跟前的人，婆媳之间的关系自是比继母女的关系更为亲近，可是眼下，明明是方氏自己在随国公夫人寿辰一事上疏漏，失了礼数，幸而曲颐生性宽厚，不仅不与她计较，还肯主动替她在曲老夫人面前遮掩，如若不然，她这个曲家的当家之人，今日难免就要被众人笑话了。

方氏便在心中默默盘算，想着要如何还曲颐这一个人情才好。

众人又说笑闲话一回，就有婢女来回曲颐的话。

“夫人，那边花厅上已经布置好了，可以请老夫人并夫人们、小姐们去入座了。”

原是已经到了用午饭的时候了。

曲颐先自扶了曲老夫人，对众人笑道：“还是去后头的花厅上用午饭，新开的梅花儿都摆上了呢，咱们一边用饭，一边赏梅。”

曲家的女眷里，除了陆嘉月，也都是来惯了随国公府的，熟门熟路，去花厅的路上还是有说有笑。

不过到了此时，陆嘉月的心里也安定了不少，只管默默地跟在曲老夫人身后便是。

花厅就在曲颐所居的院子的后头，大约是专用来招待女眷所用，装饰打点得花团锦簇。

而花厅外面的庭院里，已经摆满了盛开的梅花。

陆嘉月见了，不由再次惊奇。

只见那梅花有红有绿，有大有小。红的原是植在两人合抱的巨缸里的红梅，枝干虬奇，花蕊簇簇盛开，嫣红如血。绿的却是植在花盆中的绿萼梅，花蕊纤巧，星星点点，甚是娇嫩可爱。

曲老夫人看着那大小几十株梅花，很是高兴，笑呵呵地对曲颐道：“年年都是你这里的梅花开得早，这也罢了，难得那梅花儿的颜色也正，看着当真是让人赏心悦目。”

众人皆纷纷赞叹。

一时开席，分坐两桌，照例是陆嘉月和曲家的几位小姐陪着曲老夫人同坐，孟氏等几位夫人并徐氏胡氏坐了一桌。

方氏邀曲颐同坐，曲颐本不愿入席，预备只在曲老夫人身边服侍，可是见到有陆嘉月在曲老夫人身侧，照顾得妥贴周到，便也罢了。

就着新开的梅花景儿，众人的这顿午饭也用得甚是有滋味。

曲英见陆嘉月多半时候只是在照顾曲老夫人，便悄悄地替陆嘉月夹了不少菜，陆嘉月尝过了随国公府的厨子的手艺，才终于知道为何连向来不在吃食之事上留心的曲英，也会对随国公府的吃食念念不忘了。

她原以为曲家小厨房的手艺已是不错，可是与随国公府相比起来，却是逊色得多了。

用过了午饭，方氏便扶着曲老夫人去庭院里赏玩梅花，众人也都跟着凑热闹，只有孟氏和曲颐二人，留在花厅里喝茶闲叙。

陆嘉月也凑了个趣，赏了一回梅花，觉得有些口渴，便回花厅里自倒了一盏热茶，慢慢喝着，身边孟氏和曲颐的话便也断断续续地传入她耳中。

“我瞧着你像是清减了些...这眼看着又快到妹婿的忌日了，我晓得你心里伤感，但是为了锐儿和钰儿两个孩子，你也该多进些饮食，好好地保重自身才是。”

“多谢大嫂子系挂，我的身体一向倒是无碍的，只是夫君的死，我总是无法释怀...好好儿的一个人，说战死边境就再也没回来，至今连尸骨都无处寻觅，教我如何能不伤心...”

“哎，妹婿原是有胸怀抱负的人，好男儿为国出征，流血流汗，马革裹尸，虽得了个精忠为国的名声，最终苦的却还是枕边人呐...”

这样的话，当真是闻者伤心，听者落泪。陆嘉月的心里也不由跟着伤感起来。

抬眼悄悄看向曲颐，果然曲颐已经红了眼圈儿，正拿锦帕掩着眼角，生怕被旁人发觉似的。

难怪曲颐虽性情平和端静，眉目之间，却总隐含着一缕伤愁。想来孀居之人独自熬过无数漫漫长夜，个中的辛酸苦楚，只有自身方能体会。

也着实是个可怜人啊。

陆嘉月低声叹了叹。