五个少女携手并肩,一路说说笑笑,还未来到春棠居,相互间便已熟识了许多。
因有曲茜和曲薇二人在旁,陆嘉月原本想要旁敲侧击,再向梁皖细细打听梁皓之事的心思,也不得不暂时偃旗息鼓。
丫鬟们忙着斟茶摆点心,招待梁皖和曲茜曲薇,陆嘉月因见一旁桌案上天青色汝窑花觚里,插着几枝新开的梅花,心头一动,唤过辛竹来耳语了一番,辛竹便点了点头,悄悄地出去了。
闺阁少女们聚在一处,原也只不过说些近来坊间时兴什么衣裳料子,或是哪家银楼又新制了钗环首饰,又或是哪家脂粉铺子的胭脂水粉最是细腻肌肤之类的闲话。
几位少女不过随口说上一两句,却独是曲茜如数家珍似的,说个不停。
这也难怪,以三房的财力,便是从头到脚用金子银子将曲茜给包裹起来,也无不可。
但是梁皖一开口问曲家的几位小姐都读过些什么书,曲茜便只能尴尬地笑,应答不上来。
其实曲家的几位小姐,幼年时都曾请过女先生在家中教授诗文笔墨,琴棋书画。只是曲茜同她哥哥曲槐一样,性子惫懒,又天生不通文墨,故而一边学着,一边又给丢了。
倒是曲英,在诗文上与梁皖聊得甚是投契。
陆嘉月见此情景,自是心中安慰。
以后她二人若真做成了姑嫂,闲时一处做做绣活,谈谈诗书,想来关系必然融洽。
过得一个时辰,梁皖与曲英愈见亲密,曲老夫人那边却打发了人来,说是午饭时候到了,让去上房用饭。
因为人多,这一顿午饭吃得甚是热闹,又有四夫人方氏从中凑趣,众人无不开怀,连饭菜也比平日里用得多些。
用过了午饭,正坐着喝消食茶,陆嘉月想着方才辛竹回的话,暗暗揣度着时候也差不多了,便对梁皖笑道:“不知姐姐可喜欢梅花?二门那里有个梅园,可要带姐姐去瞧瞧?”
“遥知不是雪,唯有暗香来,”梁皖浅浅笑道,“我向来最是喜欢梅花的,烦请妹妹引我去观赏一番才好。”
依着陆嘉月的打算,不便再让曲茜与曲薇同行,于是并未大张旗鼓地告诉人,只是悄悄地唤上了曲英,与梁皖三人一道出了上房,往暗香园去。
好在天虽然冷,却不曾下雪,三个少女各自系了披风,戴着风帽,怀中捧着暖手炉,一路说笑着来到二门上。才出了二门,朝暗香园的方向走了百来步,迎面就有一阵清冽幽香袭来。
梁皖蹙起秀鼻,轻轻嗅了一嗅,不觉微笑:“好香啊世间花草何止千万种,我却觉得独有这香自苦寒来的梅花最有别样的芬芳呢。”
及进来园中,数日的积雪尚未融化,几十株梅花在雪中盛放,似红云,又似朝霞,雪色映衬着花色,正是相得益彰,美轮美奂。
梁皖踩着积雪,走到梅花树下,先自伸手攀了一枝梅花在手中,轻嗅赏玩,甚是喜爱。
陆嘉月便让辛竹上前,替她折下一枝来,与她捧在手中,又指了园中的暖阁,笑道:“外头怪冷的,咱们去里面说话,坐在那里面往外瞧,景色也是一样的。”
因自园中的梅花开了以后,曲老夫人不时便要来赏梅,这园中便日夜有丫鬟仆妇们值守,暖阁里的紫铜大炭炉时时燃着炭火,外头廊檐下,小火炉上也总是坐着热水。
陆嘉月三人进来暖阁,丫鬟们捧了滚热的茶水进来。梁皖端了茶钟,靠在玻璃窗子前,向外探望了一番,不禁笑道:“这窗子果真是好,坐在这里头,视野既开阔,又不受风吹,你们可真会想法子。”
曲英便将这几块玻璃的来历说了,梁皖听了,只是微微一笑,丝毫未露倾羡之色。
梁家果然是清正高洁的人家,教出来的女儿纵使眼界有限,却也自有傲骨,再稀罕难得的物件,在她眼里,也不过是金银便可买来的俗物罢了。
陆嘉月对梁皖又更多了几分钦敬之意。
三人喝茶赏梅,正是好不惬意,却忽而听得外头起了动静,不及询问丫鬟仆妇,已有人挑起帘子走了进来。
正是三少爷曲樟和梁皓梁少爷。
陆嘉月心满意足,今日自己的谋划,总算是一个不落的全都成功了。
自然,这也多亏了曲樟的鼎力相助。
于是忙笑着站了起来,对着曲樟甜甜地唤了一声“三哥。”
曲樟点了点头,未曾开言,脸色已先微红。
方才午饭之前,正是陆嘉月遣了贴身丫鬟来,悄悄地告诉他,请他午饭后邀了梁皓往暗香园来赏梅。他虽不解缘由,却也毫不犹豫地应承了下来。
然而此时此景,还有什么不明白的?
原来自己当真是做了牵红线的月老了。
梁皖见了她哥哥进来,已先笑起来,道:“真是无巧不成书,原来三少爷也邀了哥哥来赏梅呢。”
只是梁皓又怎会想到,自己的妹妹会和两个女孩儿家也都在暖阁里,先自愣了一愣,心中自觉贸然闯入,实在失礼,忙拱手陪笑,道:“我来得冒昧,原不知两位姑娘在内,冲撞了两位姑娘,还请宽宥。”
是否当真来得冒昧冲撞,曲樟和陆嘉月心知肚明,梁皖不甚在意,唯有梁皓与曲英二人,如此乍然相见,心中不免都觉得有些唐突。
“不妨,不妨,”陆嘉月笑呵呵地,“不知者不怪,三哥,快请梁少爷坐。”
陆嘉月自是落落大方地招呼梁皓,一旁曲英却低着头,不发一言,一副若有所思的模样。
耳边听陆嘉月笑道:“梁少爷一路进来,觉得这园中的梅花如何?”
又听梁皓道:“甚好,白雪红梅,清雅至极。”
“回头梁少爷可折两枝回去,用清水花觚养在书房里,可清香满室呢。”
“多谢姑娘,待会儿我少不得要偏两枝回去了。”
陆嘉月顾自和梁皓说着话,隔了当中的紫铜大炭炉,曲英悄悄地抬眸向梁皓望去。
但见他坐姿笔直端正,衣袍平展整洁,再看面孔,方额阔脸,两道浓黑的眉,一双炯炯有神的俊目。
端的是英气十足,颇有男儿气概。
也不知怎的,心口就忽地怦怦直跳起来。先前隔了屏风,原还只是觉得与他有几分似曾相识,此时眼前无遮无拦,看得如此清楚,她的心里,竟是分明有一种故人归来再相见的感觉了。