祝九见云姨娘这般，无奈道：“姨娘莫要乱动，一会就好。”

说罢，又挪动过去些替姨娘双膝继续上药。

“平日里你聪慧的很，今儿个怕是栽了一回。”云姨娘嘴里念叨着。

去年祝朗与祝岭的事，老祖宗得知后也训诫过祝林氏，近日里这丫头在学堂出了风头，估摸正恼她的很呢！

要是如此也就罢了，云姨娘真正担忧的并非这事。

这会朝刘妈妈使了眼色，刘妈妈颔首应是出了屋去在外间候着。

云姨娘动了动双腿：“好了好了，不过是点皮外伤。你过来坐着，我有话与你说。”

“姨娘是担忧九儿因姐姐的事过于心急。”祝九收了药，落座下来，拿了湿帕擦拭着手指，继而道：“心急吃不了热豆腐的道理，九儿心里甚是明白。”

“明白就好，你如今年幼尚小又是个庶出。虽说我已是你姨娘，到底是比不上北院。”云姨娘心里暗暗担忧，终究是放心不下，她今日推波助澜就怕有朝一日后悔。

祝九点头不愿多说，转而问起了木偶的事：“姨娘院子平日里旁人来不得，倒是不知是谁胳膊肘往外拐？”

“这事你就甭操心了，我自会处置的。时候不早，你先回去歇了罢。明日一早要去北院三房你可要悠着些，莫让人寻了由头罚了你去。”云姨娘心里惆怅，人也乏累了。

听了这话，祝九微微一笑，也没再多留。

待人离了院子，刘妈妈这才进屋来收拾：“姨娘如今这般帮衬，老奴想着祝九姑娘的心思重，担忧日后反而会害了姨娘。”

“谋事在人成事在天，一生图个安逸有何好的。我在祝家二十几年过的如履浮冰，到头来呢？大小子说被按出去做旁支便成了旁支。”云姨娘对这事心里有气。

她是个妾侍，事事循规蹈矩，平日里在祝家连头都不敢抬高了。

祝九的心思是重，上回帮衬祝迎得了老爷看重，这事倒也点醒了她。

刘妈妈见姨娘恼怒，当下噤了声。

半响，听得云姨娘叹了口气：“以往不争也是过得小心翼翼，现如今迎小子长大了，来年就要成家。他越发得老爷器重，主母越是容不下他。等我日后老了，动弹不得了，瞧着旁人子嗣儿孙承欢膝下，我却只能养在院子里孤苦伶仃。”

说句难听的，没了儿子为依靠，只怕早早的就过了身，还到不了孤苦伶仃的年岁呢！

这会祝九回到了南湘园，金姑姑瞧着她回来了，忙扶着人进去。

进了屋，祝九才问起金姑姑先前找了浣衣房人来一事。

“先前祝林氏带人去搜查云姨娘院子时，刘妈妈就过来打过招呼。这回，云姨娘也是有心为姑娘想了法子。”她虽不曾多问姑娘，但从藕子一事起，从头到尾细想而来，也该想明白姑娘心里念着的是什么事儿。

听金姑姑这么一说，祝九心里了然。她方才回来道路上就在猜想这事，旁的不用想，光是想着金姑姑带了人过来就觉得蹊跷。

人偶一事本就可避免，云姨娘将计就计，如此一来，侍疾一事倒也顺理成章了。

想到这，祝九朝金姑姑交代道：“上回祝晴姑娘送来的药膏还未用完，那药膏效果显著，你回头给姨娘送去罢。另外，开春宴刘家夫人会上门拜访，凝露香一事也好生说道说道，免得头尾不相合。”

“是，奴婢记下了。”

交代完这些，祝九又忽然想到了上回北国商行论。上次她并非投机取巧，只是上一世流放时与北国人接触过，才得知他们北国人的风气习性。

细细回想起来，今年是天启元朝七年，新帝登基的第七年。

上一世的北国商路是在半年之后才逐渐兴起，如今提前了半年。

金姑姑见着姑娘忽然出了神，心里疑惑倒没惊着她。转而去将窗户关上，虽是开春了，但半夜凉风湿气重，容易伤身。

这会祝九起身走到了桌案前，着了金姑姑研墨。

所谓得人心者得投其所好，今日云姨娘表了心思，她自然要送她一份厚礼。

写好了书信交给金姑姑，让她明日送出去给祝迎。

北院三房嫡少爷这两日染了湿气病了，院子里的丫鬟妈妈伺候的多。

主母祝林氏自是不会真的让祝九侍疾，更何况男女大防最为忌讳。先有一个祝岭就够了，断不能出第二个祝岭。

因此，祝九去北院对外是随祝姝姑娘学识的，对内是过去替罚听发落的。

翌日一早，祝九到北院三进门。

这清早的就有婆子在门口候着，见到祝九时堪堪行礼也没个好脸色：“姑娘随老奴来罢！”

婆子带着祝九去了舍屋，丢给她一身衣裳换上。

“姑娘快些换上，主母说姑娘先前爱吃藕子，想必在学堂也学过莲赋一词。讲的就是从开春之际，亲自下水瞧藕嫩芽白。”婆子说完这话便出了去。

祝九挑了挑眉，换上了那身满是污垢的衣裳，衣裳许久未清洗散发着一股恶臭味。

穿在身上，连鼻子都能臭歪了。

换好了衣裳，婆子领着她前往荷花池。

现下即便到了开春，那荷花池内水深过人腰，冰冷的很。要在池子里待久了，不日就会湿气加身得了病气。

她本就身子羸弱，要真是受了湿气入体，回头怕是得成了药罐子。

跟在婆子身后走着，祝九暗暗皱眉，这该如何是好？

先前以为祝林氏发落她，不过是刁难了些，却没想是让她下了荷花池去。这一下去，不是一会就能上来的。

原是交代了春杏到晌午去请祝晴往三进门走一趟，免得她真吃足了苦头。

可这会离晌午还有好几个时辰.....

祝九正思忖着，前面的婆子停了下来施礼：“见过媛姑娘。”

祝媛大老远就嗅到一股子怪味，正琢磨着要不要往这儿走，只是越近越瞧着婆子身后的人眼熟。

现下看出来是谁了，而这婆子又是三进门的人。

“见过祝媛姐姐。”祝九愣过神来，连忙施礼。

祝媛拿手帕掩鼻，拧着柳叶眉微微颔首，随即加快步子往另一头去，直到大老远了才放慢脚程。