傍晚，夕阳的余晖照着新栽的桃株，在地上、墙上勾勒出斜疏颀长的淡影。正对桃株的两扇木窗，此刻松松的关闭着，上边还清晰可见点点胭脂红痕。一道暖黄的光透过窗缝照进到房间，把幽暗的斗室照亮。

房间里，背着光，一个湿漉漉的脑袋仰靠在桶沿上；扰扰绿云般的盘发松松的堆在桶壁上，还扑哒扑哒的往下滴着水珠。桶里热气早已消散干净，而桶里泡着的人却迟迟未醒。

阿婉的这个澡泡了大概有一个时辰，而大半个时辰的时间，她都用在睡觉。许是最近事儿赶事儿忙得太累，许是几桩心愿已了，这一觉，她睡得从未有过的酣沉，连梦都未做上一个。

“小狐狸！你是溺死在水里了么？怎么还不出来？明知你陶哥哥脚上有伤，你还在屋里磨蹭，今晚打算叫客人们喝西北风么？！”白裔斜倚着房门，边用力敲打边大声质问。

阿婉听到白裔的声音，下意识的坐直身子，然后才努力睁开依旧沉重的眼皮。睡眼惺忪间，她才感觉到浸皮入骨的寒意。“啊嚏！”她打一个喷嚏，连忙双手环抱住身子，“对不起掌柜的！马上就好哈！”

“快点儿！就差你一个了！”白裔依旧没有好气。

阿婉匆匆拉出一块棉布擦干身子，又把一身月白色衣裙套在身上，边用一把玉梳固定好头发，边匆匆走去开门。

嘎吱！门开了，坐在门槛上的白裔险些倒在门里边。

“掌柜的，你……”阿婉好奇的盯住白裔，纳闷他催的那么紧急，怎么不去大堂里先招呼客人。

“嘘！”白裔起身捂着阿婉的嘴，又把她拖回到屋子里，末了还不忘用一只脚把半开的门重新关上。

白裔的一只大手捂着阿婉的大半张脸还绰绰有余，越发凸显得阿婉的那双圆溜溜的大眼睛明亮有神。

阿婉的眼睛里满是问号，不明白白裔这么神神秘秘、偷偷摸摸的到底是要做什么。

“小狐狸，你想不想叫你陶哥哥脚上的伤早些好啊？”白裔神神秘秘的压低声音问阿婉。

“当然！”阿婉毫不犹豫的回答，这有什么好遮掩呢！

“我不是给你说了么，陶歆的脚需要用冰魄霜露，但这种药草呢，只有玄洲有。所以今天需要你好好表现，争取把这种草药给讨回来！”白裔朝阿婉挤挤眼睛。

玄洲？阿婉一手托腮，有些犯难：“可是，掌柜的，我不认识什么玄洲的人啊！”

“这么没关系，你只要听我的，保证这草药手到擒来！”白裔说着又趴在阿婉跟前一阵咬耳。

“这……可以吗？”阿婉满脸疑惑，完全信心不足。“就算可以讨到药，陶哥哥知道了会不会骂我……”白裔的话，叫她想起在幻乐宫厨房里，陶歆对她的那通训斥不是说姑娘家要矜持么……

“啧啧，你傻呀！这事儿你不说，我不说，你陶哥哥又怎么可能知道呢！”白裔说完这句才嫌弃的捻起她一缕头发说：“把你这头乱毛再重新梳梳，至少打扮得漂漂亮亮的！”

阿婉目送白裔离开，怎么琢磨着他最后的那句话都觉得很怪异。但即便如此，她还是乖乖的按照白裔的要求，重新打散了头发，竖了两个双螺髻，又从宦璃赠他的如意袋里挑了两支斓蝶垂珠步摇插在髻中，这才匆匆出门。

有了白裔的交代，阿婉并没在第一时间赶到厨房，而是独自一人走到了通往南大堂的桥头。

夕阳西下，水波粼粼、金光点点，映照着荷塘的一片花叶，更显幽深静好，但此刻的阿婉，心头却并不像眼前的美景这般平静。她攥紧的衣袖、频频的眺望，无一不透露着此刻她的紧张。

“小丫头，今儿怎么是你在此迎客？白掌柜呢？难道今日换他吃坏了肚子？”今夜，第一位来南大堂的客人是斗姆元君，她每次见到阿婉，总会想起阿婉吃坏肚子的糗事，也总拿此事打趣她。

“呃，白掌柜今日要和陶哥哥商量新的菜谱，所以就叫我先出来招呼客人。”谎话出口的瞬间，阿婉的心突然轻松下来。没错，就是这样，看看，自己的撒谎技能并没丢掉！所以怕什么呢！丢开对陶哥哥的负罪感，天塌下来还有掌柜的顶着呢！

“阿婉姑娘！今儿怎么是你？”第二位来南大堂的客人是土地公，他见到阿婉面上也是一片惊奇。

“呃，我在等霁阳姐姐！”阿婉脱口而出第二个谎话，负罪感却越发减轻。

“咦，你怎么在这儿？”哪吒不解的歪头看向阿婉。

“白掌柜特意叫我告诉你一声，上桥之前把风火轮收起来，如果火焰烧到了桥板就不好了！”阿婉说得煞有介事。

……

一会儿的功夫，阿婉迎了六七位客人，可她要等的人却还没有来。这叫她渐渐平静下来的心不由又烦躁起来：这人怎么这么讨厌，怎么还不来！他每天来都没有个固定时间么？即便身份比寻常神仙高贵些，在调鼎坊吃了这么久的菜，也该培养出对美味佳肴的品尝争先恐后的精神嘛！

最后的一抹夕阳堕入地平线下，天色终于暗了下来，阿婉的心里跟猫抓一般：那人不来了么？是不是出了什么意外了？……

时间一点一滴过去，阿婉终于做出决定：算了，不等了！爱来不来！掌柜的，这不能怪我呀，我等了，可他不来我能有什么办法！她心里给自己辩白着：北大堂还有客人等着呢；迟到了这么久，陶歆那边也不好交代呀。这么想着，她最后一次看向桥的那头，而后绝决的往南大堂方向而去。

“诶，这不是阿婉姑娘吗？”身后一个声音响起，叫阿婉不得不扯出个笑脸回头。她转身望去，这次来的居然是两位客人。

“两位客人好！快里边请！”阿婉望着昏暗天色里的两个模糊身影，当小二时的话脱口而出。

“今日怎么是你在此迎客？”男子随口又添一句问话，嗓音里特有的清冷引起了阿婉的注意。她借着调鼎坊外的微光看向男子，居然是真武大帝；再看他旁边那位年轻的男子，她不由乐的喜笑颜开她要等的人终于还是等到了！