“我还没有忘记这一点。 我只是想让我们两个人都安然脱身而已。”

从某种程度上讲, 安巴尼尔已经控制了局面, 刘展感到怒不可遏。 “你听我说, ” 他说, “要解决这个问题, 只有一种方法。 你们今天就发布声明。 加利福尼亚不再建设新电厂。”

“我做不到。”

“停车。”“我们现在在高速路上呢。”

“给我停车!”

安巴尼尔放慢车速, 停在了路边。

刘展开枪的**很强烈,但他压抑住了。 “下车。” 安巴尼尔挂了车挡, 下了车。

刘展坐到驾驶座上。 “你自己一个人好好想想吧。”他说着, 开着车扬长而去。 透过后视镜, 他看到安巴尼尔正挥着手,试图拦下一辆路过的车。 司机没有搭理。 他又试了一次。 没有人。

看着那个大块头西装革履地站在沙尘弥漫的路边试图搭顺风车, 刘展感到些许的快意。 刚才就算他拿着枪, 安巴尼尔似乎还是占据了优势, 这让他气恼。 现在这种心理劣势终于有所平衡。安巴尼尔放弃了挥手拦车, 开始步行。

刘展微微一笑, 接着开车进了城。

任莲正在原地等着他。 他停好林肯大陆, 把钥匙留在了车里,然后钻进私家车。

“发生什么事了?”任莲说。

刘展充满厌恶地摇了摇头。 “什么也没发生。”他愤怒地说, “简直是浪费时间。 我们走吧。”

她发动车子, 扬长而去。

刘展否决了任莲带他去看的第一个地点。

这是一座海边小镇, 位于旧金山以北五十公里。 他们把车停在了崖顶。 在那里, 一阵烈风吹得老旧的私家车车直晃悠。 刘展摇下车窗, 闻着海水味。 他很愿意脱下靴子, 光着脚在沙滩上走走, 感受着趾间潮湿的沙子, 但是他现在没有时间。

这里太暴露了。 卡车开过来会太引人注目。 而且这里离高速公路很远, 无法迅速脱身。 最重要的是, 这个地方没有什么破坏价值，只有几座房子聚集在一个港口周围。

任莲说: “地震有时候会在离震中很远的地方造成最大的杀害。”

“但是你对这种事情也说不准。” 刘展说。

“对。 可是你对什么事情能有百分之百的把握呢?”

“话是这么说, 但是要想让一座摩天大楼倒塌, 最好的方法就是在它底下制造一场地震, 对不对?”

“在其他条件都相当的情况下, 是这样的。”

他们向南行驶, 穿过马林县的青山和金门大桥。 任莲选的第二个地点位于都市的中心地带。 他们沿着1号公路穿过要塞大楼和金门公园, 在离加州大学旧金山校区不远的地方停了下来。“这个地方好一些。” 刘展立刻说道。 他周围都是住宅、 写字楼、商铺和饭店。

“要是震中在这里, 受灾最严重的地方就在码头。” 任莲说。

“怎么会这样? 那里很远啊。”

“ 那边都是开垦地。 底下的沉积物充满了水。 这能让振动更强烈。 但是这里的地面可能很坚固。 而且这些建筑看起来很坚实。 大多数建筑都能撑过地震。 倒塌的楼房都是由未经加固的砖石结构建成的面向低收入家庭的楼房, 要么就是没有支柱的混凝土排架建筑。”

刘展觉得, 这些说法都是吹毛求疵， 她只是太紧张罢了, 毕竟地震就是地震, 怎么可以小瞧。 谁也不知道什么东西会塌下来我不在乎, 只要有东西塌下来就可以了。

“我们去看下一个地方吧。” 他说。

任莲引导他沿着280号州际公路向南开。

“就在圣安德烈亚斯断层和101号公路相交的地方, 有一个小镇, 叫作费利西塔斯。” 她说。

他们开了二十来分钟的车, 差点就要开过费利西塔斯的入口斜坡了.

“在这儿, 在这儿! ” 任莲叫道, “你没看到路标吗?”刘展猛扭方向盘, 将车子往右转, 下了坡。

“我没看呢。”

入口通往一个制高点, 可以俯瞰整个小镇。 刘展停下车, 走了下来。 费利西塔斯就像一幅画一样, 在他面前展现出来。 主大街横贯在他的视野中, 街边排列着低矮的商铺和写字间, 几辆车横七竖八地停在房子前。

小镇里有一栋带钟楼的木屋, 那是一座小教堂。 主大街的北面和南面是一片干净的道路交通网, 路边栽着树木。 所有的房子都是一层楼。 小镇的两边各有一条泥巴路, 它们消失在了田野中， 小镇以北被蜿蜒曲折的河流一分为一,就像一扇窗玻璃上出现了锯齿状的裂痕。远处有一条铁道,像用直尺画出来的一样，自东向西延伸。 在刘展身后,高速公路架设在拱形的混凝土高架桥上。

八根巨大的浅蓝色管道排成一排. 从山上铺设下来。它们理到高速公路底下, 穿过小镇,一直排布到西面, 消失在地平线上,看起来就像一架无边的木琴。 “那是什么玩意儿?”刘展问任莲想了一会儿:“我估计那是输气管道。”

刘展满意地长叹了一声。 “这个地方太完美了.” 他说。

那天, 他们还去了一个地方。

地震过后, 刘展需要一个能藏下地震振动器的地方。 他唯一的武器就是威胁制造更多的地震。 他必须让安巴尼尔和麦克瑞州长相信他有能力一次又一次地故技重施, 直到他们妥协，放弃和将军的苟且之事， 因此,把卡车藏起来就很关键。

以后要想在公路上驾驶它, 势必会变得越来越困难, 因此他需要找个地方把它藏起来, 这样一来,如果有必要的话, 他在制造第三场地震的时候, 就可以不用把车开到太远的地方。任莲引导他穿过第三大道, 这条道路和旧金山湾天然港的海岸平行。

在第三大道和滨水地区之间, 有一片荒凉的工业区。千疮百孔的街道边铺设着废弃的铁路。 目之所及, 到处都是风雨飘摇的废弃工厂、 窗户碎裂的空置库房; 满目疮痍的庭院里到处都是棘爪、轮胎和毁弃的车辆。

“这里不错, ” 刘展说, “离费利西塔斯只有半小时车程,没有人会对住在这种街区的人感兴趣。”

有些地产商还乐观地在某些建筑上挂了招租的牌子。 任莲假装刘展的秘书, 拨打了其中一块牌子上的电话, 问对方有没有仓库要租。 仓库面积有一千五百平方公尺, 租金也很便宜。

一小时后,一名殷勤的年轻销售员开车出来与他们会合。他带着他们看了一座屋顶有窟窿的空心砖破房，门上挂着一块破烂的牌子, 任莲念了念上面的字，这里有很宽的空间来停放地震震动器。

这里还有一个尚可使用的浴室和一间小办公室, 小办公室里有之前的房客留下来的加热板和一台老旧的大电视。

刘展告诉销售员,他需要一个地方来存放酒桶,租期一个月左右，那名男子根本不在乎刘展要用这个地方做什么，他很高兴能把一套几乎毫无价值的房产租出去。

他承诺第二天就给房子供水供电。 刘展给他预付了四个星期的房租, 用的是夏天给他从海外账户里面洗过来的现金， 销售员就像捡了宝似的。

他给了任莲钥匙, 跟他们握了握手, 然后赶紧离开了, 免得刘展临时改变主意。 刘展和任莲开车回到了村庄。

星期四傍晚, 朱玉婷洗了个澡。 她躺在水里, 想起了小学一年级时，那场把她吓得半死的地震。 当时的恐怖景象就像昨天发生的一样记忆犹新。 人生最可怕的境遇, 莫过于发现自己脚下的土地并非坚实而稳固, 而是脆弱且危险。

有时笑, 在寂静无声的时刻里, 她会看到噩梦般的幻象, 比如毁坏的车辆,坍塌的桥梁 ,倒塌的楼房, 熊熊的烈火和汹涌的洪水，但是这些都没有她六岁时的亲身经历那么可怖。

她洗了头, 将恐怖的记忆抛到脑后，接着, 她打包好过夜的行李,于晚上十点回到了军官俱乐部。

俱乐部里鸦雀无声，仍旧是气氛非常紧张。 依然没有人能够确大地之家是否真的可以制造地震, 但是自从刘展入州府大厦的车库里劫持了安巴尼尔,把他一个人放在80号州际公路后, 每个人都已经确信这些恐怖分子是认真的。

现在,旧舞厅里已经有上百个人。 现场指挥是克里夫, 也就是星期二晚上从华盛.顿坐飞机过来的大腕。

虽然安巴尼尔有令在先, 但是调查局不可能让一个地位低微的特工来指挥这么大的行动。 朱玉婷不想全权负责, 所以她没有争辩。 但是她可以确保朱武和马文才才都没有直接介入。 朱玉婷的职衔是调查行动协调员。 这给了她需要的调度权。 和她同级的是查理, 应急行动协调员, 负责指挥在隔壁房间待命的特警队。

查理四十五岁左右, 留着平头, 头发已经花白,曾经在军队服役, 是个健身狂和枪支收藏者, 不是朱玉婷一般会喜欢的类型, 但是他性格直爽, 非常可靠, 她跟他合得来。在会议区和调查组的桌位之间, 尚志根和他年轻的地震学家助手坐在屏幕前, 监测着地震活动的迹象。 尚志根和朱玉婷一样,回家待了几个小时。 他回来的时候, 穿着干净的卡其色外套和黑色马球 衫, 带着露营用具, 做好了打攻坚战的准备。