“她不是有多能耐，而是这天下不给她懦弱的机会。”楼锦年知道这个一向以微笑待人的女人并不如她表现的那般坚强，比起她自己所说的权势名利，或许她更喜欢当一个不谙世事的深闺小姐。

永宁侯府，永宁侯妃房内几个未出阁的姑娘围着暖炕坐了一圈，其中贺兰蔻坐在最不起眼的角落里，可惜即便她坐的位置不起眼，也并不影响所有人投向她的如狼似虎的目光。

“寇姐儿，简家二公子功绩卓越，裴元侯世子才华横溢，在朝堂上也算得一把好手，既是你自己的婚姻大事，母亲自然要顾及你的意思的。”永宁侯妃永远都是一副慈善温柔的模样，在记忆中就没见过永宁侯妃跟谁急过。

“自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言，女儿自当顺从母亲的意思。”言下之意自己没有意见，母亲您看上谁就把我嫁给谁吧。

自打贺兰蔻被收做嫡女之后就从原来的院子里搬来跟侯妃住了，也算是永宁侯正式承认了这个嫡女。

“你是嫡女，按着侯府里的规矩，先嫡后庶先长后幼，原本我打算着过了年就让三丫头出阁，却如今要等你先出阁了，才能轮到三丫头了，四丫头年前也已经定了亲事，如今倒是显得你这丫头的婚事仓促了些。”不管永宁侯妃是真慈善还是伪善，至少她是真的从未曾苛待过府里的姨娘庶子庶女们。

除了被采选入宫的二姑娘以外，永宁侯妃对每一个姑娘，公子的事情都是亲力亲为，即便是最不得宠的庶出四姑娘，永宁侯妃也给她找了一门很不错的婚事，城北钱氏嫡出二公子，钱氏是京城里名声极为显赫的商贾之家，钱氏二公子虽然并非长子，好歹也是嫡出，而且钱氏家族简单，四姑娘正好是个怯懦的性子，倒也适合。

四姑娘的怯懦跟贺兰蔻装出来的白莲花的那种怯懦不一样，贺兰蔻那是长了一**黛玉的脸，生了一颗曹操的心，外面无害，内里比谁都有野心，也更不缺胆魄。

而四姑娘却是真的怯懦，四姑娘的姨娘常年卧病在床，不得侯爷眷宠，又加上前头有家世背景都高人一等并且很得永宁侯眷宠的萍姨娘，因为身后没有强有力的母族，自卑的她多年来深居简出，连带着自己的女儿也渐渐变得自卑，不爱说话，和嘴甜活泼的三姑娘更是没法比了。

“简家公子英勇无敌，世子爷才华横溢，在朝堂上也颇有建树，都是极好的。”贺兰蔻乖乖巧巧的坐在那里，身上穿着粉白的绣花对襟褥子，手里抱着暖黄色锦缎包裹着的暖手炉子，远了看着就像一小粉团子，整个人显得娇娇软软的，别提多可爱了。

得，这话说了跟没说一样一样的，话题又给绕回了原点，“裴元侯妃是南湘容氏女，即便跟容氏断了往来，也改变不了她是容氏女的身份，所以即便世子再怎么德才兼备也不会得到陛下的重用，寇姐儿嫁给他怕是要吃不少苦，简家在内阁势力不小，可谓只手遮天，二公子更是在疆场闯出了名堂，如今可谓是显赫一时了。”

永宁侯妃这话明显就是说她不希望贺兰蔻嫁到他们两家的任何一家去，因为或许她也明白曾经属于永宁侯府的风光即将散去最后一丝光华，但是永宁侯府毕竟

也荣耀过很长一段时间，假如这次永宁侯府能够平安退出朝堂，那么永宁侯府还是永宁侯府，可是倘若永宁侯府不能全身而退，那么转身就是万劫不复，然而面对万劫不复的深渊永宁侯府只有等死这一条路。

所以在这个特殊的时候，永宁侯也好，永宁侯妃也好，他们都不会允许任何意外发生，这个时候不与任何派系为敌才是最明智的选择。

安庆帝看不惯娶了容氏女的裴元侯却又抓不到裴元侯的小辫子，心里憋屈的不是一天两天了，这个时候要是永宁侯府往上撞的话，那还真的是送死。

再看简家，简家是保皇党不错，可那是在简阁老的时代的时候简家才是保皇党，而如今……这天下迟早是要交给更年轻的君主的。

然而最让永宁侯妃头疼的就是捡来的便宜大女儿贺汶君了，贺汶君嫁给了被安庆帝惦记了好多年的容王为妃，如今永宁侯府摇摇欲坠她不但不能出手相助，永宁侯府反而还要处处跟贵为容王妃的女儿保持距离，越远越好，免得死的更快更惨。

“母亲说的是。”贺兰蔻依旧保持着得体的笑，乖巧的让人有火冒不出来，永宁侯妃现在就是这种心情，恨不得不管不顾的上去撕了贺兰蔻那层白莲花的伪装，偏偏她不能，因为她是善解人意大气贤惠的永宁侯妃！

“若是撇开身份背景，我倒是觉得霍家公子当是良配。”一直默默察言观色的三姑娘小心翼翼的出声。

自从那次宫宴后，她回来想了很多，倘若她不是永宁侯府的姑娘，不是贺汶君的妹妹，想必这个时候被幽禁的就不是意秋郡主而是她贺佳芯了吧。

意秋郡主尚有皇上亲封的郡主之名足以保命，可她只是永宁侯府里地位低下的庶女而已，永宁侯府不强大，她自己也没有诰命封号可以保命，若是换了她，别说入太子府为妾，就是活着都成问题。

皇上不会允许一个没有身份背景的女人污了皇室脸面，所以她必须死。

再看看曾经怯懦总是被人欺负的贺兰蔻，只因为她跟贺汶君亲近，所以她最后被提为了嫡女，前来提亲的人络绎不绝，如今是她挑夫君而不是未来夫君挑她，多荣耀啊。

所以她想通了，与其跟深不可测的长姐对着干，不如跟着贺兰蔻一样好好对待长姐，只是如今长姐已经出阁，可是长姐对贺兰蔻的维护却是更加明显了，所以她可以从贺兰蔻身上下手。

“母亲何不放下成见？”贺佳芯不明白朝堂里的弯弯绕绕只以为母亲是担心皇上把对简、霍两家的不满迁怒到永宁侯府身上。

在她看来皇上召回长兄，又把五城兵马司指挥使的位置给了兄长，就是皇上在对永宁侯示好，既然如此，那么永宁侯在皇上心中必然是有所不同的，那么如果五妹妹跟着简、霍任意一家结亲皇上也未必会迁怒永宁侯府，到时候岂不是两全其美？

有个容王妃长姐，还有个在宫里当差的二姐，又有个嫁入高门的五妹妹，即便她嫁的不是特别好，也能在婆家有些话语权。

可是说到底，她的心机城府也只适合后院，而贺兰蔻和贺汶君则是天生就该活在朝堂里的那一类人，只是可惜生儿为

女。

贺兰蔻心里不是没有小九九，只不过现在还不是表明心意的时候，永宁侯和永宁侯妃明显不希望她嫁进简、霍的任意一家，毕竟对于如今的永宁侯府来说真的已经不需要锦上添花了，锦上添花只要容王一个人就够了，再多就成了多余。

而正好简霍两家都不是低调的人家，按照永宁侯妃字里行间透露出来的信息，永宁侯府退出朝堂是必定的了，但是永宁侯府不会退出世人的眼球，因为永宁侯府的野心太大了，他们想成为下一个楼氏，传承千年。

“母亲何必苦恼，俗话说船到桥头自然直，何况女儿的及笄不是尚有三月左右的日子么，到时候再说也不迟不是么？”贺兰蔻决定打断这个话题，毕竟再说下去永宁侯妃只会更加坚定不让她嫁入权贵之家的信念。

“哎！”永宁侯妃叹口气，略显无奈，“二姐儿今年也到十八了，按着规矩是可以放出宫了，只愿这段日子千万别出什么幺蛾子才好，永宁侯府不需要再出一个皇妃来锦上添花了。”永宁侯妃也算个聪明人，她也隐约明白皇上召回世子的意图不单纯，所以更不愿手底下几个姐儿早早婚配，至少得等到世子回京后，现在的愁不过是怕把安庆帝逼得太急了，狗急跳墙直接下旨赐婚罢了。

显然贺兰蔻也明白这个道理，所以在出了永宁侯妃的园子之后就低声吩咐身边的采岁，“告诉裴元侯妃，汝阳侯世子不简单……她会明白的。”

采岁不是很明白自家姑娘说的话，但是作为丫头，特别是作为心腹丫头，她不会去问自家姑娘为什么，她只需要绝对服从姑娘的命令就行了，因为她们家姑娘总是运筹帷幄，做什么都步步为营，从没有过行差走错。

“诺。”采岁退下，贺兰蔻转身看了一眼恢宏大气的匾额，上面写着高堂明镜四个烫金大字，目光里透着不屑，“采枝，你去告诉长姐，昝城长公主并非表现的那般对容王好的一塌糊涂，目的，每个人都有！”

“诺。”采枝没有马上就走，而是陪着贺兰蔻回到了自己的住处。

“姑娘，侯妃到底是什么意思啊。”三姑娘身边的红儿小心的搀着自家小姐一脸不解。

“左推右拒的，估摸着侯妃就是不想五妹妹嫁到权贵之家。”不得不说一向没什么脑子的贺佳芯终于真相了一回。

“那姑娘呢，姑娘当真要嫁给名不经传的江氏小公子？”红儿替自己主子不值，同是庶女，四姑娘都能嫁给富甲一方的钱家嫡出二公子，凭什么她们家姑娘就只能嫁给一个名不经传的京城小小礼部侍郎的小儿子为妻？何况永宁侯府里四姑娘更是没一样比得过她们家姑娘的，没想到最后却在婚事上压了她们姑娘一头，怎么着看都有些不服气。

“没什么不甘心的，礼部侍郎官职不大不小，只不过江大人为人比较低调罢了，母亲素来待我们姊妹一般无二，婚事自然都是挑的最适合咱们姊妹的人家，我们不应该质疑什么。”后面那句倒是真心的，永宁侯妃之所以被人称赞有加的最大原因就是她对庶出子女们是真的不错，除了身份带来的差别，其余的一样都不会苛待了庶子庶女们，在婚事上尤为突出。