“可是啊，咱们皇上就偏偏下旨，叫每年除夕晚上沐浴之后，就穿这件儿。而且还下旨，‘以后每年是为例’，不但那一年大年三十这么穿的，以后是年年都这么穿了。”

“别说我劝过，便是皇太后都正式问过。你猜皇上怎么说？——皇上说，‘他喜欢香色’，所以就这么穿了。”

那拉氏说到这里都是忍不住苦笑，“天子之尊，大过年的不肯穿明黄，却要穿香色；可是当年祥贵人进宫，区区一个贵人，赏赐物里却有明黄的氅衣去！”

“都说宫里的规矩严，半点行差踏错都是掉脑袋的。可是什么规矩到了咱们皇上这儿，却都成了摆设儿，半点约束不了他去。”

“咱们这位皇上啊，说话办事便总是这样‘任性’，从来不在乎旁人怎么看、怎么说。想想历朝历代，这服色都是极其严格的规矩，若有僭越，便是满门抄斩的大罪——可是如今到了咱们皇上这儿，什么都约束不了皇上，端的看皇上自己的心思罢了。”

塔娜一点点听出些滋味来了，不由得噤声，只小心瞟着主子面上的神色去。

“不光衣裳，皇上对这后宫里的人，何尝不是如此呢？不说旁人，咱们就说说令妃吧，她从进宫那一天开始，到初封、分宫，再到如今，哪一遭哪一样儿上，是按着祖宗的规矩来的？”

“虽说目下永璋、永珹、永瑢这几个汉人、高丽人所出的皇子，一个一个的被皇上褫夺继承权、出继的；可是这些终究都不是令妃的孩子。谁能说，皇上不会一路叫令妃冲破所有的祖宗规矩去？”

塔娜微微皱眉，轻声道，“那这回，主子何不趁机抓住了令妃的小辫子去？”

那拉氏啪地扔开龙袍，抬眸望住塔娜，寒声而笑，“你当我不想？我是抓不住啊——可是你也看见了，那香珠根本就卡不住人去，我若还抓着这事儿不放，我岂非成了自讨苦吃？”

那拉氏懊恼不已，“结果到后来，反倒给了那愉妃当好人的机会去！这事儿一过，那令妃的心下必定感激愉妃，而怨怼了我去！”

“此时咱们已经居于下风，若还要查舜华的死，那便必定又是从咱们自己宫里先地覆天翻——查出来谁，不都是咱们宫里的人儿，是我位下的奴才？”

塔娜心下也是一个翻涌，连忙蹲身，“是奴才愚钝了。既然皇上都不再追着，那咱们便乐得暂时放下。总归那六公主也是忻嫔的孩子……主子只是嫡母，又急什么呢？”

那拉氏轻哼一声，“你没瞧见么，令妃这回都撂下不管了。表面儿上是她恼恨忻嫔这回不分青红皂白，非要冤赖了她去；可是实际上细想想，是她聪明，不愿意跟咱们再针锋相对才是。”

“人家都聪明地知道闪避了开去，那咱们何必还非要自查，非要将咱们自己宫里的人一个一个拎出来，送到风口浪尖儿上去？”

塔娜忙垂首，“不查了，奴才这便将所有的事儿都撤下来。”

那拉氏点头，“也不用全撤，好歹做个样子。虚应着闹些动静，也就是了。”

塔娜微微一怔，随即便也笑了，“……可不，六公主虽说是在咱们宫里养育着，身边儿的人主要都是咱们宫里的。可是并非没有从忻嫔那边带过来的。索性将所有的事儿都推到那奶口嬷嬷身上去罢了，既能了结了此事，又叫咱们乐得干净。”

如往年一样，一进十月，宫里便格外忙碌起来了。既要为皇太后十一月的圣寿准备，又要预备着过年。

今年皇帝十月里除了冬至节等重大的祭祀之外，还为了布噜特时辰的觐见而忙碌；而月底，又将赴盘山行宫，召见西哈萨克使臣（哈萨克分东、中、西三个部分，阿布赉只是其中一部分）。

西域全疆即将全部平定，各部使臣纷至沓来，皇帝今年注定又将一番忙碌。

这日，婉兮正在宫中陪着孩子们玩儿。她抱着九公主，永璐则在炕桌儿边坐着；而地下，是七公主、拉旺和福康安三个人玩儿着老鹰抓小鸡。

原本以为小七才该是被保护的小鸡，可是事实上，人家小七坚持要当老母鸡。福康安和拉旺没辙，只得轮着当老鹰和小鸡，总归都是一前一后围着小七转就是了。

九公主不知道哥哥姐姐们玩儿的是什么，总归看着他们闹腾，就跟着大方地笑；永璐则没那么全神贯注了，他是坐在炕几边儿上，将更多的注意力放在了那一盘子瓜子儿上。

一岁半的小家伙，已经开始琢磨着怎么能将瓜子儿给弄开了。

正是满屋子热热闹闹呢，皇后宫里来了传旨太监，说请婉兮这会子拨冗，过去一趟。

婉兮还只当是皇后要与她商量皇太后圣寿的事儿，这便撂下了孩子们过去。结果一进翊坤宫的正殿，就发觉气氛有些不对劲儿。

各宫嫔妃，位分低的早早都到了。左右两列，中间儿的地毡上则跪着个一脸苍白的妇差。

婉兮边往里走，边瞟了一眼。

脸熟——正是当日跟着六公主，却在一边儿偷懒睡觉的那个嬷嬷。扶家姓柳，故称柳佳氏。

婉兮坐定，那拉氏便叹了口气，“眼见着西北的军情胜利在望，下个月又是皇太后的圣寿之日，咱们宫里便只准见喜庆，不许见腌臜埋汰的事儿。故此有些事儿，便得提前赶在这个十月里，该料理的都料理完了才是。”

忻嫔来晚了一步，进来瞧见那柳佳氏跪在地下，面色便是一变。

那拉氏扬声道，“忻嫔来得正好。地下跪着的人，你可认得？”

忻嫔眼瞳一时乌黑，衬得一张脸更是雪白。却也只能回答，“自然认得。这是舜华的奶口嬷嬷，从小就伺候舜华的。”

那拉氏点点头，“按着宫里的规矩，奶口嬷嬷伺候公主满一周岁，就得止退了。只是那会子我的永璟也还小，六公主周岁那天前后，又是令妃的七公主下生，这宫里和内务府都一时忙翻了天，倒都没顾上此事。”

“再后来忻嫔又有了八公主，六公主身边儿得单独辟人来伺候了，忻嫔便也说这柳佳氏伺候的好，便是不喂奶了，也可以给六公主当个保姆去。”

“后来舜华挪到我宫里抚养，我一来信得过忻嫔的眼光，二来也是觉着这柳佳氏跟舜华感情亲近，不忍拆散，这便也将柳佳氏一并挪过来罢了。”

“可是谁能想到，这个柳佳氏却辜负了咱们！”

那拉氏说着抬眸盯一眼婉兮，“令妃，你来说说，当日你曾亲眼见了什么去？”

婉兮微微皱眉，却也不得不起身，将当日情形道来。

那拉氏一拍迎手枕，“你们可听见了？当日舜华就曾出过这样的事，若不是令妃路过遇见了，说不定舜华早就已经出了事！”

“令妃当日那般警告这柳佳氏，可是她呢，非但不思悔改，反倒变本加厉，趁着我随驾秋狝，不在宫里的当儿，她便又故技重施！”

那拉氏一声断喝，“那瓜尔佳氏呢，叫她进来说！”

那瓜尔佳氏，便是伺候六公主的另外一名精奇嬷嬷。这瓜尔佳氏是皇后宫中所指派。

瓜尔佳氏惊慌入内，进内便是叩头，“回皇后主子，八月二十六那日，六公主因一时寂寞，便要在廊下打悠悠。奴才因为手上还有活计，这便在殿内一边忙着，一边隔着窗户看着公主；而柳佳氏就在窗外廊下栏杆上坐着，一边推公主打得高，一边伺候着公主。”

“因为柳佳氏是公主从小就伺候在身边儿的，与公主的情分比奴才深，伺候公主的经验自然也比奴才更熟练，故此奴才便没想旁的……哪知道，窗外那悠悠打得好好儿的，忽然就听见‘哎呀’一声儿，竟是公主从悠悠上掉了下来！“

“奴才登时惊得扔了手上的针线活计，跑出去一瞧。只见柳佳氏扎撒着一双手，就站在那悠悠后头，已是吓的面无人色。我问了才知道，原来方才她推公主，结果一时有些眯瞪了，手上没了准头，给推大了劲儿去！”

“那悠悠就翻了，公主这才掉落下来……”

听到此处，那柳佳氏已是吓得浑身筛糠一般的抖了起来，“我没有，我没有！我若是眯瞪了，推公主的劲头儿应该越来越小才是，怎么能越推越大！”

那拉氏砰地一拍迎手枕，“柳佳氏，事到如今，你还该狡辩！我看，你是将你一家老小的脑袋都不要了！”

那柳佳氏又是狠狠一震，慌乱四望，忽地大喊道，“是公主，是公主她——淘气，好好儿地坐着打悠悠还不满足，非要，非要站起来！”

“那悠悠的座儿窄，她非要站起来，结果脚底下就打了滑！奴才用寻常的劲儿，依旧那么一推，结果，结果公主就给踩翻了，这才扣斗子了！”

忻嫔已是再坐不住，站起身来走到两个妇差面前，狠狠盯着她们两个。

“那她究竟嘴里吃了什么，啊？”